荀涓见到莲净,带着他赶回梵谛天之时，湛恩刚刚从小雷音寺的戒律堂走出来。

他步履蹒跚,褐衣的衲衣被血染红。

身后有宏大悠远的声音，徐徐传响在般若天中——

“佛子湛恩，触犯戒律，现已处罚。暂且褫夺佛子之袈裟、法器、称号。待其渡过情劫，修为至神庭境，可重为须弥圣地佛子——”

湛恩一步步走出那纯白的塔庙。在远扬的法音中，回转过身,有些艰难的向白塔下拜。

“弟子湛恩,拜谢诸位长老。”

白塔内的长老们微微颔首，齐声诵念经文。于庄严的梵唱中，沉重的庙门在他面前关闭。

湛恩低垂着头,双手合十。眸中尽是无奈。

接连两次破了色戒,寿元无多，还擅自将佛骨舍利借予她人。湛恩本意是自己不配再为佛子，想请长老们另择他人。

却不想长老们经过讨论,言说须弥圣地未曾有过卸任的佛子。当上了佛子,便只有飞升和寿元尽了两种结果。再有许多年前,也曾有一位旃檀佛子破戒，将舍利外借。后来旃檀佛子渡过情劫，飞升佛界,如今也成了正果。

两相考虑,最后决定只是暂时褫夺佛子的一切，重罚了触犯戒律的湛恩。

长老破戒一条，杖责一百。戒律堂的刑杖特殊，痛入神魂。二百下杖责,代表身戒与心戒，直接他的修为从神庭境打落到窥虚九品。

那是他应当受的，湛恩并无埋怨。

然不论是佛修还是道修，要突破神庭境，已经不再是修为的积累，必须有心境上的突破。

长老们不知他已燃尽了寿元，以为给他去渡情劫的机会，待他重归神庭，自然已看破放下。可以重新为须弥圣地的佛子。

然而湛恩自己知道，他恐怕要辜负长老们的爱护了。

他不可能渡过情劫，也没有机会再修到神庭境……

他低头看着自己手背上松垮的皮肤，还有代表着衰老的隐隐若现的斑纹，无声叹息。

修士在凝神境以后，容颜就不会改变了。

修为，还有体内的灵力，寿元，对修士来说就像是烧火的木柴。一个阶段的木柴只能燃烧一定的时间，等到木柴烧完，还没有新的柴火加入（即突破境界），火势就会越来越弱。同样，修士的各方面，从外在的容貌，到体内储存能用的灵力，都会衰退。

被幽冥紫炼烧去寿元的湛恩，便是在短时间内用猛火险些烧光了所有木柴的火堆，如那些寿元快要耗尽的修士一般，会快速地衰老下去。

而被重罚跌落境界后，意味着他的燃料又少了许多。到现在，也许只剩下两三年。

湛恩轻轻咳嗽两声，用衲衣拢了拢手背。目光沉寂。

“不能再继续了……”

他能感觉到自己的虚弱，可能过不了三年他就会衰老死去。

如果说之前他还能放纵一下荀涓，放纵一下的自己。那么现在的他，是彻底没有放纵的资格了。

他必须想办法，让荀涓快速离开……

*

西洲地广人稀，毗卢国与须弥圣地虽然同处于西洲，但间隔也算不上近。

荀涓去往毗卢国的时候花了两日，回来之时因为心中焦急，只用了一日。

茫茫沙漠之中，一座巨大的石佛与戈壁融为一体。石佛脚下，便是须弥圣地的入口。

要进入须弥十二天，有不同的法印咒语。若是不知法咒的外来者，会被随机送入十二天的任意一天。

荀涓当初就是因此误入了梵谛天。

但这一次有莲净带路，他们踏入石佛脚下的虚空传送阵，就直接到了梵谛天。

多年后故地重游，梵谛天风光虽好，还是那般的寂静，没有人气。

荀涓与莲净直朝着法华莲池而去。

大概是被荀涓的心情影响，莲净本来要回梵谛天见师父的喜悦也减淡了许多。小脸绷紧惴惴不安。

走进了法华寺，荀涓一眼就看到了那个穿着褐色衲衣的僧人，在佛像前下拜。

还是那空荡荡的大殿，木雕的佛像面目已经有些模糊，在氤氲升腾的檀香缭绕中，显得慈悲又脱俗。

佛子嗓音醇厚，褐色的衲衣颜色洗得浅淡，灰扑扑的。沉静得像是要与这简陋的佛殿融为一体。

“往昔所造诸恶业……从身语意之所生，一切我今皆忏悔。”

一句偈语念完，他徐徐下拜，头叩在蒲团上，双掌向外反转，手心向上，做头面接足之礼。

莲净已然自觉地去佛前上香，拜了三拜。而荀涓却静静地看着那僧人礼佛的背影，久久未能言语。

“湛恩……”

这是湛恩，又不像是湛恩。

他的外在形象更贴近于荀涓印象中那个灰扑扑的小和尚，可气质却比前两日分开之时更加沉寂。

湛恩停了下来。

他转过身，仿若没有看到荀涓一般，问了几句莲净在毗卢国的情况。温声勉励了几句，就让他先去禅房休息。

待莲净退出法华殿，湛恩方才转向荀涓，轻唤了声，“荀涓施主。”

他的语声还如过往一般温和，荀涓却听出了拒人于千里之外的疏远。

荀涓指节扣紧，走到湛恩身旁，带着两分焦躁想要去拉他的手，“你的气息弱了很多，戒律堂对你做了什么？”

对于修为高于自己的修士，是无法判断他们具体的修为境界的。故而荀涓只能探得他气息衰弱了许多，而不知道他的境界跌落了神庭境。

“施主。”湛恩侧身一步，避开她伸过来的手。淡淡道，

“贫僧触犯戒律，自当受戒律堂处罚。施主无需这般挂怀。”

两日的功夫，她又变成了施主。

荀涓咬了咬唇，压住心头的委屈，只柔声问他，

“你伤在哪里，让我看看好不好？”

湛恩没有回答她。看了她一眼便侧过身，道是，“施主可愿与贫僧到莲池走走？”

“……好。”

穿过法华殿，就是法华莲池。

这里的花似乎从未败过，不论何时来，看到的都是接天连片的莲花。

荀涓从前对任何花卉都没有什么特别的爱好，但因为湛恩，她如今看到莲花便觉得欢喜和亲近。

爱屋及乌，大概就是如此吧。

她看着前面一步之遥的湛恩，微微出神。

和尚走得很慢，行走的姿态好像也不似平常自如。那一身黄褐色的袈裟，将她对他的印象拉回了久远以前。

就是那么一恍神的功夫，她听到前面的声音传来，

“荀涓施主，明天便离开梵谛天吧。”

荀涓在后一怔，不敢置信地停住了脚步，“你是在赶我走？”

湛恩没有转身，甚至没有停下来，还是那般缓慢地绕着莲池走动。只有醇厚的声音传来，道是，

“施主已经得到了自己想要的，只需四十九日后将佛骨舍利归还即可。”

他顿了顿，又道，“施主并非一心向佛之人，何必留在此地……”

“那不是很明显吗？”荀涓打断了他。

她向前迈出一步，突然加快了脚步跑过去，从背后抱住了僧人。同时说道，

“我喜欢你，难道你看不出来？”

这话刚刚说出口，她明显感觉到被自己抱住的身躯霎时绷紧，耳畔传来一声极轻的忍痛的闷哼。

荀涓的心尖一抽，松开了手。正看到湛恩背后，被她刚才贴过的地方渗出一道暗色的红。

黄褐色的衲衣已是脏色，但依旧遮不住那血色的痕迹。

“你受伤了！”

她一下子慌了神，手足无措。想要看个清除，又唯恐碰到了他的伤处。只好去捉和尚的袖摆，隔着衲衣握住了他的手腕。语声焦急，

“你的伤在后背是吗？让我看看。”

被她扯住手腕的湛恩终于回身看向了她。

湛恩沉默着，脸色是荀涓从未见过的苍白。

触及她的视线，他闭了闭眼，自己解开了衲衣的系带。露出后背的伤痕。

那应是棍棒打出来的痕迹。从肩胛骨，一直蔓延到她看不见的腰部以下。条条血痕累在一起，血肉模糊，触目惊心。

荀涓嗓音发哑，眼中模糊，“这些都是……因为破戒？”

“是。”湛恩平淡的回答。

他微微侧开视线，克制着自己不要去看泪眼婆娑的荀涓。唯恐多看一眼，就再无法对她狠下心来。

只有他自己知道，当他听到荀涓那句“我喜欢你”时，心底到底是经受了多大的震撼，才没有避开她的拥抱，没藏住那声闷哼。

只可惜……那一声喜欢，来的太迟了。

“施主……”

湛恩定了定神，退后两步。用那双澄净而包容的眼眸注视着荀涓的发顶，温和又淡漠。

“施主方才说喜欢贫僧，只是因为神交而对贫僧产生了一些依赖和对贫僧的感激，并非真的心悦于贫僧。”

这一句句话缓缓道出，便好似剜心一般疼痛。

荀涓闻言一怔，蕴着朦胧水汽的眼眸从他的后背转到他的面部。

“你不是我，怎么就能肯定我不是真心？”

湛恩面容平静，“因为施主与贫僧不是如今才相识。”

“何意？”

他脸上带着温和的笑容，平和的不带一丝烟火气，“一如施主当初所言，贫僧的样貌过于平淡，并非你喜欢的。而且……”

湛恩垂了垂眸，重新看向她时，眼中已无笑意。只有一种淡淡的，她无法读懂的复杂感情。

他轻声道，“贫僧……已不再是佛子了。”

昔时的回忆随着湛恩的话语涌上脑海，意识到他所说的都是怎样的过往，意识到自己纠缠佛子妙桓时都对湛恩说过哪些话——

刹那间，荀涓只觉得一股凉意从头蔓到了脚趾。凉的彻骨。

她都想起来了……

作者有话要说：不虐不虐，下一张涓涓就会发现手札知道湛恩喜欢自己了～

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