朱瞻基心知肚明，眼前这位垂死的父亲，是他此生最后一座靠山、最后一条退路、最后一位智囊。
父亲护他的时间，真的不多了。
朱高炽闭目沉思良久，脑海中飞速梳理朝野派系、文武格局、各方势力制衡，将满朝文武尽数筛选甄别，良久，他陡然睁开浑浊的双眼，眼底闪过一丝锐利精光。
“少师不在了，能护你、助你、为你稳住朝堂、抗衡汉王的，便只剩下三杨。”
朱瞻基微微一怔，眼底满是疑惑：“三杨？杨士奇、杨荣、杨溥？”
他熟知这三位朝中重臣，只知三人清廉正直、学识渊博、德高望重，却从未将三人与自己的储位之争、生死棋局紧密关联。
朱高炽重重点头，语气陡然郑重无比：
“正是此三人！瞻基，你牢牢记住，时至今日，满朝文武、朝野上下，唯一能制衡汉王势力、稳住东宫根基、敢为你发声、能为你铺路、真心护你正统的，唯有三杨！”
“三人历经洪武、建文、永乐三朝，深耕朝堂数十年，根基深厚、门生满朝、人脉遍布天下文官体系。他们不依附藩王、不结党营私、不趋炎附势，心中唯有社稷礼法、天下万民、国本正统，是如今朝堂仅存的、且真心维系储君正统的肱骨重臣！”
“杨士奇老成持重、擅长居中调和、梳理政务、凝聚人心，执掌文官舆论大局，能帮你稳住朝堂基本盘，消解百官非议、扭转朝野风评；”
“杨荣机敏过人、深谙权谋兵事、洞察人心利弊，最擅长临机决断、破局脱困，能帮你看穿朱高煦的暗藏布局、拆解对手的权谋算计，在绝境之中寻得生机；”
“杨溥品性刚正、坚守礼法、不畏强权、风骨凛然，能为你死守国本大义、占据名分正统，在朝堂之上当庭发声、据理力争，为你正名洗冤！”
“此三人各有所长、相辅相成、三位一体，联手便是大明朝文官集团的半壁江山，是朝野人心的锚点、礼法正统的标杆！”
朱高炽气息愈发微弱，将最后的翻盘底牌尽数托出：“你二叔手握滔天军功、掌控新军兵权、把持新政民生、麾下猛将如云，手握实打实的强权大势。我东宫一脉，在军功、兵权、改革大势之上，全然没有抗衡的资本！”
“你如今唯一的优势，便是太孙的正统名分、朱家储君的礼法大义，以及天下文官的人心所向！”
“而三杨，便是这一切优势的掌控者与掌舵人！”
“爹今日直言告诉你，你若能真心稳住三杨、得三人倾力辅佐、死心相助，牢牢握住文官集团与礼法正统，你便坐拥半壁朝堂，手握与朱高煦分庭抗礼的五成胜算！”
“若无三杨，你孤身一人、无臣无党、无人撑腰、无人辩驳，面对势大滔天的汉王，你必败无疑、死无葬身之地！”
“有三杨在，你便能以礼法压军功、以正统抗藩势、以人心破权谋，硬生生在死局之中，撕开一条登顶生路！”
这番话，句句金玉良言、字字决胜玄机，是朱高炽监国二十年，留给儿子最后的保命棋局、争储底牌。
“事不宜迟、刻不容缓！”
“你即刻派人出宫传信，秘召杨士奇、杨荣、杨溥三人，即刻赶赴春和殿见我！”
“我尚有一口气在，便亲自出面，为你稳住三杨,铺好前路！！我要亲手为你锁住这半壁江山、这五成胜算！！”
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金陵以秦淮河为天然分界，划出了大明朝最残酷的贫富鸿沟。
秦淮以南，楼台连绵、画栋雕梁，十里灯火彻夜不息，是实打实的权贵富贵乡。
勋贵宅邸、文官府邸、富商宅院尽数扎堆于此，青砖铺路、朱门高院，流水绕庭、花木成荫，户户皆是锦衣玉食、钟鸣鼎食。
这里住的是皇亲国戚、朝堂重臣、江南士族、天下富商，是掌控大明钱粮、权柄、人脉的顶层圈层，寸土寸金，寻常百姓终身难踏半步。
而秦淮以北，便是截然不同的人间光景。低矮茅舍密密麻麻挤作一片，巷道狭窄泥泞，污水横流、尘土飞扬，屋舍破败、墙垣斑驳，连片的棚户遮天蔽日，压得人喘不过气。
这里是金陵底层百姓的栖身之地，流民、苦力、寒门小户、落魄书生尽数聚居于此，日日为三餐温饱奔波，岁岁在贫寒疾苦中挣扎。
这般极致割裂的格局，并非一朝一夕形成，而是数十年时局、地利、人心层层堆叠的结果。
明初定都金陵，根基未稳，天下士族门阀依旧把持着大半资源，江南富庶之地的豪强乡绅，早早占据了秦淮以南的风水宝地。
再加上永乐年间数次迁都筹备、新政推行，权贵富商争相聚拢城南，借地利抱团稳固势力、互通人脉，久而久之，城南便成了权势与财富的专属地界。
反观城北，无地利之便、无权贵庇佑、无商贸红利，但凡稍有家底、稍有门路的人家，皆会倾尽财力迁居城南。
留下来的，皆是走投无路、无依无靠的底层寒门。
长此以往，南北贫富天差地别，阶级壁垒固若金汤。城南一砖一瓦皆浸着富贵权势，城北一草一木皆载着人间疾苦，一城两世，冰火殊途。
此刻，城北陋巷深处。
朱高煦一身常色锦袍，立于泥泞巷道口，身姿挺拔如松，与周遭破败萧瑟的景象格格不入。
身后紧随的王斌，一身劲装、腰佩长刀，身姿挺拔，全程寸步不离，只是神色凝重，不知在想着什么。
二人一路穿街过巷，避开往来奔走的苦力百姓，最终停在了一间简陋土坯学堂门前。
学堂极为简陋，土墙斑驳脱落，屋顶铺着破旧茅草，一扇木门老旧褪色，边角腐朽不堪，连块像样的牌匾都没有。
可就是这破败至极的小院里，阵阵朗朗读书声穿门而出，清亮稚嫩、字字清晰，穿透市井喧嚣、破开贫苦阴霾，声声入耳、涤荡人心。