良久，李枕才伸出手，接过那卷竹简。

轻轻解开结扣，展开竹简。

简上的字迹娟秀柔美，与那封载书如出一辙——

“你想要的，已经给你了。”

“载书既成，盟约已定，君归周室，妾居鬼方，自此山高水远，尘路相隔，此生恐无再见之期。”

字迹稍顿，笔墨渐缓，似是落笔时多了几分迟疑。

“既如此，不如不见。”

“妾不喜离别之景，亦不惯执手相看之态。”

“故请君——”

“不辞而别，如风过野。”

“不语而散，似月沉渊。”

“愿君归途顺遂，护得所爱，守得基业，此后岁岁安澜，再无兵戈扰心。”

“自此——各自安渡，各安其命。”

“勿念。”

没有署名。

没有印章。

李枕盯着那几行字，久久没有说话。

远处，营地里传来将士们的欢笑声，还有酒坛碰撞的声音。

可李枕的耳边，却只有一片寂静。

不喜离别之景。

不惯执手相看。

不辞而别。

李枕忽然轻轻笑了一声。

那笑声里有几分释然，几分怅惘，更多的是一种说不清道不明的复杂。

他将竹简缓缓卷起，和那封载书一起，收入怀中。

然后，他抬起头，望向远处那座巍峨的石梁城。

桑仲站在身后，大气不敢出，只悄悄抬眼打量着李枕的神色，见他沉默不语，终究还是不敢多问。

沉默了许久。

李枕转过身，大步向营地深处走去。

“传令下去，今日修整翌日，明日——返回镐京。”

“诺！”

桑仲应了一声，默默跟上，不再发一言。

......

当天，李枕便下令释放所有被俘的鬼方贵族。

营地一角，栅栏门大开，那些被关了整整一月的鬼方贵族们踉跄而出，面面相觑，眼中满是劫后余生的茫然与庆幸。

有人想要上前向李枕道谢，却被周军士卒拦住，只得远远地躬身一礼，然后快步向石梁城方向奔去。

至于那个小鬼侯媿戎——

李枕看了一眼蜷缩在帐篷角落里、瑟瑟发抖的小小身影，沉默片刻，转头对桑仲道：

“你亲自带人，护送他回大室，交给纯婤。”

桑仲一怔：“师帅，这……”

“去吧。”李枕摆了摆手。

“记住了，一定要亲自将他交到纯婤的手上。”

“如果他出了什么意外，你也不用回来了。”

小鬼侯的身份比较敏感，难保那些贵族之中，没有一些怀有异心之人。

万一他们在回去的途中，把小鬼侯给弄死了，然后扣到自己的头上，那自己这些人怕是全都得交代在这了。

最后一哆嗦了，可不能在这种情况下，出了什么幺蛾子。

桑仲抱拳应诺，带着十几个士卒，护着那个小小的身影，向石梁城方向而去。

……

翌日清晨。

朝阳初升，洒落在无定河畔的营地上，镀上一层金黄。

李枕立于营地中央，望着眼前那数百名随他翻山越岭、出生入死的将士。

一张张年轻的脸庞，在晨光中熠熠生辉。

他们脸上有疲惫，有释然，更多的是一种难以言喻的骄傲——他们做到了，他们真的做到了。

李枕的目光从他们脸上缓缓扫过，然后抬起手，指向南方：

“回家！”

数百人齐声欢呼，声震云霄。

队伍浩浩荡荡，向着南方开拔。

随行的，还有纯婤赠送的粮草辎重，几名人质，以及那几件代表着鬼方臣服的国之重器。

这些东西是鬼方臣服的证明，没有这些东西，回去之后没法证明李枕带回去的载书，不是他这个主帅随便找人写的。

队伍并未按原路返回，而是径直朝着泾水长峡进发。

沿途经过的诸多鬼方部族，显然早就收到了纯婤的军令，沿途斥候传信，没有任何阻拦。

数日后，抵达泾水长峡北口。

峡谷幽深，两岸崖壁如削。

李枕望着那道曾经被视为死地的峡谷，心中五味杂陈。

来时，他带着八百人翻山越岭，九死一生。

归时，他带着数百人堂堂正正，从峡中穿过。

峡谷中，那些原本驻扎在此的鬼方士卒，早已列队于两侧。

他们手持戈矛，却无一人阻拦，只是默默注视着这支周军队伍从眼前走过。

为首的将领，正是当初受命前来阻拦周军的联军统帅媿检。

他策马上前，看向李枕，神色复杂，却什么也没说，只是挥了挥手。

士卒们让开道路。

李枕看着他，微微颔首，算是回礼。

队伍继续前行，穿过幽深的峡谷，踏过乱石滩涂，走过那一道道曾经被视为天险的弯道。

半月后，队伍终于走出泾水长峡南口。

峡口外，是一片开阔的河谷平地。

远处，旌旗招展。

成遂和康裕带着留守的周军将士，早已在此等候多时。

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