“呃……啊……”

被陈九斤死死踩住胸口的黑衣刺客发出一阵痛苦的痉挛，乌黑的毒血不断从他嘴角溢出。

在陈九斤那如惊涛骇浪般的内力强行续命下，他连咬舌的力气都被生生锁死，只能用一双怨毒至极的眼睛死死瞪着眼前的男人。

“本王再问你最后一遍，谁派你们来的？”

陈九斤居高临下，靴底微微发力，伴随着一阵令人牙酸的骨裂声，那刺客的胸膛硬生生塌陷下去几分。

“咳……陈……陈九斤……你……你高兴得太早了……”那刺客自知绝无活路，脸上竟浮现出一抹诡异的狂笑，

“南陵……不是你的南陵……中原……也迟早要彻底大乱！哈哈哈……”

话音未落，他浑身皮肤突地诡异地干瘪下去，大块大块的黑斑从脖颈处迅速蔓延至面门。

“不好，九斤退后！”

一旁的楚红绫凤眸一凝，探手一把抓住陈九斤的肩膀，两人身形瞬间化作残影向后暴退数丈。

“噗嗤！”

那刺客的尸身在失去陈九斤内力压制的刹那，竟诡异地自燃起来，不过几息的功夫，便化作了一滩散发着恶臭的黑色脓血。

那根本不是大胤或者南陵武道界所熟知的毒药，更像是一种秘传的恶毒降头死禁。

“线索断了。”楚红绫脸色铁青。

陈九斤死死盯着地上的那一滩黑血，脑海里，系统的提示音却在这个时候响了起来：

【叮！检测到宿主击杀未知势力高阶死士，触发隐藏地缘迷雾！】

【系统警示：此批死士所携特殊禁术不属于中原或南陵本土，其命格线牵扯至更南方的极南诸国国运！】

【触发连环主线任务——‘扫清寰宇’：】

【揪出隐藏在阴影中的幕后黑手，彻底稳固远东大后方！当前线索进度：10%！】

看着系统面板上的红字提示，陈九斤的双眼缓缓眯成了一条细缝。

在如今的世界格局中，所谓的南陵，其地理位置和气候物产，实际上就等同于陈九斤记忆中那个时空的东南亚核心大国。这里沃野千里，盛产粮食与桐油，如今已被陈九斤彻底征服，并由他的新婚妻子、女皇林语彤亲自坐镇掌权，成了大胤不可分割的远东大后方。

可陈九斤更清楚，在那片温热潮湿的南方半岛上，除了南陵，再往南、往西，还盘踞着其他几个尚未开化的蛮荒土着古国。

那些邻国常年瘴气弥漫，古武与巫蛊巫术盛行。

他们眼睁睁看着南陵被大胤的近代钢铁机器碾碎、眼睁睁看着大胤的“民生银元”全线掠夺南方的财富，早已吓得如惊弓之鸟。

这一次的惊天刺杀，正是这些南邻古国在暗中联合了不甘心削藩的南陵残余世家，由其在背后出资指使、甚至不惜跨海输送死士，目的就是为了彻底阻止陈九斤在青萍府和南陵推行的工业大建事业！

若是能顺手将大胤的小皇帝陈承稷暗杀在白宫里，让中原重陷四分五裂的内耗，那便是最好的结果。

只不过，这些盘根错节的邻国博弈与暗中勾连，陈九斤手里缺乏确凿的证据，一时间还无法彻底看清全貌。

“九斤，怎么说？”楚红绫见他神色阴晴不定，上前一步低声问道，

“要不要本将军明天一早，就让燕子营把锦官城和青萍府里所有和萧家有牵连的暗桩全部拔了？宁可错杀一千，绝不放过一个！”

“不可。”

陈九斤抬起手，打断了楚红绫的话。他转过身，看着正被几名青萍卫护送着的小皇帝陈承稷，眼神渐渐恢复了冷静与深邃。

“沧澜江大桥正在打桩的节骨眼上，如果这时候在青萍府大肆捕人，那些刚搬进白宫办公的京城老臣们必定人人自危。到时候流言四起，商贾止步，正中了这些耗子的下怀。”

陈九斤冷笑了一声，走到陈承稷面前。

“皇上受惊了。”

小家伙深吸了一口气，学着陈九斤平日的样子，沉声道，“儿臣没事。父王教过儿臣，天子当御国门，今夜这些贼子越是疯狂，便越说明父王建的大桥、兴的钢厂，切中了他们的要害！儿臣还要看着父王的火车开过沧澜江呢！”

听到小皇帝这番话，周围的青萍卫和新军将领们无不面露感动。

陈九斤站起身，眼中满是赞赏，随后对着满院的将领下令：

“传本王令！今夜之事，对外只称是大内遭了寻常流寇，已被悉数伏诛！”

他猛地回头，看向南方那片漆黑的夜空：

“藏在暗处的耗子想让本王分心？本王偏不如他们的愿！既然他们喜欢在阴沟里捣乱，那本王就在这青萍府和南陵，把大工业、大建设开到最大马力！”

“等老子的跨江大桥落成，等我大胤的蒸汽重载铁路铺进锦官城，本王不仅要揪出这幕后的黑手，更要亲自带着远东新军的钢铁洪流一路向南，把这群敢伸手的邻国杂碎，连皮带骨，全部碾成时代的灰烬！”

白宫夜半的那场血腥惊变，在陈九斤的铁腕封锁下，并未在青萍府内掀起太大的波澜。

次日清晨，太阳照常从沧澜江畔升起，数万民夫与工匠甚至不知道昨夜天子偏殿前曾发生过一场恶战。

“轰！轰！轰！”

巨大的蒸汽打桩机喷吐着白茫茫的高压气体，一下又一下地将加厚的特种钢筋骨架楔入江心。

两岸的延伸引桥已经初具规模，那如同钢铁巨兽手臂般的桁架结构，正以一种肉眼可见的速度向着江心横推。

陈九斤此时已然换上了一身沾满机油的粗布工装，正坐镇在北岸的指挥部内。

他手上的铅笔不停，正飞速在一张张刚刚送达的钢铁产量报表上打着勾。

“王爷，南陵那边林女皇送来了加急的密信。”

帘子被掀开，苏芷柔端着一碗清热的药茶走了进来。

昨夜她坐镇后方，虽未亲自上阵杀敌，但连夜调派近代医官、安抚内宫老臣，亦是熬得面容有些憔悴。

陈九斤接过药茶灌了一大口，顺手扯过那封用火漆密封的南陵密信。