君士坦丁堡，安纳托利亚高地新厂区。

巴耶济德站在新铸炮厂的观察台上，看着马尔科指挥工匠们把从金角湾抢运出来的铜锌合金熔炉重新点火。海啸冲毁了金角湾的旧厂房，但铸炮的核心设备在君士坦丁堡之约后就已经陆续转移到了高地新厂区，海啸只是加速了这个过程。新厂区建在安纳托利亚高原的火山岩台地上，海拔高，远离海啸威胁，地下有丰富的硫磺矿脉可以自给自足，唯一的短板是钴粉末供应仍然依赖罗斯。

马尔科把最后一批从威尼斯运来的钴粉末小心地倒入熔炉，用焰晶透镜聚焦永恒之火蒸汽余热加热酸液槽，钴粉分离速度比用阳光聚焦快了数倍。他在泉州造船学堂学到的蒸汽余热湿法分离技术完全改变了奥斯曼铸炮厂的生产方式——旧式酸液槽靠阳光加热，冬天产能不到夏天的一半；新式酸液槽用蒸汽余热持续保温，一年四季产能稳定。巴耶济德看着熔炉里翻滚的铜锌合金熔液，手里捏着刚从巴黎发回的密报。密报是法兰克王庭内线传来的，内容不长，但每条都让他眉头锁得更紧。

查理七世接受了奥斯曼的条件——法兰克骑士团已在威尼斯边境集结，番号是“王室第一重甲骑兵师”，集结理由是“春季演习”。但内线同时发回了另一条情报：法兰克王庭正在扩建大西洋沿岸的港口，从巴约讷到拉罗谢尔沿线船坞同时铺设了至少六条远洋大船的龙骨。船型不是地中海商船，是结合了西班牙大帆船和威尼斯快速商船特点的全新远洋船型，吃水极深，排水量远超法兰克现有任何战舰。查理七世在下一盘棋——一方面派骑士团在威尼斯边境列阵牵制威尼斯，另一方面暗中扩建远洋舰队，准备从大西洋方向寻求突破。法兰克人几百年没有出过大西洋了，但他们显然已经意识到地中海已被蒸汽战舰主宰，未来的战场不在直布罗陀，而在大西洋对岸那片传说中遍地黄金的新大陆。

“查理七世不是傻子。”巴耶济德把密报放在熔炉旁边的石台上，“他利用朕牵制威尼斯，暗中扩建自己的远洋舰队。等他觉得时机成熟，他会从大西洋方向捷足先登，抢在威尼斯和大胤之前在新大陆建立自己的殖民地。朕给他的钴粉末配方他根本没打算用在直布罗陀——他要用在远洋舰队的舰炮上。”

马尔科停下手中的酸液槽操作，用湿布擦了擦额头的汗。他在泉州造船学堂跟法兰克人打过交道——学堂里没有法兰克学徒，但安东尼奥说过法兰克商人曾试图通过威尼斯商馆购买南胤树脂和软金箔样品，被威尼斯总督府拒绝了。如果查理七世已经暗中获得了铜锌合金铸炮配方，再加上法兰克本身雄厚的铁矿资源，他们完全可以在不依赖蒸汽动力的情况下造出一支装备精良的远洋帆船舰队。没有蒸汽动力，法兰克舰队跑不过大胤蒸汽战舰，但如果他们先一步在新大陆建立殖民地并部署固定炮台，蒸汽战舰也很难在登陆战中与重甲骑兵正面对抗。

巴耶济德沉默了很久，然后让马尔科把刚铸好的一批铜锌合金舰炮装船运往巴黎——不是卖给查理七世，是送。随炮附赠完整的铸造工艺图纸和钴粉湿法分离流程简图，不附加任何条件。马尔科问他为什么，巴耶济德走到新铸炮厂窗边望着窗外高地硫磺矿脉冒出的淡黄色烟雾，说他不是在帮查理七世，是在给大胤人树一个对手。法兰克有铁矿、有木材、有深水港、有全欧洲最优秀的重甲骑兵和铸炮工匠，他们缺的只是钴粉末配方和铜锌合金铸造技术。现在他把这两样都送给法兰克，法兰克会在几年内造出一支能与大胤帆船舰队正面抗衡的远洋舰队。蒸汽战舰虽然快，但大胤不可能在所有海域同时部署蒸汽战舰。多一个对手，多一个方向，大胤的兵力就会被多分散一分。

马尔科把巴耶济德的命令记下来，但没有立刻去执行。他在泉州造船学堂学到的第一课是郑师傅用旱烟锅敲着教学锅炉说的那句话——“开三格永远不要开三格，开到三格锅炉压力会超过安全极限，密封垫撑不住，整条船都会被炸成碎片。”他把这句话用威尼斯文写在铜锌合金铸造工艺图纸的扉页上，巴耶济德送法兰克的图纸里多了一行威尼斯文附注：“蒸汽时代已经到来，帆船可以远征，但无法称霸。”

巴耶济德看不懂威尼斯文。但他看到了马尔科在图纸扉页上画的一个小符号——那是泉州造船学堂的校徽图案，两根交叉的龙骨上方压着一枚旱烟锅。