通道里的温度在不知不觉中掉下去了。最开始只是风变凉了一些，像有人把通道尽头的门窗推开了一条缝。走了约莫两刻钟之后凉意变成了寒意，贴着皮肤那一层风开始有了质地——干燥、密实，带着细不可查的冰晶颗粒，吹在脸上像被极细的砂纸轻轻蹭过。

银色结晶在墙壁上出现得越来越稀疏。最初是每隔几步还能看到一片，慢慢变成了几十步才有一小块嵌在石缝里，到最后彻底消失了。墙壁恢复成了灰白色的普通石质，表面的纹理粗糙，触感冰凉，用手掌贴上去几秒钟就能感觉到寒意从石层深处向外渗。

从进入万骨荒原开始一直是恒温的。苏小蛮边走边说，她把战术本的皮面翻了一页，指尖在纸张边缘停留了片刻，现在温度在持续下降。我们可能越过了一道看不见的界线。

土天下走在她后面，冲锋衣的拉链已经拉到最顶端了，领口竖起来遮住半张脸。侧袋里的铜片被他掏出来看了三次，第三次之后他没再塞回去，直接握在手里边走边看。铜针跟之前的状态不同了——之前它在指向正北方向时会带着一丝微颤，像被风摇动的旗杆。现在它彻底静止了，笔直地指着正北，纹丝不动。

罗盘开始往北偏了。土天下把铜片翻了个面给大家看，之前它指向正北的时候会微微颤动，现在不颤了，直接钉死。像是正北方向有什么东西把所有的灵能都吸过去了。

苏小蛮停下来看了一眼铜片，又看了一眼通道延伸的方向。偏了多少？

没偏。就是正北。但以前它指向正北的时候末梢会抖，那是信号源还在远处、有干扰。现在不抖了——土天下把铜片举高了半寸，像是信号源已经到了很近的地方。

苏小蛮把地图从包里取出来展开，借着霍小玉灵杖的白光对照位置。她在地图上沿着老河道能量轨迹的延长线画了一根笔直的虚线，从万骨荒原的南端一直延伸到地图北沿之外——虚线的终点正好落在通道指向的正北方向。

我们已经穿过了万骨荒原的南段和中段。老河道能量轨迹的尽头就在前方。她把地图折好塞回包里，按星穹学府的监测数据和土天下铜片的反应，正北方向应该是极北荒域的边缘地带——八大首领领地的起始线。

土第一走在她身后，听到八大首领四个字的时候把手缩进了冲锋衣袖子里，只露出指尖捏着袖子边缘。这风吹得我西装跟没穿一样。他偏头跟土天下说了一句，你不冷？

土天下侧身从背包外侧抽出一件叠好的东西，顺手塞到土第一怀里。土第一展开一看愣住了——暗红色的绒布披风，领口和下摆缝了一圈深色滚边，正面用金线绣了四个大字：天下第二。

土第一把披风举到眼前看了三秒。……你什么时候做的这件？

上个月。怕你冷。土天下头也没回，继续在前面走着。

为什么是天下第二

你又不是排行第一。你是第二。

那你好歹绣个我的名字——

上面不是有字吗。

天下第二是描述，不是名字。

那你披不披？

土第一低头看了看自己冻得发红的手指，又看了一眼那件暗红色绒布披风。他沉默了两秒把披风裹到了肩上，绒布的面料在寒风中迅速蓄起了一层体温，暖意从肩背扩散到胸口。

……这面料还行。

当然行，我上个月跑了两趟市场挑的。

但字能不能改——

不能。

陈尧走在队伍中间，右手掌心凝着一团赤色火球。他平时凝球的速度大约半秒就能成型，火焰的亮度稳定均匀。但在这条通道里他连续凝了三颗，每一颗的成型时间都拉长到了将近一秒，火球的尺寸也缩了一圈。第三颗散掉之后他蹲在通道壁旁边，把右手贴在石面上感受了一下温度，然后重新凝了一颗——成型速度依然比平时慢了将近一倍。

他站起来走到土天下旁边，把火球散掉又凝了一次，确认了结果。灵能路径在低温下阻力增大。火球压缩的精度和速度都受影响。在这种温度下打，灵能消耗比平时高两成。

能恢复吗？苏小蛮在前面问。

陈尧在通道壁侧边的凹陷处蹲下来，把右手摊在膝前，开始反复练习凝球和散球。他的动作不快，但节奏很稳——聚、凝、散，聚、凝、散，每一次都比上一次稍微快那么一丝。火球的尺寸从核桃恢复到了拳头大小，成型速度从一秒半压缩到了一秒，再压缩到了接近正常状态。他蹲了将近一个小时才站起来，甩了甩微微发烫的右手。

恢复到了七成。后面再练应该还能提升。

霍小玉在队伍后方的位置保持白光层运行。她在低温中感觉到光系灵能的传导效率也有轻微下降，但比火系受到的影响小——白光在低温空气中的扩散速度慢了约一成一二，覆盖厚度和密度维持在正常水平的九成左右。她额外补了一层薄光贴在队伍每个人的肩背位置，体感温度回升了一截。

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