从奶奶卧房出来时，正厅的喧闹声隔着几重院落传来。

突然林枫心生尿意，于是让叶婉仪和沈秋月先过去。

自己则拐进了通往东跨院的过道。

婉仪刚想问林枫去干什么，林枫就急忙回答道：

“我去趟洗手间。”

沈秋月朝她点点头，便挽着叶婉仪继续往前走了。

过道很深，两侧的厢房门都敞着。

爷爷今早特意嘱咐过：

过年期间，所有房间都要开门迎客，图个敞亮通达。

用人往来穿梭，端着茶水果盘，没一间是关着的。

除了尽头那扇。

林枫放慢脚步。

那扇门掩得很紧，门缝不透光。

走近了，他闻到一股若有若无的檀香。

不是寻常熏香，是礼佛用的老山檀，沉郁绵长。

他下意识往四周看了看。

过道空无一人。

他靠近门边，俯身凑近了门缝。

门缝很窄，但足够看清里面。

房间不大，陈设简单。

靠墙一张长案，供着七八尊佛像。

铜的、瓷的、木雕的，大小不一。

长案前一只铜香炉，三支线香正燃着。

青烟笔直，升到半空才散开。

蒲团上跪着一个人。

女人。穿着中午那件黛青色棉袍。

发髻低挽，背脊挺得很直。

她双手合十，嘴唇轻动，无声诵着经文。

是大伯母。

林枫屏住呼吸。

他想起中午正厅里大伯母清瘦寡言的模样。

原来大伯母信佛。

可为什么不和大家一起吃饭？

为什么一个人在这间小屋礼佛？

他又看了一眼，轻轻退后两步，转身离开。

过道里依然空荡，檀香的气息渐渐淡了。

下午的光景过得很快。

男人们酒醒后摆开麻将桌，

爷爷坐镇，大伯、二伯、王康凑了一桌。

林枫本来也要上，被小雪拉去陪她放烟花。

小区里禁放，只能去院子的空地上过过瘾。

叶婉仪和几位堂姐妹在偏厅聊天。

沈秋月被奶奶留在身边，学着包饺子。

“这褶子捏得真好。”

奶奶看着沈秋月手里的元宝饺。

“比婉仪那丫头当年第一次包的强多了。”

沈秋月笑了笑，手下不停。

奶奶看了她一眼，没再说话，只把一碟红枣推到她手边。

傍晚时分，天边最后一缕光沉下去。

正厅里外挂起灯笼，红彤彤的，映得雪地泛暖光。

年夜饭再次开席，比中午更丰盛，也更热闹。

林枫留意着那个位置，果然，大伯母依然不在。

饺子端上桌时，他忍不住四处张望。

叶婉仪坐在他旁边，察觉他的异样，低声询问道：

“看什么呢？”

“大伯母呢？怎么不见她出来吃饭？”

叶婉仪怔了一下，也环顾一圈：

“是啊，中午吃饭就没见大伯母，可是拜年的时候明明在呀。”

林枫没回答。

他想起下午门缝里那个诵经的背影。

但心里那点疑惑像泡了水的豆子，慢慢胀大。

又一次举杯后，林枫开口了。

“爷爷！”

他的声音不大，但桌上忽然安静了几分。

“大伯母怎么不来吃饭？”

话刚落音，他就后悔了。

不是意识到自己不该问，而是看见了所有人的反应。

爷爷端着酒杯的手顿在半空。

大伯脸上的笑意僵了一瞬，很快又恢复如常。

但眼角细纹分明绷紧了。

二伯原本正和二伯母低声说话。

此刻也双双抬起头，眼神复杂地看了大伯一眼。

就连自己的恶老妈，刚刚夹起一筷子菜。

听见这句话，筷子悬在盘子上方，停住了。

空气凝固了几秒。

大伯放下酒杯，笑了。

那笑容很稳，像是早就准备好应对这个问题。

“林枫啊，”他语气温和，“你真是观察入微。”

林枫扯了扯嘴角，心里却在想：

少个人我看不出来？

我又不是大傻子！

“你大伯母吃斋念佛，和咱们吃不到一起。”

大伯夹了个饺子，语气轻松道：

“拜完年就先回去了。”

“回去了？”林枫追问，“什么时候走的？”

“给爷爷拜完年就走了呀。”大伯摆摆手。

目光已转向爷爷，岔开话题：

“爸，这饺子馅儿调得真好，是李嫂的手艺吧？”

爷爷“嗯”了一声，顺势接话。

话题被轻巧地岔开。

林枫没再说话。

他低下头，咬了一口饺子。

他分明看见大伯母下午还在那间小屋。

衣服一样，身形一样，连发髻都一样。

他不可能看错。

可大伯为什么要说她走了？

晚饭后，爷爷想留林枫几人在老宅住下。

林枫犹豫了一下，还是推辞了。

老宅房间虽多，但过年期间亲戚都回来了，空房紧张。

他和婉仪、秋月三个人。

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