远处酒楼那边传来一阵丝竹声和笑闹声，混在街面上来来往往的脚步声里，热热闹闹的。

宋华涛把碗里最后一口茶喝干了，朝门口走去。

出了茶楼，他在街面上站了站，夜风灌过来，把他那件靛蓝绸衫吹得贴在身上，凉飕飕的。

这前半辈子，好似白活了，他如今天天有酒喝，有肉吃，有人陪着说话，不用下地干活，不用看天吃饭。

什么妻儿老小，什么庄稼地里那点事，都不如现在这个挣钱法子实在。

宋华涛心里头忽然觉得空落落的，他靠在椅背上，听完了说书，喝完了茶，嗑完了瓜子。

他在椅子上坐了一会儿，手指头在桌面上有一下没一下地叩着。

有银子花，有酒喝，可一个人坐在茶楼里，对着半壶凉茶，心里头那点空还是填不满。

他在袖口里摸了摸，摸出几块碎银子来掂了掂，站起来理了理衣襟，出了茶楼。

街面上的晚风灌过来，比方才凉了些。

宋华涛沿着街面往镇中心走，越往前走，灯火越密，铺面越亮，人也越多。

酒楼、赌坊、茶馆一间挨着一间，他穿过人群，拐进一条窄一些的巷子。

巷子尽头有一处院子，门口挂着两盏红灯笼，灯笼上描着花鸟，门楣上挂着一块匾，写着百花阁三个字。

宋华涛在门口站了站，把衣襟正了正，抬脚迈进去。

院子里比外头暖和不少，廊下挂着十几盏灯笼，把整个院子照得亮堂堂的。

几个姑娘坐在廊下的美人靠上，有的抱着琵琶弹小曲，有的凑在一起说笑，有的拿团扇慢慢扇着风。

宋华涛一进去，靠门最近的一个穿杏色衫子的姑娘先看见了他，把手里的团扇一合，站起来迎了两步。

“哟，宋爷来了！”

杏衫姑娘伸手搭上他的胳膊，声音又脆又甜。

“好些日子没见你了，我还当你把我们姐妹几个给忘了呢。”

宋华涛被她挽着胳膊往里走，在袖口里摸出一小块碎银子搁在她掌心里，笑了一声。

“忘谁也不能忘了你呀，今儿有什么好酒好菜，给爷端上来。”

杏衫姑娘接了银子，笑得更甜了，朝廊下喊了一声。

“翠儿，给宋爷沏壶好茶，把昨儿新到的那坛杏花酿搬出来！”

廊下几个姑娘听见动静，也都围了过来，有的给他打扇，有的给他递帕子，有的拉着他的袖子往屋里拽。

宋华涛被她们簇拥着进了东边一间雅室，在靠窗的榻上坐下来，翘着二郎腿，把手搭在椅背上，由着她们忙前忙后。

翠儿端了茶和酒进来，又摆了几碟果子和点心。

杏衫姑娘在他旁边坐下来，拿扇子给他扇着风，凑近了低声问。

“宋爷，今儿想听什么曲？翠儿新学了一支，唱得可好了。”

宋华涛端起酒杯抿了一口，“随便唱，你唱什么都好听。”

他伸手在她下巴上轻轻挑了一下，杏衫姑娘抿着嘴笑了一声，朝翠儿点了点头。

翠儿抱起琵琶，拨了两下弦，慢慢唱起来，调子软软糯糯的。

宋华涛靠在榻上，眯着眼听曲，手里端着酒杯慢慢转着。

杏衫姑娘凑过来给他斟酒，他伸手揽住她的腰，把她往身边带了带。

姑娘也不挣，由着他揽着，拿帕子给他擦了擦嘴角的酒渍。

宋华涛低头看了看她那张笑脸，白净净的，眉眼弯弯的，比陈氏那张老气横秋的脸不知好看了多少倍。

他又灌了一杯酒，把酒杯搁在矮几上，靠在杏衫姑娘的肩上，听翠儿弹完了一支曲子又换了一支。

廊下偶尔有别的客人进进出出，脚步声和说笑声混在琵琶声里，热热闹闹的。

宋华涛把眼睛闭上，由着姑娘们围着他转。

他睁开眼的时候，正好对上杏衫姑娘那双笑盈盈的眼睛。

她在给他剥橘子，一瓣一瓣地递到他嘴边。

宋华涛张嘴接了，嚼了两下，甜得眯了眯眼。

他伸手把杏衫姑娘往怀里一搂，朝廊下喊了一声。

“今儿不走了，给我开间房，把杏儿留下来陪我。”

廊下跑堂的应了一声，杏衫姑娘把橘子搁在矮几上，靠在他怀里，声音软软的。

“宋爷，你好些日子没来了，今儿可得好好陪陪我。”

宋华涛在她脸上轻轻拍了一下，笑了一声。

“陪你，今儿就陪你。”

他端起酒杯又灌了一口，总觉得这百花阁里的酒比外头酒馆里的香。

“爷，咱上楼？”杏衫姑娘娇滴滴道。

宋华涛自是乐意，搂着杏衫姑娘的细腰往楼上走。

这时廊下又进来几个客人，院子里一阵喧闹。

他循着动静朝门口扫了一眼，目光从几个花枝招展的姑娘身上滑过去，落在最后面那个人影上，脚步忽然顿了一下。

那人穿着一件桃红色的旧衫子，头发松松挽着，脸上抹了一层薄粉，正低着头跟在一个胖商人后面往廊下走。

宋华涛眯了眯眼。

那姑娘，倒是有几分姿色，举止间，风姿摇曳，别有一番韵味。

“杏儿，你等会儿。”

他把胳膊从杏衫姑娘手里抽出来，朝廊下那边走了两步，站在台阶上往下看。

那女人正好抬了一下头，跟廊下挂着的灯笼打了一个照面。

宋华涛把王娟从头到脚打量了一遍，心里蠢蠢欲动。

王娟抬头的瞬间，目光跟宋华涛对上了。

她整个人像被电打了一样，僵在廊下，脚底生根，挪不动半步。

她整张脸顿时都白了，嘴唇哆嗦着，好半天才从嗓子眼里挤出半句话来。

“你……你怎么……”

宋华涛皱了皱眉。

他没见过这张脸，可声音，咋有点耳熟？

而且看对方的反应，好像认得他。

不过仔细想想，他现在跟着虎爷做事，也有点名头，万一人家认识他呢？

送华涛挑眉一笑，“小娘子，你认得我？”

王娟的嘴唇又哆嗦了两下，往后退了半步，后背撞在廊柱上，发出一声闷响。

她抬手扶着廊柱站稳了，眼睛还死死地盯着宋华涛，眼珠子像是要从眼眶里掉出来。