同光四年的春天，洛阳城的花开得比往年任何一年都要热闹，可后唐的国库却冷得像一座冰窖。

“没钱了？”龙椅上的李嗣源，新登基的唐明宗，捏着那份帛书，指关节捏得发白。他抬头，用一种看账房先生而非九五之尊的眼神，看着阶下乌压压的人头，“朕接管这座江山，不是为了继承一个空壳子吧？”

殿中，一时无人敢应。谁都清楚，钱去了哪。钱，都变成了一张张会吃饭、会伸手、会阴阳怪气说话的嘴。

枢密使安重诲率先出列，他没说话，只是递上了另一份更厚的册子。这册子没有名字，但在场的人都心知肚明，里面是一份清单——一份关于宫内宫外，究竟养着多少“神仙”的清单。

李嗣源翻开第一页，眼皮就跳了一下。

“宦官，编制内一千零三十八人。”他念出声，声音像是吞了一块冰，“各地监军宦官，两百一十人。好啊，光是朕的家里，就养了一支军队。”

掌管宫廷用度的张居翰，也是宦官出身，此刻汗如雨下，噗通跪倒：“陛……陛下，这是祖宗旧制，沿袭已久……”

“祖宗旧制？”李嗣源把册子往案上一拍，“庄宗宠信伶人宦官，前车之鉴就在昨日！伶人景进一句谗言，便可让统军大将人头落地；监军宦官一封密信，就能让藩镇钱粮改道。这旧制，是吃人的旧制，还是亡国的旧制？”

他这话一出，满殿文武的心都提了起来。谁不知道，眼前这位马上皇帝，最恨的就是有人把手伸进他的军队和钱袋子。

“传旨。”李嗣源竖起一根手指，对着记录的舍人，一字一顿，“自即日起，除各宫洒扫、侍奉基础用人外，其余宦官，一概放归。有家者归家，无家者由官府发放川资，就地安置。”

“陛下！”张居翰的脸色煞白，带着哭腔喊道，“这……这一下子裁撤近千人，宫中许多差事……”

“宫中差事？”李嗣源冷冷地打断他，“朕入宫三月，见后宫宫人、伶人、教坊乐工，林林总总不下三千人。朕每日吃饭，需要三支乐队在旁边吹拉弹唱吗？朕走两步路，需要十二个宦官前呼后拥吗？朕的衣服，需要三十个人专门负责熏香折叠吗？”

他每问一句，声音就拔高一度，问到最后，整个大殿只剩下嗡嗡的回响。

“陛下说得轻巧。”一个极小的嘀咕，从殿尾的文官队伍里飘了出来，声音虽小，但在落针可闻的大殿里，却清晰得刺耳，“如此一来，岂非有违天子威仪……”

李嗣源鹰隼般的目光，瞬间锁定了那个方向。

“哪位爱卿说的？站出来，让朕看看你的威仪。”

人群死一般地寂静。过了半晌，一个面容清癯的中年官员，硬着头皮出列，是礼部侍郎崔协。

他躬身道：“陛下，臣并非反对。只是宫廷礼仪、乐章、祭祀，桩桩件件都需人手。骤然裁撤，恐怕有损国体。”

“崔侍郎。”李嗣源忽然笑了，但这笑容里没有半分暖意，“国体，是靠一群吹竽的伶人撑起来的，还是靠着前线将士的刀剑、田间农夫的耕犁撑起来的？”

他走下御阶，每一步都像踏在崔协的心上。

“你说乐章？朕问你，去年庄宗大宴群臣，伶人一曲新词，赏钱百万。彼时，汴州大水，灾民以草根树皮为食。那乐章，唱给谁听？河里的浮尸吗？”

“你说祭祀？朕问你，监军宦官杨希朗，在河中府强索供奉，逼得节度使李从珂险些兵变。他祭祀的是哪路神仙？他供奉的是朕的江山，还是他自己的荷包？”

崔协冷汗涔涔，伏地不敢抬头。

李嗣源的声音和缓了些，却更沉重了：“朕知道，你们有些人，觉得朕是个粗人，不懂礼乐。可朕懂一个道理：天下最动听的乐章，是百姓吃饱饭后，在田埂上哼的小调；天下最威仪的排场，是朕的将士甲胄鲜明，令行禁止！”

他转身，走回御阶，俯视群臣：

“继续拟旨。各地藩镇，所有监军宦官，即日召回，全部遣散。从今往后，藩镇军务、政务，由节度使、观察使专理，宦官不得干预。有敢私自与边将交通者，斩！”

这一刀，砍向了宦官最核心的权力。殿中的武将们，眼中都爆发出难以掩饰的兴奋。他们被这些没根的东西压了太久了，行军打仗，身边总跟着一个指手画脚的皇帝耳目，那滋味，比吃了苍蝇还难受。

“第三。”李嗣源没理会武将们的骚动，继续道，“教坊、宣徽院、翰林院、各内廷司局，凡无事可做、有名无实的衙门，或并或撤。乐工、伶人、杂役，留其技艺高超者以备典礼，余者，一概遣散出宫。”

这第三刀，落在了一块看似无关紧要，实则油水丰厚的腐肉上。那些闲散的皇亲国戚、勋贵子弟，靠着一个“内供奉”的头衔，白领一份俸禄的日子，到头了。

“安重诲。”他点名。

“臣在。”

“由你牵头，三司使、吏部、兵部协同，给朕做一个总账。裁撤冗官，从中央到州县，一个不留。朕不养闲人，朝廷也不养闲官。省下来的每一文钱，每一石粮，都给我记清楚，充作军用、备荒、修河。”

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