“殿下的意思是……阿静的容貌，与那您所说的女尸一模一样？”

“是。”

“从前我只当是相似之人，世间容貌偶有重合，不足为奇。

可如今串联所有变局，天牢劫狱、尊主偏执、改令妥协、百年蛰伏，桩桩件件，皆因这张脸而起。”

一语落地，御书房内所有迷雾彻底撕开大半。

百年蛰伏，三世棋局，颠覆朝堂、布设满城火药。

难道这所有疯狂布局的根源，从来不是大遂遗民的复国执念，而是那具跨越岁月的不腐女尸？

尊主与她又是什么关系？

丁一与老和尚是不是也认识尊主？

他们几人之间到底发生了什么？

凤婉心底掀起了巨浪。

这件事，她一直在暗暗查探，因为她要找到回去的路。

她要将张慢慢拉回到那个世界里去。

可这件事随着丁一的离去，彻底没有了线索。

直到她看到阿静的那张脸。

她知道机会来了。

殿内烛火明明灭灭，跳跃的火光落在凤婉沉静的眉眼间，却照不进她心底翻涌的惊涛骇浪。

长久萦绕在朝堂与江湖的迷雾，在这一刻碎裂出一道清晰的缺口。

凤婉垂在袖中的指尖骤然收紧，指节泛出冷白的弧度。

过往无数细碎、诡异、无法解释的画面，在此刻尽数串联，拼接出一片又一片不断闪烁的真相。

难怪尊主对阿静这个失败的手下还能费尽心思去营救。

“鹤鸣，继续查，让甄儿注意安全，他不用管别的情报，只负责收集阿静、虞江还有那位尊主的情报就好。”

凤婉声线平稳，听不出半分波澜，唯有微微压低的尾音，藏着极致的郑重。

立在身侧的殷鹤鸣垂眸颔首，墨色衣袍微动，应声低沉利落：“臣遵旨。”

他立于暗处，陪凤婉走过无数朝野风波，此刻无需多问，便知这三人，便是破开百年迷局、解开所有诡秘的唯一关键。

御书房再度陷入死寂，烛火摇曳，将两人的影子拉得颀长，沉沉覆在案上堆积的密卷奏折之上。

樱花岛、尊主、丁一、老和尚……

一个个神秘莫测的人影，一桩桩横跨百年的秘事，在凤婉脑海中飞速盘旋、交织。

那艘渐渐隐入浓雾中的货船，远离了皇城的诡谲风云，相对而坐的两人，心底皆压着失败带来的阴霾。

沉寂许久的气氛，终是被阿静轻柔的嗓音打破。

她望着眼前黑沉沉的雾气，眼底没有半分暖意，只剩一片历经风霜的荒芜，侧首看向身侧沉默伫立的虞江，缓缓开口，终于将深埋心底、从未对人言说的过往，尽数道来。

“你一直问我，樱花岛到底是什么地方，我们这些人，到底在做什么。”

阿静的声音很轻，像落雪无声，带着一种过早看透生死的麻木。

“岛上从来没有闲云野鹤，没有风月闲适。桃花岛是尊主养刃之地，我们，是他耗费无数光阴，精心养出来的死士。”

虞江神色微变，眸色沉沉望向她，静待她的下文。

“我当初接下的任务，是刺杀朝廷眼线，截杀江湖探子，肃清所有阻碍尊主复国之人。

你们当初从西域回来的路上，遇到的那些来路不明的忍者，暗卫，皆是来自樱花岛。

江风穿舱，带着海面湿冷的雾气，拂乱了阿静鬓边的碎发。

她端坐于船舱一侧，脊背挺直，却透着一股从骨子里透出来的疲惫与苍凉，仿佛一具常年漂泊、早已失了魂魄的躯壳。

虞江周身的沉静彻底碎裂，眉峰紧紧蹙起。

那段西域归途的截杀凶险历历在目，无数死士悍不畏死、招招致命。

从前他曾与凤婉调查过他们的来历。

也从静玄与阿宝口中得知了一些关于樱花岛的只言片语。

但那时候只知道他们是来刺杀凤婉的，但是原因一直不太明朗。

直到直到有大遂老臣的存在，朝野上下皆传，他们蛰伏百年，志在恢复大遂皇权，复辟旧朝，故而视心朝储君凤婉为最大死敌，不择手段也要暗杀除患。

虞江从前也深信如此。

可如今听阿静娓娓道来，那些根深蒂固的认知，正在寸寸崩塌。

他望着眼前眼底荒芜、满身悲凉的女子，嗓音微沉：“所以，西域一路截杀，屡次针对婉儿，不全是因为朝堂权争、复国大业？”

阿静抬眼，望向舱外翻涌不散的黑雾，海面冷风灌进来，吹得她衣袂轻晃。

她轻轻摇头，答案残忍又直白。

“复国有之，除她也是真。但是具体的原因我不知道，尊主也没有告诉过我。”

“但我听闻你和她的来历之后，有了一个猜测，可能与我这张脸有关。”

虞江闻言，抬眸看着眼前这张脸，终于问出了自己一直以来都想知道答案的那个问题。

“你说你这张脸不是你本身的脸？是尊主通过什么手段，一次次给你换成这样的一张脸？”

阿静垂落的眼睫轻轻颤了颤，像是被这句问话掀翻了尘封多年的伤疤。

樱花岛上下只知尊主宠她护她，唯独她自己清楚，这份特殊，是剜骨磨皮换来的囚笼。

海风凛冽，穿入船舱，吹得她单薄的衣袂猎猎作响，也吹淡了她眼底最后一点余温。

她抬手，指尖轻轻拂过自己的眉眼，动作生疏又淡漠，仿佛触摸的从来不是自己的皮囊，而是一件不属于自己的器物。

“不是。”

她声音很轻，却字字寒凉，击碎了所有虚妄的揣测。

“我幼时容貌寻常，是世间最普通的模样。如今这张脸，是尊主用整整十二年，一点点磨出来的。”

虞江心口骤然一沉，指尖下意识攥紧，眼底翻起滔天震惊。

“十二岁之前，我记不清多少次浸泡蚀骨药汤，多少次承受肌理重塑之痛。”

阿静缓缓诉说，语气平静得近乎残忍，像是在讲述旁人的一生，“人体骨骼皮肉皆有定形，想要彻底改容换貌，只能借秘药腐去表层肌理，再以秘术强行牵引骨骼生长，日日微调，月月矫正。”

“每一次重塑，都是剥皮拆骨之苦。疼到极致，连晕厥都是奢望，只能硬生生熬着，熬到皮肉重新结痂定型，再迎来下一次淬炼。”