苏曼道了谢，顺势坐下。

她眼尖，一眼就瞥见大爷那被烟熏得泛黄的食指和中指。

旁边还搁着个旧烟灰缸，心里便有了数，这是个老烟民。

她给旁边的李麦穗使了个眼色，不动声色地从兜里摸出一包烟，抽出一根递了上去。

“大爷，打扰你有些不好意思，请您抽根烟。”

大爷眼睛顿时一亮，顺手接过来，刚准备摸洋火点烟，余光扫过苏曼高高隆起的肚子，动作猛地顿住了。

他咂巴了一下嘴，硬生生把那根烟夹起来别在了耳朵后面，摆摆手说。

“咳，有孕妇在，不抽了不抽了，别着闻个味儿就行。”

苏曼见大爷这体贴的小动作，眼里的笑意更真切了几分。

她顺着大爷刚才的话头，无奈地叹了口气开口道。

“大爷，我也是没办法。”

“厂里硬是派我来市里谈订单，可我哪里懂什么行情？”

“现在是两眼一抹黑，连人家厂子的大门朝哪开都不知道，愁得我晚上都睡不着觉。”

一听这话，大爷顿时来了精神，挺直了腰板。

“哎哟，那你们厂领导可真够狠心的！”

“不过丫头，你今天算碰对人了。”

“看我这摊子摆得年头不短了吧？这附近厂子里的事，怕是没我不知道的！”

“别说机械厂，就是隔着两条街的红星钢铁厂，那厂长今天穿什么颜色的袜子，我都能给你打听出来！”

苏曼装出喜出望外的模样。

“真的呀？大爷，那您可得给我指点指点迷津，免得我进去抓瞎得罪人。”

说着，她极其自然地从挎包里掏出一个小本子和一支钢笔，摆出一副虚心求教的架势。

大爷见状，那股子八卦和表现欲彻底被激发了，烤着火就滔滔不绝地给苏曼讲了起来。

哪家厂子最近效益好，哪家厂子的采购科长最难缠，事无巨细。

苏曼听得极为认真，不时地点头附和，手里的笔“唰唰”地记着。

她表面上看似在跟大爷顺着话茬闲聊，时不时插句嘴。

“哎呀，那他们厂的零件跟不上，生产线不就停了吗？”

或是“听说最近那几家都在愁原材料卡脖子的事儿？”

她不动声色地提问，句句都带着极强的针对性。

就这么一来一回，硬是从大爷闲扯的家长里短中，把这几家厂子眼下最急缺的“痛点”给摸了个门儿清。

目的已经达到，苏曼见好就收。

她看了一眼天色，笑着将小本子收回挎包里，站起身来。

“大爷，今天真是太谢谢您了，您这可是帮了我的大忙了！”

说着，苏曼像变戏法似的，从兜里摸出一包没拆封的“大前门”香烟，顺手塞进了大爷那件破棉袄的口袋里。

“哎哟，这可使不得，你这闺女怎么还……”

老赵头隔着布料摸到那硬邦邦的纸盒，脸上的褶子都笑开了花，嘴上客气着，手却已经本能地护住了口袋。

“您就拿着吧，大冷天在这儿看摊也不容易，留着抽个新鲜。”

苏曼俏皮地眨了眨眼。

“我在这市里两眼一抹黑的，以后少不得还要来跟您打听事儿呢。”

告别了喜笑颜开的老赵头，苏曼拢了拢大衣的领子，转身走进了熙熙攘攘的街道。

情报已经到手，接下来，她得赶紧去前面的街口找李麦穗会合。

苏曼步履匆匆，很快就在街角那家国营饭店的屋檐下，和正耐心等待的李麦穗碰面。

“苏曼，你怎么去这么久，没事吧！”

要不是苏曼坚持一个人去，李麦穗是真不放心。

她在这里等的一个小时，简直是度日如年。

好几次，都忍不住去找她。

好在人回来了。

李麦穗先打量她一眼，确定没问题，才继续问。

“打听得怎么样了？咱们接下来干嘛去？”

苏曼说了一句没事，随后拉着李麦穗拐进了旁边的一条偏僻巷子。

“跟我来，刚才从老赵头那儿撬出了一点门道。”

两人左拐右绕，越走越偏，最后停在了一家破破烂烂的屋子前。

苏曼抬手敲了敲那扇摇摇欲坠的木门。

李麦穗一脸奇怪地打量着周围破败的环境，压低声音紧张地问：“这是什么地方啊？”

“市里专门买卖消息、拿钱办事的地下黑市。”苏曼低声解释了一句。

话音刚落，门“吱呀”一声开了一条缝，露出一双精明打量的眼睛。

苏曼也不废话，直接从兜里掏出五块钱塞了过去，低声吩咐了几句，最后补充道。

“不管你们用什么办法，必须要让机械厂的孙得胜厂长‘偶然’听到这个消息，还得听得真切。”

“事成之后，我再来这儿给你补上剩下的五块钱。”

对方捏了捏那五块钱，打量了苏曼两眼后，才爽快地点头：“规矩懂，您擎好儿吧！”

……

另一边，市机械厂的厂长孙得胜正坐在他的吉普车后座上。

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