「要吃填料吗？」贝茨边问边把一个盘子递过来。他们家的佣人似乎今天都放假了。（我从刚来到现在看过至少四个佣人，除了薇拉以外还有两个清洁女工，跟一个在门口车道上铲雪的男佣。）

我挖了一大匙栗子填料，同时注意到贝茨的盘子上几乎没有食物。餐盘和酱料碗都绕着餐桌传了两圈，贝茨每次都直接递给我──他该不会是有厌食症之类的吧？

我吃了两人份的食物，他们家的菜竟然比华特福的好吃。

「你相信过圣诞老人的存在吗？」贝茨问我。他正在帮我用枕头还有毯子铺沙发；贝茨说我不想睡客房之后，他继母就帮我把寝具拿上来了。他对后妈说的是：「他怕幽淋。」

妹妹们听了都在偷笑。她们急着早早上床睡觉，让圣诞老人早早送礼物来。「你有跟圣诞老人说你在这边吗？」茉黛莉亚问我，「这样他才可以把你的礼物也送过来。」

「我没说耶。」我告诉她。「早知道就通知他一声了。」

「应该没有吧，」回到现在，我对贝茨说，「应该说，儿童之家有时候会找人打扮成圣诞老人的样子，发一些烂烂的礼物给我们，可是我印象中从来没相信过世界上有圣诞老人。那你咧？」

「我信过。」贝茨说，「结果在我母亲死后那年，他没有来……」他把一个枕头丢给我，走向一个高高的五斗柜。「我以为是自己太不乖了，但现在想来，应该就只是我爸太过忧郁，都忘了要过圣诞节了。费欧娜那天来了，她送我一只巨大的柏灵顿布偶。」

「柏灵顿熊喔？」

「柏灵顿熊错了吗？给你。」他把一套睡衣递过来，是他的睡衣；我拿了过来。他在他的床尾坐下，靠着一根床柱说：「所以……你回来了。」

我在他身旁坐下。「嗯。」

他身上还穿着深绿色西装，头发还维持着吃晚餐前梳的油头──我不太喜欢这个发型，头发散散地垂在脸边比较好看。

「我们可以明天去找愚石怪问话。」他说。

「圣诞节当天？愚石怪有在过圣诞节吗？」

「不晓得，」他歪过头，「我之前也没机会认识它们。书上说它们除了吃东西和取暖之外不太会做什么。」

「那愚石怪吃什么？」我问他。

「就人们对它们的观察，似乎是碎石……」他说，「但它们也可能只是嚼一嚼就吐掉。」

「那你觉得潘妮说对了吗？你觉得真的是害死你母亲的凶手找愚石怪绑架你吗？」

贝茨耸耸肩膀。「那的确合理──而且班思说的通常都没错。」

「你确定你有办法回去找愚石怪吗？」

他低头看着自己膝盖。「我宁可找愚石怪问话，也不要回去找尼可迪穆。重点是，我们现在也就只有这两条线索而已。」

「如果我们知道凶手的动机就好了……」我说，「怎么会有人想伤害你母亲啊？」

「其实，我就连凶手是不是真的想伤害我母亲也不清楚。」贝茨说，「说不定对方的目标根本不是我母亲，而是幼儿园？他们又不可能确定到场救人的会是她。也许吸血归的目的是将孩子们夺奏──他们可能想让我们所有小孩都变异成吸血归。」他一只手在大腿上摩擦；他的腿比我长，身高都长在腿上了。

「我不是什么好男友。」我说。

贝茨的手在裤管上静止下来，扯了扯布料，身体坐得直了些。「雪诺，我懂的。相信我，我可没有和你去哪里度假的打算──我甚至不会把我们的事告诉任何人。」

「不是啦，」我稍微转向他说，「我不是那个意思。我的意思是……我从以前当别人男朋友就当得很糟糕，所以阿嘉莎才要跟我分手。我基本上就是觉得她要我做什么就去做，可是每次都做错了，也没有一次把她放在第一顺位去考虑。我跟她在一起三年，从没觉得自己哪次做对过。」

「那你们为什么在一起那么久？」

「我又不能没来由就跟阿嘉莎提分手，这又不是『她』的错。」

他又在来回摸自己大腿了。贝茨穿这套西装真的好好看。

「我只