“笃、笃、笃……”

禅院东南角的一处旧屋内，传来阵阵有规律的木鱼声。

盘膝坐在软垫上的尼姑，穿着一身洗得发白的僧袍，此刻正闭着双眼，口中念念有词，一手托着木鱼，另一手执棒轻叩。

她的年纪倒还并不算老，大约四十出头，或许还未到不惑之年。

也怨不得她记不住自己的年岁——自十八岁那年皈依佛门，她便日日与青灯古佛相伴，以打坐念经为生，断了红尘念想，自然是连自己的生辰都不容易记得了。

可她纵然阖着眸，也能明显看出她眼角布着的密密细纹。

她苍老的太快，她的身体已大不如前了——轻叩木鱼的手不住地颤抖，不时会停下念诵喘息，吐出几口浊气。

不知这般过了多久，她苍白的面孔忽然变得红润起来，气息吞吐也匀称了。

论谁来看，都明白这是回光返照之势。

大限已至。

终于，木鱼不再作响。

“师太，该用斋饭了！”一个小尼姑敲了几下门，只不见人回应，疑惑地推开门兀自走进——

她盘膝而坐，手中揣着木鱼，木棒掉落在脚边，红润泛光的脸上带着安然的笑。

这是小尼姑进门而入时看到的画面。

一种不好的预感顿时油然而生，小尼姑咬着下唇，伸出左手，用手指小心翼翼探着她的鼻息……

“砰！”另一只手端着的木碗应声落地，洒落一地的白粥。小尼姑伏地恸哭：“和安师太圆寂了！”

我叫南纭妱，是昭王府的嫡长女。

我虽非男儿，可因着是我爹的第一个孩子，到底也受了不少疼爱。

听我娘说，父亲为我取名字定字辈时，纠结了不少字眼——毕竟我是家中头一个孩子，我的名字要为之后出生的妹妹们定好字辈。

最终，父亲定好“纭”为字辈，取义多繁多盛之意，为我取名“纭妱”。

娘很爱很爱我的父亲，可娘不大喜欢这个名字。她人如她的名字“清秋”，清冷高雅，宛若天上仙娥般不食人间烟火。

娘说，我是在十五月圆之夜出生的，那夜银月皎皎，一袭月光透过窗棂，为我周身散落清辉。

“我的女儿，本是这世上至清至净的人，是月宫仙子转世，本不该被这世俗纷扰所纠缠。娘给你取个小字，就叫皎皎，好不好？”

那时我还小，看不出娘的眼眸中蕴着的哀伤，但打心眼里喜欢“皎皎”这个名字。

我知我身份千金百贵——我爹是唐国唯一的异姓亲王；我娘是秦国公墨相的妹妹；而我那从出生起就素未谋面的大姑姑更是唐国陛下的嫡妻、天下之母皇后娘娘。

可旁人不知，他们所艳羡的这傲人身世和泼天富贵，从来都不是我想要的。

而我注定，无法平静度过这一生。

八岁那年，我随我母亲入了皇宫。

那是我第一次踏入这个地方，也在那天，我第一次见到了我的亲皇姑姑。

我本以为身为皇后的她应该是端庄严肃、华贵雍容的。可第一眼见到她，我才对“出尘脱俗”这个词有了真正的理解定义——薄施粉黛，未配钗环，纵然只是穿着一身木槿色无甚花纹勾勒的衣裙，也难掩她清丽可人的姿容。

她朝我莞尔一笑，伸手招呼我前去。大门不出素来怕生的我竟如着了魔般，不自觉向她走去。

“你叫皎皎啊？真是好听的名字。好孩子，不必唤我皇后娘娘，听了叫人生分，就叫我冰琬姑姑吧。”

皇后的名讳自然不能随便叫的，这也是为什么父亲从未告诉过我她叫什么名字。我按着规矩行一礼，本本分分称她为“皇后姑姑”。

娘与皇后姑姑正闲话家常，却忽地被一声脆生生的少年音打断了去。

“儿臣给母后请安。”

说话间，一道鹅黄色颀长的身影便映入眼帘。

“郊儿从书院回来了？”姑姑亲和笑着，拉过那人的胳膊把他推到我面前，“这是你的太子哥哥，年长你五岁。”

“民女请皇太子安。”我没敢看他，只低头盯着自己绣花鞋尖处的那只花蝴蝶。

“你就是妱儿妹妹？为何不敢抬头看我？”声音从头顶传来，虽是带着笑意，却叫人不觉得温暖。

我只好抬头注视着他。

“果真长得比街坊传闻听来的还要好看。日后谁能娶得妱儿妹妹，也算有福了。”他呵呵一笑，转头踏步走出姑姑的大殿。

却留我一人在这处羞红了脸。

“郊儿顽皮，皎皎可莫为他生气，”姑姑冲人背影无奈摇头，“也怪本宫管教不严。”

“太子殿下大皎皎五岁，那便是到十三岁了。不过两三年便该娶妻了罢？不知皇后娘娘可有心意的人选？”娘说这话时，眼神躲闪，无意间不住地朝我所在的方向瞟来。

姑姑大抵是看出娘心中所忧，轻轻拉起她的手：“嫂子放心，只要我在，便不会让皎皎踏进这片腌臜地方来。”

十三岁那年，宫中传来噩耗——皇后姑姑自尽了。

后妃自戕乃是大罪，该当祸及家人。若非经历了什么难堪的折磨，姑姑那般温婉的人，是不会轻易了结自己的性命，置亲人安危于不顾。

所幸降罪的圣旨并未落在昭王府头上，南家上下几百口人，皆长舒一口气。

我虽与姑姑只见过一面，却也不免为她悲惨短暂的命运哀伤叹惋。

更可悲的是，除了我与娘，那些曾经受皇后庇护的叔伯亲眷，竟无一人为她掉一滴泪。

“皇后娘娘这般冰清玉洁心性纯良的人，本不该存活在尔虞我诈的后宫之中。”有一天，娘兀自坐在廊下，轻声对我说，更像是喃喃自语，“她厌倦了后宫的勾心斗角，对所谓的君心失望透顶。或许死，是对她来说最好的解脱。”

那是我除了对姑姑的逝去十分难过外，第一次对深不可测的皇宫产生恐惧。

十八岁的太子本该在那一年择女成亲，为着母丧，需守孝三年，期间不得婚娶。

悠悠三年转瞬即逝，我也长成碧玉年，可配婚嫁了。