不该是这样的。

他已经把能想到的一切都安排好了。

乔尔会被那批所谓的极品原矿引来。

克雷格会在旅店里下药。

三十多个亡命徒，一名施法者，再加上一头枭熊，足够在这片荒野上把任何一支临时拼凑的护卫队啃得连骨头都不剩。

等乔尔死了，他带来的那些金币，会变成自己最后一笔体面的路费。

他不是为了多富。

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而是为了能体面地离开不死聚落。

自从「黑鸦帮」换了新头领之后，那片泥潭里的空气就变了。

新上位的家伙，曾经不过是个被他当众羞辱过的无赖，如今却坐上了那把椅子。

对方没有立刻宰了他，只是慢慢收走他的门路，剥掉他的脸面，让曾经围着他转的人一个个改口丶转身丶装作不认识。

那不是仁慈。

那是在把一条曾经咬过人的老狗拴在街边，让所有后来者都能看一看它如今的模样。

艾格知道，再留在那里，死也许不会马上来。

可羞辱会。

日日夜夜，没完没了。

所以他必须走。

带着钱走，带着最后一笔足够翻身的本金走。

可现在，一切都碎了。

施法者死了。

亡命徒死了。

克雷格也完了。

而那群本该变成尸体的人，还好端端地站在那里，站在一地血与火把之间，像一群从绞刑架下走出来的活鬼。

「该死……」

艾格听见自己喉咙里挤出这两个字。

声音干得发涩。

他的双腿有些发软。

不是因为奔跑后的脱力，而是某种更难看的东西——当一个人忽然发现，自己最后那张底牌也在别人脚下碎成了泥，他的骨头就会先一步失去力气。

艾格深深吸进一口夜里冰冷的空气。

肺腑被寒意刺得发疼。

他缓缓向后退了一步。

不多。

脚跟踩进一片松散的碎石里，发出轻微的沙响。

只要退进黑暗里。

只要离开火把照得到的范围。

只要消失在荒野之中——

他的念头还未真正转完，一只手已经从后方搭上了他的肩膀。

那只手并不重。

却稳得像一枚打进石缝的铁楔。

艾格浑身僵住。

肩胛丶脖颈丶后背的肌肉在同一瞬绷成了一块硬木。

他甚至没有勇气转头去看身后的人，只觉得后颈的寒毛一根根立了起来，连心脏都像被谁用冰水浸过了一遍。

紧接着，一抹冷硬的金属贴上了他的喉咙。

先是凉。

随后，那点凉意向里一送。

像一根细针刺破了皮肉。

再然后，真正的疼痛才迟来地炸开。

短剑切入喉侧并不深，却极准。

锋刃避开了下颌骨，顺着柔软处斜斜送了进去，割开气管与血肉的手感清晰得令人绝望。

艾格下意识张开嘴，想要喊，想要求饶，想要说自己可以拿出钱丶拿出路子丶拿出任何能换命的东西——

可他只能从喉咙里挤出一串漏风般的怪响。

血先一步涌了出来。

温热，浓稠，沿着衣领和胸口迅速蔓开。

艾格的双手本能抬起，想去捂那道伤口。

可他的手指才碰到颈侧那片滚烫湿滑的血，力量就已经从手臂里散掉了。

膝盖像是突然失去了骨头，先一步砸进了冰冷粗糙的地面。

扑通。

他跪了下去。

然后整个人朝侧面慢慢歪倒。