一个时辰后，候在医馆外等待的众人得知了一个堪称噩耗的消息。
沈大人失聪了，这些时日需在医馆将养着，待到十日半个月之后才会康复。
沈茹惠同陆玥安也在其中，一时不知该不该为这事感到欢愉。
一是沈睿在天之灵有了慰藉，二是走蛟尚在，不知日后又会闹出个什么事。
沈褚大声道:“诸位！是我对不住你们，给诸位添了麻烦，方才我也大意懂了诸位话里的意思，便是要我去庙里求签，我虽是耳朵失聪了，可双脚还能动弹，只是眼下药用尚不灵活，还请给我半日时辰休养，待到明日，我再去往庙中。”
百姓们一见沈褚这大义模样心里边无一不是感动，纷纷开口致谢。
翌日，沈褚如约前往寺庙，在百姓们饱含期盼的目光下摇出了第一支签——下下签。
老和尚不过看了一眼，便道:“缘主，此签需以人命为解，而解后无果，却能解忧。”
沈褚听不明白了，双手合十做出了十足虔诚的模样，问道:“不知这是何意？”
老和尚道:“大人此番劫数是应得的，反而应当感谢那蛟不杀之恩，非但如此，满城百姓皆应感谢此蛟。”
百姓们一听，先是恼怒，随即厉声叫嚷了起来。
沈褚一抬手，百姓们便又合上了嘴。
和尚这才道:“蛟原是上古里的传说，当不得真，如今却现身在了世上，不惜伤害人命为代价也要逃回海底，可贫僧有一事不明，既是此物有发动海水之力，为何不发动洪水来除了后患？”
“这是蛟之善，若是缘主一再孤行，唯有以己身来慰问走蛟之怒。”
沈褚听不到，见着仆从写出大师的原话之后这才羞恼了起来。
百姓们一向信奉鬼神之说，可在一个又一个人命中头一回的产生了怀疑。
死去之人的在场的邻里，有在场的亲戚，有在场的父兄，莫非渔人同今日被海浪卷走的海浪皆是活该？
这一回，百姓们没有听信老和尚的说辞。
也不知打哪儿找来一个神婆，此人上知天文下知地理，整日里游走在阴阳界，可同死人对话，可在神仙面前吟唱。
有几户人家被鬼上身时便是由此人出手解了危急，威望倒也算是颇高。
可就是性子乖僻，平日里多是守在自家府内，除非有人求见才会见着一面，可即便是求见也须看此人心情。
这会儿百来人围在门前，那神婆也不知是不是感知到了非同小可，不过敲了两下门，已见一小童开了疯子，道了句:“请进来。”
这神婆身形消瘦，手上盘着两大核桃。
陆玥安不过见了一眼，便拉着沈茹惠的手退到了末尾，道:“你觉着这神婆能信吗？”
“信或不信全看百姓们怎么选罢了，若是叫我说，也会信这神婆。”
陆玥安从左到右细细打量着，这神婆穿着粗花长裙，听了前因后果后并未停下盘核桃的动作，好似早已知晓。
可陆玥安还是想不明白，总觉着这神婆哪儿不对，可又说不上来。
一个有威望的神婆为何会同寺庙分为两派？
罢了，想是多心。
只听神婆用尖细的嗓音回道:“话先说好了，我老婆子只负责出主意，这噩运能不能送走全看天意。”
百姓们一听有法子，哪还顾得了什么。
神婆道:“是守护海面的灵物不假，可也并非什么天神派下的使者，不过是收日月滋养而生出的灵物罢了，于那海中栖息，你们捕了鱼，害了他的手下不说又扰了他的清净，若是发动洪水则是屠戮人命，将来飞升不了龙，于是便给你们些许教训，虽是有杀戮在身上可也并非罪大恶极，将来飞升了龙再同阎王爷说个明白，而后做些善事，没准儿还能列个仙班”
那神婆又道:“若想能够度过海面而安然无恙还需平下你们昨儿个所犯下的糊涂事，你们挑个还是童身的人来，甭管男女，只要性子良善，不曾害过人便好，这种人的魂魄干净，蛟食了会涨灵性，灵性一多了，离飞升成龙也就又进了一步，每月皆按照这个例子来献祭，他又能做出些什么害人勾当来？”
城中倒还真有一个符合神婆所说条件的人，不过是个傻子，已过弱冠之年，生的丑陋，嘴巴边有一大块黑斑，性情却是极为和善。
平日里无人愿意同这傻子玩，可老人家对此人倒是很稀罕，乐于帮忙不说，得了犒赏还会将手擦拭干净后再接过，且不会要全部犒赏，只从中取一小半。
听一老翁愤愤地说道:“那大傻虽不聪明可也是一条命，平日里有哪户人家的老人不曾受过其的援手，李四家的老太，你家陈四先前外出做，还是他帮你提得水，还有那张三家的老太，你先前被山上的蛇咬了还是他替你吸得蛇毒，你平日里上山采药哪一回他没在旁护着？如今你们一个两个为了自个的利益想要将他献给蛟？你们的良心被狗吃了？”
两名老太面露难色，可一想到日后会是自个儿或者亲人被蛟吞噬，还是狠下了心来。
其余人皆是三四十岁上下，哪有功夫搭理这话，只骂了句不是割你的肉你自然不知疼便走了。
陆玥安睁大了眸子，同沈茹惠相视一眼，只见那老翁被众人丢弃在外，喊着不能去。
陆玥安失了失神，还未来得及思量神婆话里的真假已被沈茹惠拉走了。
借着天色，瞧见了那传言中的大傻，住的是草棚。
百姓们不由分说将其拖到了外边，那草棚里传来老妪的哭喊声，看样子是这大傻的阿嬷。
大傻好似知晓了什么，哭叫着不让人碰，哪抵得住四五个汉子的力气。
是一条长长的粗麻绳，一汉子自手腕上捆起，一直转到了大傻的肩膀。
陆玥安很想上前质问这些人凭什么，却被沈茹惠拉住了手。
沈茹惠摇了摇头，道:“你无法说服一个想要为罪责二字冠上公道名义的人，那只会引起众怒。”
世道本浑浊，谁又能护得了谁。
这是沈茹惠教给陆玥安的第一课。
陆玥安暗自攥紧了掌心，眼睁睁看着百姓将人带走，连走时亦是用绳子带着大傻的手腕。
紧接着举步，她知沈茹惠话语里自有一番道理，也知人心艰险。
可若是那蛟无意食无辜人？神婆又当如何谢罪？