李继业听完柳如霜的描述后，沉默了很久。

盘龙扳指。

那是皇族的标志。

整个大胤，有资格佩戴盘龙扳指的，只有李破和他的儿子们。连旁支宗室如周王这般的，也只是在正式场合才能佩戴，私下里并不敢随时戴着。

而钱通，一个管事，竟然戴着盘龙扳指？

“殿下，”柳如霜说，“妾身绝对不会看错。那扳指的雕工极精，形制规整，绝非仿品。”

李继业站起身，在房间里来回踱步。

他在想一个问题——钱通哪来的盘龙扳指？

只有两种可能。第一，那扳指是周王赏赐的。但盘龙扳指象征皇族身份，赏赐给一个下人，本身就于礼不合。更何况钱贵已经犯下刺杀亲王的死罪，钱通还敢戴着这扳指招摇，要么是蠢，要么是有恃无恐。

钱通不蠢。

那他为什么有恃无恐？

“石头。”李继业停下脚步。

“在。”

“你派人去查一查周王府的底。”李继业说，“查查周王这些年，和哪些人走得近，有没有什么特殊的往来。”

石头应声出门。

李继业又对柳如霜说：“如霜，钱通明天要来见我。到时候，你暗中观察。”

“观察什么？”

“观察他说的话，有多少是真，多少是假。”李继业的目光微冷，“玉玲珑前辈教过你察言观色的功夫，这方面我不如你。”

柳如霜点头：“妾身明白。”

第二天午后，钱通准时来了。

他换了一身干净的青布长衫，须发梳得一丝不苟，看起来像个温文尔雅的读书人。只有见到他那双手时，才会注意到指节粗大、虎口有茧——那是年轻时做过粗活的痕迹。

“草民钱通，叩见秦王殿下。”钱通跪地行礼，姿态恭敬到了极点。

“起来吧。”李继业指了指对面的椅子，“坐。”

钱通坐了半边屁股，腰背挺得笔直。

“钱总管。”李继业开门见山，“你侄儿钱贵，指使他人假扮佃户，意图刺杀本王。按律当诛九族。你知不知道？”

钱通的脸色白了一瞬，但很快恢复平静。

“回殿下，草民知道。”

“那你还有什么话说？”

“草民斗胆，想求殿下一件事。”

“说。”

“钱贵所犯之罪，草民不敢求情。”钱通的声音很平稳，“但草民愿以周王府江南所有田庄的账册，换钱贵一条命。”

李继业看着他。

这老头儿倒是直接，上来就摊牌了。

“钱贵犯的是死罪。你拿什么换？”

“周王府在江南五府共有田庄三十七处。”钱通说，“草民手里有这些田庄的全部账册，包括实际的田亩数、历年的收成、以及赋税减免的情况。”

他顿了顿，又加了一句：“还有和其他几家王府、国公府之间往来的所有书信。”

李继业心中一震，但面上纹丝不动。

“书信？什么书信？”

“关于如何隐匿田产、如何统一口径、如何应对朝廷清查的书信。”钱通说，“这些书信里，涉及的可不止周王府一家。”

“还有谁？”

钱通看了一眼左右，没说话。

李继业挥了挥手，让所有人退下。只留下柳如霜站在身后。

“现在可以说了。”

钱通深吸一口气，说出了两个名字。

“定国公石牙的儿子石勇。安远侯冯小宝。”

李继业的手微微握紧。

定国公石牙，是看着他长大的长辈。石牙在北境镇守多年，忠心耿耿，从无二心。

可是他的儿子石勇……

石勇是石牙的独子，自小在京城长大，养尊处优。石牙常年在外带兵，对这个儿子疏于管教。石勇的名声，李继业早有耳闻——仗着父亲的功劳，在京城横行霸道，结交了一帮狐朋狗友。

“石勇也牵涉其中？”李继业沉声问。

“岂止牵涉。”钱通说，“定国公府在江南的田庄，比周王府还多。石勇通过冯小宝的关系，在江南购置了大量田产，全部挂在定国公府的名下。每年逃税的数额……”

他顿了顿：“不在周王府之下。”

李继业沉默了很久。

窗外不知何时又下起了雪。

屋子里能听见的，只有雪落的声音和钱通微微发颤的呼吸声。

“你为什么要说这些？”李继业问。

“因为草民想活。”钱通说，“草民在周王府当了一辈子奴才，知道什么该说什么不该说。但这次不一样——殿下是来真的。”

“那你为什么不去找别人？定国公府、安远侯府，哪一个不能保你？”

钱通苦笑：“殿下说笑了。在他们眼里，草民不过是一条狗。出了事，第一个被杀的就是我。我侄儿钱贵，就是最好的例子。”

他抬起头，看着李继业：“殿下答应保我不死，草民才敢来。若殿下食言，草民的账册，一把火烧了就是。”

这已经是赤裸裸的要挟了。

但李继业并不生气。他甚至有些欣赏这个老头的胆色。

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