第二天一早，叶展颜带着钱顺儿和多喜，骑马出了长安，往襄阳的方向走去。

路上走了五天。

第五天傍晚，襄阳城的城墙出现在视野里。

城墙不高，灰扑扑的，墙头上站着士兵，刀枪如林。

城门敞开着，进进出出的人很多。

李雪君站在城门口，穿着一身银白色的骑装，头发高高绾起，脸上带着笑。

她走到叶展颜面前抱拳行礼，动作干脆利落。叶展颜翻身下马抱拳还礼。

“叶督主，本宫等你好几天了。”

她的声音不高不低，表情有些严肃。。

叶展颜看着她，表情也非常凝重。

“淮北、河南、荆北等地闹旱灾。”

“太后让臣来赈灾，还请郡主多帮衬。”

闻言，李雪君点了点头，侧身让开，做了个请的手势。

叶展颜跟着她走进城，穿过街道，走进守备府。

楚州王李达康已经等在正堂里了，穿着一身绛紫色的锦袍，腰间系着一条白玉带，脸上带着笑。

三个人坐下，丫鬟上了茶退了下去。

叶展颜把灾情说了一遍，李达康听着，脸上什么表情都没有。

“叶督主，你说怎么办？”

他的声音不高不低。叶展颜看着他。

“赈灾是当务之急。”

“粮、钱、人，需要尽快筹措组织起来。”

“朝廷不给，太后给。”

“朝廷不救，太后救。”

“我东兴商号也会出钱出粮，楚州只需出人出力帮衬即可。”

李达康看着他，端起茶盏喝了一口。

“不行，大灾当前，我等宗室怎可出工不出力？”

“我已下令楚州粮仓打开，先调十万石粮食，往淮北送。”

“大灾当前，本王不能含糊！”

叶展颜假装感动的抱拳行礼道谢。

但他心里明白，对方所图与太后一样。

二人都不是图什么好名声，而是图一个人心所向。

由此可见，李达康的野心绝不比长公主小。

当夜，叶展颜回到驿馆，铺开一张纸提起笔。

信是他写给太后的，大意是这边粮草已备，人手已齐，赈灾事宜已经安排妥当。

写完了折好塞进信封，叫来钱顺儿派人送了出去。

叶展颜靠在椅背上，闭着眼，开始思索后续事宜。

在襄阳仅待了一日，叶展颜便带人往淮北去了。

他们星夜赶路，到了淮北重镇宿州，这里已经聚集了上万难民。

他亲自出面安抚百姓，承诺朝廷不会置之不理。

在地方官员的协助下，宿州城内的粮仓被打开，煮粥赈济灾民。

随后，在各地建立起“以工代赈”模式，招收灾民修复黄河大堤、疏浚河道，并以粮食作为工钱，这样既解决了灾民吃饭问题，也完成了黄河和淮河水利的修复。

同时，他还下令稳定粮价，严厉打击哄抬粮价的奸商。

这场波及数州的大旱，在叶展颜的主持下，最终平稳度过，没有发生大规模饿死人的现象。

当地百姓纷纷为他立碑，感念其善举。

消息传到京城，皇帝龙颜大悦，下旨嘉奖叶展颜，赐其“忠勤体国”牌匾，并赏银万两。

只不过，这些钱一直都没有得到兑现，让小皇帝白得了一个好名声。

不过，内阁也对他刮目相看，周淮安也不得不承认叶展颜的手段确实非同一般。

叶展颜赈灾的事情很快传遍了大江南北。

他在百姓心中的地位更高了，东兴商号的牌子也更响了。

这也为日后太后还京奠定了坚实的民意基础。

在叶展颜赈灾的这段时间，柳如心去年在临安产下一子。

她写信给叶展颜报喜，并让他给孩子取个名字。

同时告诉他，崔高杰已经怀疑孩子不是崔家的种。

所以她必须先发制人，利用崔家在朝中的人脉给叶展颜送一份大礼！

她之前从崔胤口中得知，周淮安暗中与高句丽有书信往来。

叶展颜看完信非常震惊，但并没有着急下结论。

而是让褚岁信派内外候官府的精锐去秘密调查。

清官难断家务事，崔家现在乱成一团，崔高杰和柳如心母子之间的矛盾迟早要爆发。

不过，这已经不是叶展颜现在最担心的问题了。

大旱之后，叶展颜赈灾有功，声望大涨。

襄阳的夜很安静。

驿馆后院只有风吹竹子的声音，沙沙沙的，像有人在很远的地方说话。

叶展颜坐在书房里，手里捏着柳如心的信，从头到尾又看了一遍。

信纸边角被他捏出了褶子，墨迹在灯光下泛着暗光。

柳如心的字写得急，有几个笔画都连在一起了，但每一个字都像刀子。

崔高杰已经怀疑孩子不是崔家的种，她必须先发制人，利用崔家在朝中的人脉给叶展颜送一份大礼。

她之前从崔胤口中得知，周淮安暗中与高句丽有书信往来。

叶展颜把信放在桌上，手指在纸面上轻轻按了一下。

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