可奶奶的手像铁钳一样死死攥住她的胳膊，用力将她按住，半步都不让挪动。

漫长的折腾持续了许久。

一番仪式过后，老婆子端来一碗泡着黄纸灰烬的浑水。

不顾她的挣扎抗拒，强行捏着她的下巴。

李招娣感觉下巴快被被捏碎了，老婆子逼着她仰头喝下。

苦涩浑浊的汤水直冲胃里。

李招娣当即忍不住连连干呕，嘴里不停吐着残渣，难受得浑身发抖。

老婆子停下手上的动作，长长舒了一口气。

脸上露出一丝意味深长的笑。

“没事了，往后慢慢就安稳下来，不会再胡思乱想。”

奶奶面色沉沉，心里万般不舍。

磨磨蹭蹭，极不情愿地从贴身布兜里摸出一块钱，缓缓递到老婆子手上。

老婆子一把接过纸币，粗糙的手指攥紧钱币。

咧开嘴露出一口泛黄的大黄牙，随口说道。

“回去多看着孩子，别让她夜里受惊吓，慢慢就会好。”

直到此刻李招娣才慢慢反应过来。

自己一心想着读书考学，想让家里日子过得好些。

这份迫切的心思，在思想守旧的家人眼里，只当是性情反常。

想来是自己太过急切，说话方式出格，引得家里人心生惶恐。

心里一阵酸涩难过。

李招娣想着，往后要收敛心思，不再胡乱多言。

学着从前那样，少说话，不多想，装作往日那个懵懂木讷的普通小姑娘。

苏小梅这几日整日蔫头耷脑。

心里时时刻刻惦记着被丈夫林大海收走的四百二十多块私房钱。

白天在卫生院上班，做事总是心不在焉，干什么都提不起精神。

临近下午，她正低头整理药盒。

一旁年轻的小护士轻轻碰了碰她的胳膊。

“苏姐，外面有人找你。”

苏小梅闻言抬起头，整理好衣襟走出门诊室。

门外站着老张媳妇。

老张是厂里普通车间工人，平日里和林大海交情不错。

老张媳妇年纪比苏小梅稍长几岁。

可苏小梅丈夫身居科长职位，人情地位高出一截。

苏小梅素来都客气地唤她一声姐。

老张媳妇见她出来，左右望了望四周，避开来往行人，凑近几步压低了嗓音。

“苏老妹，前些日子你托我打听的那件差事，有眉目了。”

苏小梅精神一振，倦怠消散大半，连忙轻声问道。

“打听到消息了？”

“嗯。”

老张媳妇点点头，慢悠悠说道

“我托厂里内部熟人打探清楚了。”

“城郊火柴厂眼下有人放出一个临时招工的名额。”

“名额对外放出，找人打点疏通，开价三百五十块。”

苏小梅闻言心里一惊，小声脱口而出：“三百五十？”

她连忙放低音量，谨慎地看向对方。

“张姐，我尊称您一声姐，也是信任你。”

“老林和老张平日里交情素来不错，算得上老熟人，你该不会是哄我的吧？”

在苏小梅心里，寻常临时工打点费，一两百块已经算是顶破天的价钱。

若是纺织厂、肉食屠宰场这类岗位，平日里多少能捞些好处，油水充足，花三百五十块钱买个临时名额尚且说得过去。

可火柴厂本就普通。

平日里福利微薄，捞不到半点额外好处，凭什么要三百五十块这么高的价钱。

老张媳妇听了这话脸色微微一沉，心里有些不痛快。

“小梅，你这话可就见外了。”

“正因为老张跟大海交情深厚，我才特意跑来私下知会你一声。”

“眼下正值上山下乡的特殊时期，城里能留下来的临时岗位有多抢手，外人未必清楚。”

说完这话，她语气稍弱，隐约带了几分心虚。

“价钱确实偏高，这点我不否认，但我绝对没有故意诓骗你。”

说着从兜里摸出一张皱巴巴的小纸条递过去。

“这是对方联系人的地址，你要是有意向，可以自己私下去找那人商谈。”

“厂里上班时间快到了，我先回去了。”

说完，老张媳妇便转身匆匆离开。

苏小梅捏着那张薄薄的纸条站在原地，久久愣在原地出神。

就算如今打探到了确切门路，可手里拿不出钱，一切都是空谈。

先前她手里攒着四百多私房钱。

原本心里盘算着，让娘家那边凑一部分。

自己再添上一些，勉强还能咬牙拿下一份差事。

可现如今全部积蓄都被林大海收走，她身无分文。

论手头宽裕程度，说不定还比不上家里的林苗苗。

空有招工消息，却拿不出本钱。

想到那笔被收走的四百多块钱，一阵委屈涌上心头，眼眶不由得发酸，险些落下眼泪。

她急忙咬紧嘴唇，硬生生将泪水强忍回去。

可她心里终究万般不甘。

四百二十多块是她日积月累一分分攒下的私房钱。

就这样被全数收走，她实在不甘心就此放弃。

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