丹若说当夜已经送了五十两银子。
阮荔本打算次日亲自再送一份谢礼过去，但后来因大皇子之事心神不宁，竟把这事忘了。
今夜既要去，她正好带上谢礼送去。
到了温泉，发现换了人。
不是那婢子。
换了个脸生的婆子。
阮荔意外，“是何时调走的？”
婆子恭敬回话：“回娘子的话，有两三日了，是庄子里管事来叫走的，说是家里有人来人了，应当是出山庄家去了。”
阮荔看着丹若手中的谢礼，遗憾道：“早些来就好了。”
丹若：“奴婢已送了谢金，姨娘不必太过介怀。”
阮荔应了声，“有了那笔银子，家去了也能有几分底气。”
顾厉霄瞥了眼女娘不算明朗的表情，“把东西交给青尧，爷让青尧去打听。”
前一瞬还眉眼不喜的女娘，立即弯了眼，笑盈盈地朝顾厉霄福了福身，语气也轻快着：“多谢侯爷！”
两人各自去两边屋子更衣。
屋中备有干净的温水，先简单清洗过后，再穿上下水用的衣裳。
顾厉霄与阮荔不喜让旁人侍候贴身之事。
故而丹若及婆子在屋外守着，未进汤池的院中。
阮荔动作稍慢，等她出来时，只见侯爷打着赤膊已在等着她，下身只穿了一条白绸中裤。
夜色正浓。
院中的汤池热气袅袅。
衬着竹子、石子路、半垂帘子、四边摆着的灯笼，朦胧如画般。
顾厉霄虽身份尊贵。
但常年南征北战，也不喜奢靡享受，野池子泡过不过，屋内精致讲究的汤池也跟着谢景琛泡过两回，但眼前这样的倒不曾泡过。
“这池子倒有几分野趣。”他难得赞了声。
阮荔跟在他身后小步走着。
闻言，疑了声：“侯爷不曾来过么？”
顾厉霄：“自来了山庄后都忙着，你可见爷何时有空来这里消遣？”
阮荔却不信他。
在身后小声道：“您分明来过…”
“何人说过？”
“在这儿当差的那位婢女啊，她说见过侯爷呢。”阮荔说着，又小声嘟囔道：“说不准是前几年来过这儿，侯爷贵人事忙不记得了，人家可还记得——”
走在前面的顾厉霄忽然停下。
阮荔一头撞了上去。
坚硬的后背撞得她鼻尖发疼。
还未来得及呼痛，下颚就被掐住了，下一瞬，他的吻重重落下，呼吸微沉，强烈的占有欲像是要将阮荔碾碎，吞吃入腹。
抵在后背的手下滑。
停在她的腰窝。
温热的唇终于松开。
顾厉霄低头，望着怀中水眸潋滟的女娘，手指用力捏着她腰间软肉，不算疼，甚至还有些发痒，阮荔躲不开，气息急促紊乱。
“没影的事，还敢编排爷。”他低声警告，“再让我听见一次，屋里那些话本就别想要了。”
“是……妾不敢了……”
阮荔似喘似笑，整个人都快喘不上气。
双腿发软，连站都站不直了。
被顾厉霄毫不客气地嘲笑一番，抱着她进了汤泉。一进了池子，温热的水裹住身躯，上次溺水时的恐惧又浮了上来，她吐息几回。
顾厉霄见她脸色隐隐发白。
将人按在胸口。
“没事，有爷在。”
隔着湿漉温热的胸膛，传来逐渐加速的心跳声。
阮荔想着，原来泡汤池都会让人心跳加速，连侯爷也不例外。
心里的紧张渐渐消失。
“侯爷，妾好了。”
她小小挣扎了下。
顾厉霄松开了些手，看女娘不肯再挨着他坐，迫不及待就划着水远离。
没良心的女娘。
但也不曾阻止，由着她去。
顾厉霄掐着时间，浅泡了会儿就出来了，女娘一脸的意犹未尽，显然已不再畏惧汤池。
在阮荔更衣时，顾厉霄先出来，吩咐青尧。
“去打听那婢子家在何处，找到后将阮氏准备的东西给她。”
青尧应下。
顾厉霄听着门口女娘与丹若的说话声。
眼神略沉下，“再问她，何时见我去过汤泉。”
“是。”
青尧无声退下。
更衣后，二人回了院子。
阮荔此次才知了泡池子的妙处，手脚暖烘烘的，浑身泛着舒适的暖意，人也有些犯困，今夜定能好好睡一觉了。
她先上了床，散开被热气氤湿的头发，趴着闭上眼就睡沉了。
屋中脚步声响起。
油灯微弱。
锦帐垂下。
传来黏黏糊糊的说话声，似是埋怨似是抗拒，随着衣衫摩挲声，声音渐轻了，帐子上人影晃动。
如水般的人。
春情烂漫的脸靥。
夜很长很长。
……
帐中，阮荔闭着眼，枕在侯爷胸口换气。
呼吸声重，周身都是浮汗。
这回娇气的女娘难得没有因汗意、因热而推开，温顺而乖巧地任由顾厉霄抱着。
待汗水止住。
顾厉霄喂了女娘一盏温水，又打了水来擦洗。
忙完后，才再度躺下。
习惯性地将女娘圈入怀中，在她额上轻轻碰了下，“睡罢。”
这是两年多做惯了的动作。
信手拈来。
熟悉的怀抱，熟悉的气息，熟悉的心跳。
哪怕阮荔反抗过，但亦在日复一日中变得熟悉。
“嗯…”
顾厉霄替她盖好肩上的被子。
垂眸时看见怀中的人仍未睡去。
半阖着眼，安静躺着。
“在想什么？”
帐中，他的声音多了低哑的温柔。
阮荔半垂的眼睫抖了下，她在侯爷的胳膊下转过身，双手搂住侯爷的腰，脸埋入胸前，口鼻都被轻轻压住，声音嗡声嗡气的，断断续续响起。
“今日去给娘娘请安的路上，见到了一位魏娘子…后来才知，是陛下身边的新人…可，可…回京后就要的选秀了啊…”
她不敢明说。
顾厉霄听懂了。
女娘这又是心疼上皇后了。
“宫里孩子少，选秀是为了子嗣。”
阮荔：“妾知……知道的…”
顾厉霄的手掌摩挲着她的背脊，又像是再哄孩童般，“睡罢，明日不是还要让爷陪你过招么。”
落在腰上的手一点点收紧。
顾厉霄松开了些，低头去看人。
“这是怎么了，嗯？”
阮荔藏着脸，不肯让他看，声音轻如四五月的春风，若不仔细聆听，就要从耳边错过。
“如今侯爷是我一人的……”
她这一次没有自称妾。