几日后，沈迟从北疆“归来”，带回一异域风情的外邦女子，高鼻梁，蓝眼睛，白皮肤，长卷发，长得十分妖冶美丽。据说齐王在山中不慎跌落悬崖，幸被山中树木枝杈钩住，折了一条胳膊一条腿，被她救下。
当然，这是官方说辞。
据知情人士称，皇上在送走懿昭公主那晚处置了一大批贪官污吏，原因是他们谎报军情，企图置煜王殿下于死地。
巧的是，这一大批落马的官员，都是文丞相的党羽。
湘玉福——
“要说这文丞相，除了是百官之首，他还有一个众所周知的身份，那就是齐王沈迟的外公。”说书人一脸神秘，脸上挂着意味深长的笑容，说:“根据当今圣上的说法，军机处除了隶属皇上，在上报军情前，会先经过文丞相审批。”
正听得入迷的茶客们，期待他接着往下说，说书人却转而一拍案板，道：“今日咱续上昨天的《西厢记》，话说这崔莺莺含泪送走情郎张生……”
众人道：
“哎，你别话说一半啊。”
“就是，那齐王不是以身饲狼群了吗，怎么又回来了？”
“那些贪官污吏为何要害煜王？”
众人“切”了一声，看白痴的一样望着问出这个问题的人。
还用问？当然是为了支持他外孙齐王登上皇位呗。
那人挠了挠头，一副摸不着头脑的样子。
说书人面色凝重，摇了摇头：“不可说不可说。”
“是不可说，还是不敢说？”二楼包厢中传出一个声音，清凛有力，如利兵相接的铮鸣之响。
那人从包厢中出来，所有人倒吸一口冷气。此人正是出身文渊林氏的林燕之，跟随煜王征战北疆的将领之一。
说书人愣住，迟迟没有开口。
他不知道林将军出现在这里，是警告之意，还是鼓励他继续说？
坐在一楼角落处的苏子清，冲他摇了摇头。旁边还坐着付长卿，他望着二楼的林燕之，眼中也有一丝不解。
由于二人坐的位置，角度比较偏僻，他们能轻而易举看到林燕之，林燕之却看不见他们。
“这么说，煜王得到了错误的军情很大概率是文丞相授意的啰？不然皇上为什么惩治与他一派的官员。”
底下有一个人胆大地说。
说书人捋捋胡子：“这老夫就不知道了。”
底下的人都在窃窃私语。
林燕之啧了一声：“你个说书的还没听书的胆儿大。”
此话一出，说书人倒愣了。
台下的苏子清低声对付长卿说：“传闻林氏家教极严，从不允许家中子弟参与党派纷争，林燕之倒是个另类。”
付长卿：“他是家中嫡子，听说弃文从武把林老爷子忤逆得不轻。”
本就叛逆，另类也不稀奇。
林燕之从二楼一跃而下，把下面听书的都吓得不轻，只见他身姿矫健，足尖轻点，几下便跃到了说书人的高台之上，道：“你下去，我来说。”
说书人面露难色，下面的苏子清悄悄冲他点了点头，他才下去。
底下又一人大胆道：“我有一老乡在朝中做官，说煜王两次粮草被劫，恐是被朝中之人陷害，又接到错误的情报，险些与大军丧命北疆。”
声音不大不小，一楼和二楼吃饭的、喝茶的、歇息的、南来北往的、常驻京城的人都听得见。
人群中不知谁说了一句，“这、这话可不敢乱说。”
林燕之给自己倒了一杯茶，冷哼一声：“乱说？”
那人悄悄摸了把汗，林燕之道：“据我所知，煜王两次粮草被劫，都与齐王殿下和他的好外公有关，包括匈奴增兵，同样与他们脱不了干系。”
此话一出，全场静谧。
苏子清听他言语颇为大胆，心中一震，刚要起身劝阻，付长卿却比他更快，飞身上台，附在他耳边低声道：“林将军慎言。”
林燕之又是一声冷哼：“付大人与我同朝为官，自然清楚煜王在朝中的处境。文章和齐王做都做了，还怕人说？”
仗义执言，桀骜不驯。
付长卿叹息一声：“林将军想想你背后的家族，今日你这番话，站在了文家的对立面。如何向家族交代？”
林燕之无所谓道：“大不了就是褫夺继承身份，我还乐得自在。”
付长卿冲台下的苏子清使了个眼色，苏子清便站起来吩咐道：“今日湘玉福要关门了，大家散了吧，茶钱稍后双倍补给大家。”
“散了散了。”一群小二吆喝着。
一开始问出白痴问题的那人，惊道：
“湘玉福什么时候青天白日关过门？”
众茶客本来寻思着领了茶钱就算了，他这么一提，有好事者宁可不要茶钱也要听林燕之讲北疆的事，起哄道：“老板你不地道啊，这正听得起兴呢，怎么开始赶人了？”
“对啊，我们还没听完呢。”
“我不要补钱，就想听听林将军这样的知情者是怎么说的。”
“老板是不是不敢开罪文丞相和齐王啊？”
“这位仁兄说对了，我这小寺小庙真得罪不起这些达官显贵，劳烦各位给我个面子，咱今天到此为止吧。”苏子清拿手帕抹了抹汗道。
众人“呿”了一声。
苏子清从口袋里掏出一兜碎银和一袋小金珠，交给一个小二，吆喝道：“湘玉福给各位赔罪，撒金银了！”
那小二拎着袋子出去，后面跟着一众茶客，漫天的银子和金珠洋洋洒洒地撒下。方才顾着争辩的茶客们立刻一哄而上，一楼没一会儿就剩了小二和林燕之等零星几人。
“关上门。”苏子清立刻吩咐道。
他回身，发现林燕之和付长卿已经从高台上下来了，走上前拱手道：“林将军。”
林燕之：“你是湘玉福的老板？”
“正是。”
“你与付大人怎会有交情？”
林燕之上下打量了下他，随即微微惊讶：“你是哥儿？”
一般来说，哥儿的身材与寻常女子差不多，苏子清又生的面若桃花，唇红齿白，尤其那双眼睛水波潋滟，任谁仔细一看也知道他是哥儿。
付长卿不着痕迹地上前挡了挡，道：“我与子清没有恶意，林将军还是快些回去吧。”
他握住苏子清的手，十指相扣，宣示主权。
林燕之心中暗笑，想不到付大人也会坠入情网。
“今日是我莽撞了，告辞。”林燕之作了一揖，转身离开。
苏子清想撒开手，付长卿却不肯放。
“人都走了，你还抓着我手做什么？”
付长卿没有松开，反而一本正经坐下，将他抱在腿上，道：“今日林将军这么一闹，相当于锤死了煜王被文章和齐王陷害，也算是意外之喜。”
“刘恭指认文章一事，殿下说等到文府老太君忌日之时再呈给皇上，近几日造势造得也差不多了。”苏子清低下头与他鼻尖相触，蹭了又蹭，“林将军算是又添了一把火。”
“你这么费心为煜王筹谋，我很吃味。”付长卿抬眼看苏子清，刚好撞进他明媚澄澈的眸子，轻轻捏住他的下巴，吻上去。
苏子清没有过多地反抗，算是默认让他亲吻，付长卿有些惊喜，吻得愈深：“……再张开一点。”
苏子清放他的舌头进来，与他唇齿交缠，“嗯……”
两人亲了许久，久到苏子清已经感觉自己舌根发麻，才拍了拍付长卿的肩，示意他把自己放开。
“子清。”付长卿用鼻梁触了触苏子清的侧脸，吐露爱语，“此间事了，你跟我回去成亲好不好？我保证，不会有人再敢欺侮你。”
苏子清沉默了一会儿，趴在他肩上，轻声道：
“好。”