心再疼再痛，阮荔也要咬牙挺过去。
她要安排好京中的一切。
尽快回到通县。
回到小六的身边去。
不能一味沉浸在痛苦之中。
侯爷有他的仗要打，而她也有自己的战场要上。
回到靖安侯府后，阮荔叫来青恒与前院暂代管事的小厮，命他们将贵重且轻便之物装入箱中，要比她更快一步离开京城。
“记住，箱子数目不能太多，且要夜间或是清早出城，避人耳目些。”
青恒等人应是。
阮荔也忙着收拾她要带走之物。
她选的多是些贵重的头面、珠宝，还有先前攒起来的一小箱子银锭。
看着摆在面前一堆白花花的银锭，阮荔心情竟有些微妙。
她攒这些银锭一是因穷怕了，二是因筹划着藏银票之事，未想到自己还有用上的这一日。
丹若恰好进来。
看她坐着发愣，忍不住唤了声。
阮荔回神，“其实还是带银票更方便，但在这节骨眼里，静安侯府要兑换大量银票，传出去难免要生出些事端来，还是稳妥些好。”
丹若颔首：“娘子思绪周全。装银锭的箱子就跟咱们的马车出城，有青恒他们护卫，不会有事的。”
“好。”
两人又对着账本盘点了府中账目。
因顾杨氏还活着，且此处是御赐的静安侯府，总不能真的让侯府成为一个空壳子，仍需要留下一部分家产。
侯爷手里的庄子、良田、铺子等营生，也得安排可信之人盯着。
这些事情都要阮荔打理。
这般忙碌了两日，才收拾妥当。
一大清早，由青字头的侍卫押车出发。
阮荔等人则安排在傍晚出门。
可谁知，在她们准备出发时，宫里却来了人。
来人是位有些年纪的公公，身后带着两个带刀侍卫，来‘请’阮娘子入宫。
阮荔捏着帕子的手指攥紧。
眼皮跳了两下。
但她脸上笑容依旧柔软而无辜，“不知这位公公怎么称呼？是哪位贵人召妾入宫？”
老太监扬了下拂尘，皮笑肉不笑：“咱家是太后她老人家跟前的，是太后娘娘——”老太监朝皇宫的方向拱了拱手，加重了语气，“要请阮娘子入宫，娘子快请罢，可不能让娘娘久等了！”
老太监语气高高在上。
还带着几分轻蔑的警告。
阮荔有些意外。
太后？
她悄悄与丹若姑姑对看了眼。
自她踏入静安侯府以来，从未见过太后娘娘，连阿姊在时，都同她提过一回，说自登基后，太后与陛下母子关系生疏。
太后为何要传她入宫？
但不论是何原因，此时的阮荔都无法拒绝。
只要不是陛下召见就好。
“公公言重了，”阮荔稳了稳心神，“能得太后娘娘召见，向娘娘请个安，是妾的福分。”
老太监侧身：“娘子请罢！”
阮荔此次带着丹若姑姑一齐入宫。
青时被她留在静安侯府。
等她们二人见过太后出宫后，直接出发离开京城，赶回通县。
*
慈宁宫。
阮荔进入左偏殿。
她从外一路走来，正值盛夏，阮荔体热，此时浑身是汗，在踏入左偏殿前，用帕子略压了压脸上的浮汗。
偏殿里用着冰鉴。
凉爽之意扑面而来。
还夹杂着檀香的气息，萦绕在屋内。
她垂首上前，下跪行大礼：“妾靖安侯府阮氏，给太后娘娘请安，娘娘懿安！”
她叩首磕头。
太后没有免礼，阮荔不能起身。
额头紧贴着地上的青石砖。
耳边传来一道年迈妇人的声音，带着几分和蔼的端庄，“怀清，在哀家这儿写了半日字了，累了吧，出去让小太监们陪你玩会儿，松快松快。”
大皇子余光频繁瞥着跪在地上的阮娘子，口中回道：“是，皇祖母。”
“去吧，好好陪大皇子玩会儿。”
“是，娘娘！”
两个小太监一前一后陪着大皇子出去。
大皇子频频回头望着仍跪在地上的女娘。
他年纪虽小，但自小在后宫长大，已经能看懂这样行礼后不立即免礼，便是惩罚。皇祖母为何在看见他房中娘子留给他的画后，忽然接他来慈宁宫玩，又命他写字作画，又忽然把阮娘子叫进宫来。
阮娘子……
不是要走离开京城了么？
怀清眉宇间笼着不安。
可他不敢多问。
嬷嬷说了，要让他听皇祖母的话，让皇祖母喜欢他，才能让皇祖母保护他和三妹妹。
既然如此，那皇祖母就不会对阮娘子不好了吧。
怀清抿了下唇，跟着小太监玩去了。
偏殿之中静的压抑。
阮荔跪得膝盖发麻了，才听见太后的声音再一次响起，只不过没了方才的和蔼，只剩下高高在上的威严。
“阮氏，听说大皇子的写字作画都是你亲自教导的？”
阮荔：“回娘娘话，是大殿下聪敏好学，妾只略懂皮毛，班门弄斧，教殿下认了几个字，不敢担‘教导’一词。”
她回得恭敬卑微。
因谨慎，她的声音愈发轻软。
听入耳中便多了几分柔弱无辜的意味。
“你抬起头来回话。”
阮荔眼睫下垂。
是抬头，而非起身？
她虽为不入流的妾室，但名义上育有靖安侯世子，更是靖安侯仅有的妾室，再加上如今靖安侯临危受命出征云州，看在靖安侯与世子份上，阮荔在陛下面前也能得一句免礼，而太后娘娘迟迟不叫她起，已近‘惩罚’之意。
她做错了什么？
亦或是太后得知了陛下曾对她……有非分之想……
太后怕她在靖安侯出征后心生歹念，所以特地传召她入宫敲打一番？
阮荔思来想去，也只有这个可能了。
她应了声是。
缓缓抬起头。
眼睑仍下垂挡着，牢记着规矩，不可贸然直视贵人。
太后屏退宫人，只余一个嬷嬷贴身守着。
偏殿中更冷了。
夹杂着檀香的冷意无孔不入。
阮荔才出了一身热汗，此时教冷气一扑，忍不住有些齿关发抖。
“你的字画师从何人？”
阮荔愣了下，方回道：“回娘娘话，是幼年拜入一位先生门下才习得的。”
太后身子微微前倾，紧接着询问：“那先生叫什么名字？长得什么模样？一一仔细回来！”
太后语气急促。
仿佛极为好奇先生之事。
阮荔有些狐疑。
她不是因陛下之事才召她入宫的？
是因为……先生？
阮荔犹豫了一瞬，身侧的嬷嬷便已厉声斥责：“太后问话，还不快快回答！”
阮荔连忙再次叩首，压下心中翻涌的狐疑，佯装惊慌回话：“先生姓方，单名一字会。长得模样……因方先生在妾年少时离世，这么些年过去了……妾已经记不清楚了……请娘娘恕罪！”
太后猛地提高了声音。
“他……去了？！是什么时候的事情！”
太后的语气愈发急促。
甚至还有些极力隐藏的悲伤。
阮荔越听越心惊，但越是害怕，脸上越不敢表露出来一星半点，她结巴着回答：“在妾…九岁时病逝的……已经是、是十五年前的事……”
太后前倾的身子晃了下。
保养得宜的脸上生出不敢置信之色。
她紧皱着眉，死死盯着眼前的女娘，试图在脸上寻到一星半点撒谎的痕迹，可她看着看着，竟发现这张脸有些相似那人。
太后的手紧紧握住矮桌。
哑着声，一字一句命令道：
“你上前来。”
阮荔不敢违抗。
她正欲起身上前时，嬷嬷狠斥责一声：“谁让你起来了！”
阮荔只得再次跪下，膝行上前。
“抬头。”
阮荔照办。
太后眯起眼，视线一寸寸扫过阮氏年轻美貌的脸蛋，越看越像，尤其是那双眼睛——望着人时，总是一副柔情蜜意的深情之态！
“像……太像他了……”太后忍不住喃喃自语，眼底无数复杂的情绪涌动，“你与范溯是何关系……他是你的父亲？那你……母亲又是何人？”
“妾不识娘娘所说的范溯。”
“你既然师成范公，怎会不知范溯！那方会又是何人！”
阮荔害怕着再度低下头：“妾不知范公是何人……方先生只是妾的先生……”
“那你生父又是何人！”
尖锐的逼问声刺耳的响起。
至此，阮荔已彻底明白。
自她入京贩卖字画以来，她最常从书铺掌柜口中听到的‘范公’便是太后口中的‘范溯’，而她颇有‘范公神韵’的画技，根本不是偶然，而是她就是师从范公！
先生便是范公！
所以先生才会在她面前从未提过范公。
所以太后娘娘才会说她长得像范溯。
阮荔浑身发寒，她庆幸自己此时低着头，才能瞒过太后的眼睛。
“你的生父究竟是谁！是否就是教你写字作画的那个方会！他是否生得儒雅清秀，喜好自然万物，爱好饮酒后作画——哀家命你快说！”
最后一句，几乎是吼出声来。
阮荔吓得瑟瑟发抖。
她跪在地上，怕得落泪哽咽：“娘娘饶命！妾真……真的不知……妾自小是阿娘抚养长大……小时候也曾怀疑爹爹是否就是方先生……但先生说不是……娘娘恕罪……娘娘饶命…”
她连连磕头，仿佛是吓坏了。
看太后的反应，显然是与先生关系匪浅，又或是……曾有一段风花雪月的孽缘，否则太后见了她不会如此失态。
能护着她的侯爷不在。
她不敢承认自己便是‘范溯’的孩子。
一旦承认，她不知太后会是什么反应……
阮荔连连磕头，咬死不敢认。
只要太后松口，只要她今日能离开慈宁宫，她就安全了！
太后盯着阮荔卑微的姿态。
眼中生出怨怼。
他竟然有了别的人，还生下一个女儿，亲自教授她识字作画——
她压着恨意，开口道：“靖安侯出征云州，侯府冷清，今日哀家见你颇合眼缘，暂且就留在慈宁宫与哀家作伴罢！”