阮荔才退回船舱，就听见外面传来脚步声，她忙擦去眼泪，从衣橱里捧出一件将军的斗篷来，转身要出去时，却见将军不知何时已站在寝室门口。

夕阳下山，光线昏暗。

高大的身躯罩在阴影里，连同脸上神色也模糊不清。

阮荔莫名心惊，装作惊讶的轻轻呀了声，迎上前去：“二爷回来了，我正准备给您送去呢。”

顾厉霄看着女娘靠近，视线落在她笑容柔软的脸靥之上，任由她伸手触碰自己的手背，听见她关切的呢喃细语：“您的手好冷…如今虽入春了，但早晚凉，江上风又大，以后您再出门，得多备一件外衣才——”

他抓住女娘的手，就这么一个动作，她似是惊到，眼睫颤了下。

此时是害怕？亦或是心虚？

顾厉霄眯起眼，捏着她下颚抬起，目光落在她的眼角，淡声问：“眼睛怎么红了？”

女娘轻声回话，“方才眼里吹进了脏东西，教二爷担心了。”

眼神明亮，言语坦荡。

顾厉霄才松开手。

阮荔悬着心，如今两人站得这般近，她怕被将军再看出些什么端倪，咬了咬牙，顺着姿势主动靠入将军怀中，柔声唤了句“二爷”，这调子软得连她自个儿听着都觉得牙酸。

但对将军却有用。

他不再追问，也不再仔细看她的脸。

宽大的手掌抵在她的腰窝处压入怀中，结实坚硬的臂膀圈住她的身子，用力的拥抱。

阮荔终于松口气。

此时的她却不曾察觉将军的异样，亦不曾知晓她这些举动在将军眼中不过是欲盖弥彰。

用过晚膳后，二人先后更衣洗漱。

阮荔擦身时不甚打湿了头发，散着一头黑发，落入床榻间，淋漓的汗水从颈边跌落，打湿了褥子，洇开一小块湿漉漉的暗痕。

夜里不知何时江面起了风。

官船不断起伏。

但今晚的顾厉霄毫无温柔可言。

不似缠绵欢愉。

更像是变着法地惩罚她。

阮荔恐惧他的强势，在煎熬中一点点崩溃，她不知道自己做错了什么，不知道将军为何忽然要这样对她？

也不知道何时才能结束…

……

江上的风浪停了。

船舱里安静的落针可闻，仅有压抑的呼吸声在身侧轻轻传来。

顾厉霄坐起身，看了眼侧身睡着的女娘。

他欺身靠近。

女娘的身子哆嗦了下，眼睫细细地颤抖，“二爷先去…我自己能去……”

这一刻，在胸口无端起来的戾气终于消散。

如此柔弱、胆怯的外室，稍重些就能哭成这样，怕成这样，能有多少胆量敢瞒着他行大逆不道之事？

是他多想了。

才待她失控了些。

顾厉霄伸手握住她的胳膊，弯腰将人抱起，长腿迈过屏风，把人放进盛着温水的浴桶里，“好了叫爷，嗯？”

“…是。”

阮荔无力趴在浴桶边缘，在将军的背影被屏风遮住后，她才敢露出疲惫而迷惘的脸色。

温水并不能抚平她身上的疼痛，甚至还会让疼痛更加清晰。

她小心翼翼地清洗身体，想起方才那些疯狂的画面——

从前将军是贪了些，却从未像今夜一般喜怒不定，明明用膳时还好好的，她第一次见到将军这般不择手段，冷得让人想要从他身边逃走…

是否外室都会遇上这些？

只能任由郎君将种种欲望发泄在自己身上？

阮荔闭了下眼。

眼泪顺着脸颊滑落。

不行。

不能再继续往下想了。

她当时别无选择。

眼下的日子如此的好，不愁吃穿，还有权势庇护，她应当知足了，不能再奢望更多不属于她的东西。

阮荔整理好情绪，哪怕畏惧，也仍唤了声二爷。

顾厉霄绕过屏风。

女娘仍坐在浴桶中，黑发湿漉漉地拢在肩头，垂入水中，脸靥微红，弯弯的细眉，红润的双唇，眼神柔软澄澈的望过来，没了方才的胆怯，小狐狸又披上了伪装的皮毛，佯装得惹人怜爱。

顾厉霄靠近，手掌探入水中，将人抱起。

水林林洒洒地落在船舱的地板上，一路漫延至榻边。

混乱不堪的床榻已收拾干净。

怀中的身体柔软无力的躺下，却趁着他转身出去叫人时，动作极快的抽了块方巾裹住身子，吸干水珠后，将自己藏在薄被之下，悄悄的把湿漉的方巾丢了出来，又把放在一旁的寝衣抓进去，躲在薄被里悉悉索索地穿好。

待青棘进来收拾屏风后那一块地方时，阮荔背对着躺着，大半张脸都藏在薄被中，实在不愿教人看见自己这幅模样。

装着装着，意识渐沉。

她不知青棘何时离开，亦不知将军何时回来的，直至身子被揽入坚硬微烫的怀中，她才从睡梦中惊醒，心脏猛跳，险些要挣开逃出去。

幸好意识及时清醒，她按捺下畏惧，温顺的任由自己的后背靠在将军胸前，眼睑半睁半闭，似是呓语般轻柔地唤了声将军。

“睡罢，”顾厉霄灭了烛火，言语带着平日的清冷，“明日船只会靠岸停留两日，你可跟着去镇子上逛逛。”

女娘的回应迟钝地响起。

含含糊糊的，像是熟睡了又被他的吵醒，这次哼唧了声。

像只慵懒的猫儿。

万分温顺的居于他怀中。

顾厉霄缓缓闭上眼，卸下防备，渐入梦乡。

阮荔睡得并不沉。

哪怕她累得眼皮都睁不开，但今夜尝过将军折磨她的手段，心中畏惧一时难消，被他压在怀中，如何能熟睡？

迷迷糊糊间，她似听见船舱外有人走动，似还有什么重物落水声。