紫玉山庄。

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车子拐进私家车道，两旁的银杏树光秃秃的，路灯把影子拉得老长。

龙飞把车稳稳停在主楼门口。

楚风云推开车门。

大门口的灯亮着。

周桂兰披着件米色开衫站在台阶上，一看到儿子下车，脸上立刻堆起笑。

「风云回来了？也不提前说一声，我好给你炖汤。」

楚风云快步上前。

「妈,不用忙,我就是回来看看你们。」

周桂兰拉过儿子的手，上下打量。

「瘦成这样还说没事。」

眼眶一红。

楚风云笑了笑。

「哪有，您儿子身体好着呢。」

周桂兰啐了一口。

「还嘴硬。天天在外头忙，书涵一个人带两个孩子，你也不心疼心疼她。」

话音刚落。

楚建国从屋里走出来。

六十多岁的人，头发花白了大半，但那股子气度还在。

「回来了。」

声音不高，却稳。

楚风云点头。

「爸。」

楚建国上下扫了儿子一眼。

「进屋说。」

客厅里暖气开得足。

周桂兰去厨房端了碗热汤出来。

「先喝点垫垫，我再去给你做几个菜。」

楚风云接过碗。

「妈，真不用忙，我吃过了。」

周桂兰不依。

「急急忙忙哪能好好吃东西？你就老实坐着。」

说着就往厨房走。

楚风云知道劝不住，端起碗喝了一口。

热汤下肚,胃里暖和起来。

楚建国坐在对面，端起茶杯抿了一口。

「岭江的事，我听说了。」

楚风云放下碗。

「孙家栽了。」

楚建国点头。

「该栽。这种蛀虫，早该清理。」

顿了顿。

「不过你这一手，动静不小。」

楚风云没接话。

楚建国也不追问。

父子俩都清楚，有些事心照不宣就行。

沉默了几秒。

楚建国放下茶杯。

「既然回来了，明天去看看你爷爷吧。」

楚风云手上的动作停了一下。

抬起头。

「爷爷怎么了？」

楚建国沉默了几秒。

「两个月前，老爷子查出了问题。」

声音很低。

「挺严重的。」

楚风云端着碗的手猛地一僵。

「什么问题？」

楚建国闭了闭眼。

「医生说，长则两年，短则半年。」

楚风云放下碗。

喉咙像堵了棉花。

「为什么不早告诉我？」

「老爷子不让说。」

楚建国看着儿子。

「他说你去岭江不久，正是关键时候，不想让家里的事分了你的心。」

楚风云眉头拧成一个死结。

楚建国站起身，走到儿子身边，拍了拍他的肩膀。

「风云，我知道你跟楚家的关系……有点复杂。」

他斟酌着用词。

「你不愿意回楚家，我和你妈都理解。」

「但不管怎么说，老爷子是你爷爷。」

「这层血缘关系，割不断。」

楚风云沉默了很久。

脑子里闪过很多画面。

刚理顺岭江的局，家里又出这档子事。

他深吸一口气。

「我知道。」

楚建国点点头。

「明天上午，我陪你去老宅一趟。」

楚风云应了一声。

「好。」

周桂兰端着一盘菜从厨房出来。

「说什么呢，快吃饭。」

她把菜放在桌上。

「风云，书涵和两个孩子呢？怎么没跟你一起回来？」

楚风云夹了口菜。

「书涵带着孩子在岭江。我急着回华都办点事，没打算待多久，所以没带他们。」

周桂兰有些失望。

「多久没见星月和星河了，怪想他们的。」

楚风云笑了笑。

「马上放暑假了，我让他们到这陪您长住。」

周桂兰这才高兴起来。

「那感情好。」

吃完饭。

楚风云回了自己的房间。

简洁乾净，没什么多余的装饰。

书架上摆着几本他常看的书，墙上挂着一张全家福。

那是五年前拍的，星河和星月刚满一岁，一家四口站在紫玉山庄的院子里。

楚风云躺在床上，盯着天花板。

脑子却停不下来。

爷爷病重。

这个消息，来得太突然。

也来得太微妙。

他刚扳倒孙家，刚跟薛老谈妥，刚把陈天军的军界人脉铺好。

这个时候，爷爷如果真的……

楚风云闭上眼。

算了，明天见了爷爷再说。

第二天上午。

龙飞开车，载着楚建国和楚风云去了楚家老宅。

老宅在西山脚下。

一进门，就能感受到那股子森严。

管家早就在门口候着。

看到楚风云，眼眶立刻红了。

「小少爷，可算回来了。老爷子知道了，一定高兴。」

楚风云点头。

「爷爷在哪儿？」

「在二楼卧室。」

管家在前面引路。

「大爷和三爷都在。」

楚风云脚步微顿。

大伯楚建英。

三叔楚建文。

都在。

二楼走廊很长。

红木地板被擦得鋥亮，脚步踩上去发出轻微的吱呀声。

两侧墙上挂着楚家几代人的照片。

黑白的，彩色的，记录着这个家族的荣光。

走廊尽头的房门半掩着。

管家停下脚步，轻轻叩门。

「老爷，四爷和小少爷来了。」

里面传来一个浑厚的声音。

「让他们进来。」

是大伯楚建英。

管家推开门，侧身让开。

楚风云深吸一口气，迈步进去。

房间很大。

正中央摆着一张雕花红木大床。

床头柜上放着药瓶，空气里弥漫着淡淡的药味。

大伯楚建英站在窗边。

六十多岁，头发梳得一丝不苟，深灰色中山装扣得严严实实。

那张脸上看不出表情。

只有一双眼睛，盯着楚风云的时候，像在掂量什么。

三叔楚建文坐在床边的椅子上。

比大伯年轻几岁，穿着黑色毛衣，看起来随和一些。

看到楚风云进来，他站起身，冲楚风云点了点头。

没说话。

楚风云先看了大伯一眼。

「大伯。」

楚建英点了点头。

「回来了。」

声音平淡，听不出喜怒。

楚风云又转向三叔。

「三叔。」

楚建文笑了笑。

「风云，辛苦了。岭江的事干得漂亮。」

这句话带着点温度。

楚建国走到床边，看了一眼躺在床上的老人。

「爸，风云回来了。」

床上的人睁开眼。

楚进忠。

八十五岁了。

曾经叱咤风云的前阁老。

此刻躺在病床上，脸色蜡黄，颧骨突出，整个人瘦得脱了形。

但那双眼睛。

哪怕浑浊，依旧藏着一股子劲儿。

他的目光落在楚风云身上，从头到脚扫了一遍，像是要把孙子看进骨子里。

「风云。」

嗓音沙哑，但字字清晰。

「爷爷。」

楚风云快步走到床边，俯下身。

喉咙发紧。

老人抬起手，枯瘦的手指指向床边的椅子。

「坐。」

楚风云拉过椅子坐下。

房间里安静得能听见呼吸声。

大伯楚建英依旧站在窗边。

三叔楚建文退到一旁，双手交叠放在身前。

楚建国站在床尾，一言不发。

老人的目光一直锁在楚风云脸上。

看了很久。

久到楚风云都能感觉到那股审视的重量。

「你爸说了？」

老人开口，声音很轻。

 楚风云点头。

「说了。」

老人闭了闭眼。

「我这把老骨头，撑不了多久了。」

他说得很平静，像在说别人的事。

「医生说长则两年，短则半年。我自己清楚，估计熬不过今年。」

楚风云喉咙更紧了。

「爷爷，您……」

老人抬手，打断了他的话。

「别说那些没用的。」

他深吸一口气，胸口剧烈起伏了两下。

「生老病死，没什么好伤心的。」

楚风云沉默。

老人转头看向窗边的大伯。

「建英，你过来。」

楚建英转过身，大步走到床边。

站在楚风云对面。

两人隔着病床，目光在空中短暂交汇。

老人的目光在两人之间游移。

「我知道，建英你心里有顾虑。」

楚建英面无表情。

老人也不拐弯。

「建英，你担心风云和明轩竞争，怕资源分散，影响明轩的前程。」

这话说得太直白。

楚建英的眼皮跳了一下。

但他没有否认。

老人又看向楚风云。

「风云，你不愿意回楚家，是因为你要自己走路，不想被家族束缚。」

楚风云点头。

「是。」

老人笑了。

「风云不愿意回楚家，这对楚家来说，未必是坏事。」

这话让楚建英愣了一下。

老人继续说。

「没有长盛的家族。楚风云自成一体，即使楚家衰落，还有另一个楚家。」

楚建英的眉头松了几分。

老人抬起手，指向天花板。

「但有一件事，你们都忘了。」

房间里所有人都盯着他。

「这个国家，不是哪个家族的。」

老人的声音突然变得凌厉。

楚风云心里一动。

老爷子这格局，难怪能跟那位打下江山。

「我和那位打江山的时候，想的是什么？」

老人猛地撑起身子，枯瘦的手掌重重拍在床沿上。

「是让老百姓吃饱饭！是让这个国家站起来！」

胸口剧烈起伏，呼吸变得急促。

楚建国赶紧上前。

「爸，您别激动。」

老人摆手。

「我没事。」

他死死盯着楚建英。

「建英，你是阁老，位高权重。但你要记住，你手里的权力是谁给的？」

楚建英垂下眼。

「是人民。」

「对！」

老人用力拍了一下床沿。

「是人民！不是楚家！」

他又看向楚风云。

「风云，你不愿意回楚家，我不拦你。你有你的志向，这很好。」

楚风云抬起头。

老人的眼神变得极其认真。

「但你要记住，你姓楚。」

「这个姓，不是束缚，是责任。」

楚风云沉默了几秒。

「爷爷，我明白。」

老人看着楚建英。

「明轩虽然和风云同样优秀。」

「但风云比明轩更强。」

楚建英的拳头攥紧了。

又松开。

「爸，风云确实优秀。但明轩也不差。」

老人没有给他继续说话的机会。

「我知道你心里不服。但这是事实。」

他转头看向楚风云。

」风云乾的那些事，我都知道。」

老人缓缓靠进枕背，浑浊的眼底压着深深的认可。

」发展经济，有头脑，有魄力，真正把钱花到了刀刃上。」

」斗争起来，手段老辣，章法严整。」

他停了一拍，嗓音沉而有力。

」最难得的，是没忘自己图个啥。」

」一步一个脚印，真正做到了为官一任，造福一方。」

老人的眼里闪过一丝赞许。

「这小子，有我年轻时候的影子。」

老人看向楚建英。

」风云和明轩谁能走上那一步，各凭本事。」

」你可以不帮忙。」

老人的目光停在楚建英脸上。

目光中带着些许警告。

」但绝不允许内斗，使绊子。」

楚建英的呼吸停了一拍。

拳头攥紧。

」我明白了。」

老人看着楚风云，眼神复杂。

「你比我想像的还要有魄力。但越是这样，越要小心。」

他闭上眼。

「行了，该说的都说了。你们都出去吧，让我歇会儿。」

楚建国上前。

「爸，您好好休息。」

众人起身，依次往外走。

楚风云走到门口，突然听到身后传来一声轻唤。

「风云。」

他回头。

老人睁着眼，看着他。

「爷爷？」

老人的嘴角扯出一个极淡的笑。

「好好干。」

「别让我失望。」

楚风云喉咙发紧。

「不会的。」

他转身出了房间。

门轻轻带上。

走廊里，大伯的背影已经消失在楼梯拐角。

楚风云站在原地，一动没动。

深吸一口气。

今天这一趟，楚家内部的关系总算理顺了。

但爷爷最后那句话还压着——

「别让我失望。」

话不重。

却像什么东西悄悄扣在了肩上，不是枷锁，更像一道无声的令。

他慢慢往楼下走。

刚转过走廊拐角，脚步顿了一下。

大伯楚建英还站在楼梯口。

没走。

像是在等他。

楚风云往前走了几步，停在他面前。

两人之间相隔不到三步。

那张脸依旧没什么表情，但眼神变了。

「你的能力，有目共睹。」

楚建英开口，声音不高，字字落地沉稳。

「我对你，没有恶意。」

他停了一拍，视线直对着楚风云。

「这些年，我几时在工作上为难过你？」楚风云没有立刻接话。

只是看着他。

楚建英嘴角微动。

「打压一个小辈，那不是我楚建英的做派。」

他顿了顿，眼神里带了淡淡的不悦。

「你若心里这么想过我，未免太小看我这个大伯了。」

楚风云没吭声。

但心里已经转开了。

这些年，大伯在工作上确实没搞什么小动作，该有的支持没少，这不是客套话。

楚建英收了收目光，话音低了半分。

「你在岭江才半年多，烂尾楼的雷收了，光复会和樱花国的人清了，原省委常委班子被你送进去了大半。」

他停了一拍。

「岭江，对你来说，已经没有挑战了。」

「那位有意思。」

「明年，让你去主政粤东。」

主政粤东四个字落进耳朵里，楚风云整整愣了一秒。

粤东。

他心里有数。

岭江那摊子，他摸了半年多，深浅大概清楚。

粤东是什么地方？

那里的水，不是深不深的问题。

是你跳进去了，不一定游得回来。

他在岭江折腾这么久，搁粤东，顶多叫刚下水。

那口气，死死按下去。

脸上，一分没动。

楚建英见他沉默，继续开口。

「赵天明那边，是我打过招呼的。」

声音不高，语气却稳。

「去粤东，身上得有真东西。」

「光靠背景，在那儿不够用。」

楚风云心里那道转了半圈的念头，这一刻落了地。

小叔当时说，大伯让赵天明反对自己的目的是为了给他做磨刀石。

他信了一半，留了一半。

但有了粤东这件事，大伯的做法似乎合情合理。

悬了很久的那口气，缓缓呼出来。

「谢谢大伯。」

他停了一拍，语气里带了点少有的自嘲。

「是我想歪了。」

楚建英听了，点了点头。

没有趁势再说什么，也没有多余的宽慰。

「知道这些，够了。」

话落，转身，脚步稳稳往楼梯走去。

楚风云没有叫住他。

在原地站了好一会儿，才慢慢动步。

粤东和岭江，同样是一个省。

但那是两个量级的关卡。

岭江，是他拿来练手的地方。

粤东，才是真正的深海。