的黄绸奏折上，宛若春天也被带入了死气沉沉的大殿。

花瓶亦冰裂纹的皦白，细长的一尊。

花香忽浓忽淡，染着道家的圣洁的意味。

弦姒轻手轻脚地过去，捏起花枝，顺序插好，对于密密麻麻摊开的机密奏折，锦衣卫血滴子送来的密信，是决计不敢多瞥半眼的。

她佝偻着腰，将插好的花瓶双手捧于头顶。函徵轻抚了下花枝，指尖与花枝间轻微的寒气，似乎也染了些在她的头顶。

他的目光全在花枝上。

“很伶俐。”

这是夸了。弦姒道：“蒙圣上抬爱，不胜惶恐。”

函徵停了停，提起：“还未问你是留朕身畔，还是愿意出宫。”

弦姒心一跳，不动声色地答：“奴婢能留在陛下身畔，求之不得。”

“嗯，”他语调轻轻上扬，仿佛也认同，“将来，朕会赐你归宿。”

弦姒目光闪烁，若含有泪：“奴婢无以回报。”

在冷风习习的阳光下，函徵示意她平身。

她一辈子不出宫的事，作为主仆间的契约，在心照不宣中就这样敲定了。

作者有话说：

无

第8章赐食“赐食。”

弦姒从浣衣局小宫女爬到御前女官，跃升了将近五级，又蒙圣上开恩，到了年岁也不必出宫，在大多数奴才眼中实在是值得敬畏的人儿。

但也有人觉得，她迟早重蹈刘伦的覆辙，活得太拼命，过度透支身体，落得和刘伦一样中年衰病的下场，被赶出皇宫或丢入冷宫。

这些流言蜚语都在暗地里，谁若敢明目张胆嚼乾清宫的舌根，非拖下去抽死不可。

弦姒日复一日平平淡淡当着差事，在为奴为婢、整天不间断地叫人使唤的日子里，因为伺候圣上，找到了自己人生的意义。

过些日蒙个恩典，在几个老太监老宫女的见证下，她也正式梳起不嫁了，孤孤单单的，学锦书姑姑——

她一心这么想着，仿佛天生下来专为伺候圣驾的。

圣上救过她的命，她是奴才，情愿伺候圣上一辈子。

最重要的是，皇宫就像一棵粗壮坚实的大树，可供依附，绝不会坍塌，绝对权威，只要江山存续，就永远有她一片生存的口粮。虽然病态，肮脏，把人不当人，但她在病态的地方浸泡得久了，竟然迷恋这份病态的安稳。

弦姒一日日克勤克忠。

刘伦见弦姒逐渐得到重用，值夜，传膳，书房的事都由她做主，井井有条，内心也有几分骄傲。有时候瞧着她忙碌的背影，不自觉眼眶诗了。

毕竟是他亲手带出来的人，他对弦姒的感情极其复杂。

本以为，她按年岁出宫，嫁给良民安稳一生是好的，孰料她有出息，注定要在紫禁城中。

她身条瘦得一触即碎，素面朝天，不施粉黛，就让人看着十分舒服。惊讶时瞪大眼睛，婴儿肥鼓起，惹人疼极了。

但她情绪极少有大起大伏的时候，多数时候立在角落如一张柔顺白棉纸。

刘伦废然暗叹。

做奴才的悲哀、牺牲与辛酸。

刘伦当事者迷，旁边的干儿子王福禄却看得清楚，弦姒姑娘前途无量，未必今生止步于宫女。陛下春秋正富，圣心又深，弦姒姑娘沦落泥沼还是飞上枝头，还不是圣上一句话。

这等犯禁的念头，王福禄只敢在心里打转儿。

四月的阳光清透明亮，筛进朱漆格心，成一束束金色的涡柱。

圣上立在光下，表情凝然，影子滩在地上成黑色，比起温暖的阳光，他的感觉更像冷静的秩序，控制，边界，清醒与理智，规则——不是皇宫或祖宗的规矩，而是他本人的规则。

他和历代帝王，都不一样。

宫廷御膳四十八品，一品代表一类，例如肉类，汤类，主食类。当然这是极夸张铺张的排场，平素皇帝用膳，仅仅上十二品。

便是如此，皇帝也仅仅象征性地任意品尝几道菜，大部分菜要浪费掉的。眼花缭乱的菜品，大多数起“选择”作用，防止被下毒。