楚王妃气息细如游丝，脉象弱得几乎摸无可摸，胸口起伏微弱到几不可察，仿佛下一秒就会彻底断绝。

楚王抱着她，浑身僵硬，一动不动，跟一尊失了魂魄的石像一般。

他微微垂着头，目光一瞬不瞬落在妻子那张脱了相的脸上。

他就这么静静看着，看了许久许久，眼底翻涌着旁人看不懂的酸涩与慌乱，平日里睥睨天下、杀伐果断的锐气，在此刻消散得一干二净。

良久，他低下头，将脸深深埋进楚王妃柔软的发丝里。

没有撕心裂肺的哭喊，没有崩溃失态的怒吼，整间寝殿安静得可怕。

只有他宽厚的肩膀，在一下又一下微微颤抖，压抑到极致的痛苦，堵在胸腔里，连一丝声响都发不出来。

楚乔跪在床前，也没有声音。

他的手还保持着碰触母亲袖子的姿势，指尖下是一片冰凉。

他像是忘了该怎么收回这只手。

窗外，夜色彻底沉了下来。

寝殿里安安静静的，丫鬟们站在角落里，捂着嘴，眼泪无声地往下淌。

太医在偏殿候着，没人敢进来。

楚乔跪了一盏茶的工夫，终于开口说话了。声音沙哑得不像样，

“父王。”

楚王纹丝不动，仿佛没有听见。

楚乔咬着发酸的牙根，强压下眼底的红意，又轻声唤了一句：

“父王。”

“母亲她——”

他说不下去了。

因为他知道母亲怎么了。

母亲快不行了。

太医之前就说过这个可能，如果醒不过来，如果就这样睡过去，那就再也不会醒了。

他拼命赶了五天五夜的路，就为了见母亲最后一面。

他见到了。

可仅仅只是匆匆一眼，母亲拼尽最后一丝力气，只来得及喊了一声他的名字，就......

再多的奔赴，再多的期盼，终究还是晚了一步。

就在这时，一直僵着不动的楚王，终于抬起了头。

他眼睛是红的，眼眶里全是泪，但没掉下来。

他看着儿子，看着这个才十七岁就开始替他分担政务的孩子，嘴唇哆嗦了好几次，最后只说了一句：

“去叫太医。”

声音哑得几乎听不清。

短短四个字，藏着他最后的执拗与不甘。

哪怕所有人都默认了结局，哪怕希望渺茫到几乎为零，他也绝不认命。

只要人还有一口气，就绝对不能放弃。

内侍不敢耽搁，连忙快步跑去传召太医。

一群太医被叫进来的时候，手都在抖。

院正跪在床前诊脉，诊了很久。

久到楚王的眼神从期待变成焦灼，从焦灼变成阴鸷，最后变成一种让人看一眼就心里发毛的平静。

院正松开手，伏在地上，声音发颤：

“王爷，王妃娘娘脉象极弱极微，但尚有一线。臣等定当竭尽全力，以续生机。”

“续生机”三个字，说得虚得不能再虚。

这话听着是希望，实则满是敷衍无力。

所谓的一线生机，不过是苟延残喘，能不能撑下去，全看天意。

楚王听懂了。

他没有发怒。只是闭上眼，深深地吸了一口气，然后睁开。

“去开药。”

“是。”

一群太医如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。

楚乔还跪在那里。

楚王看了他一眼，忽然伸手，按住了他的肩膀。

那只手很重，也很烫。

“你赶了五天路，先去歇着。这里有父王守着。”

楚乔摇头。

楚王再次开口，语气带着几分沙哑：

“去看看你母亲，好好陪陪她，剩下的事，我来。”

少年依旧固执摇头，抬起布满红血丝的眼眸，对上父亲眼底的疲惫与痛苦。

父子二人四目相对，无需多言，所有的心意都心知肚明。

他不会走，也不敢走。

他拼尽全力赶回，就是为了守着母亲，绝不可能在这个关头离开半步。

父子俩对上目光的那一刻，谁都没有再说话。

有些话不需要说。

比如——他绝不会离开。

比如——他这辈子，再也不会让这样的事情发生。

比如——如果秦朝朝到了，母亲还有希望。

只要还有一口气，他就等。

夜还很长。

但天总会亮的。

接下来，太医们轮流守着，守得身心俱疲，人人面色惨白，扎针的扎针，灌药的灌药。

轮番为楚王妃吊命，也只能勉强拴住她最后一口残气，谁都清楚，这不过是苟延残喘，撑不住几日。

楚王父子俩寸步不离，衣服好几天没换了，满身都是药味儿。

楚王鬓角的白头发一天比一天多，整个人像是老了十岁。

他天天握着楚王妃冰凉的手，一遍一遍地替她揉搓指尖，嘴里低声说着什么。

从前那个杀伐果断、说一不二的铁血王爷，如今卑微得让人心酸。

到了第七天下午，一众太医早已身心俱疲，心力交瘁，再也撑不住了。

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