半刻钟后。
池秧站在严州城的街市上，沈九和严昭白护在她左右。
周围游人比肩接踵，两旁花灯明亮如昼，街上到处充斥着欢声笑语，热闹非凡。
池秧看着眼前的场景。
实在想不明白，严沣为什么敢让她下马车？
这人流、这场面，她找个机会随便往其中一钻，身边这两人真的能再度将她抓回来？
正想着，旁边突然递来一盏兔子形状的灯笼。
池秧愣了下，顺着看过去。
沈九仍戴着那张纯白面具，看不到表情，只将灯笼递到她手边。
“送给我？”池秧有些诧异。
“呵，阿九倒是会讨美人欢心……”沈九还没答话，旁边先传来严昭白散懒带笑的话语。
同时，他也递来一盏六角花灯。
“这锦鲤嬉戏画得不错，花灯做工也算精巧，配美人正好合适。”
池秧看了眼。
那六角花灯上画着红色锦鲤嬉戏图，做工精细，在一众花灯里，算是出挑的。
相较起来，沈九选的兔子花灯白白胖胖，倒是过于幼稚童趣了些。
池秧扫过两盏花灯，没犹豫地选了沈九的兔子灯笼，“谢谢，我比较喜欢小兔子。”
沈九嘴角轻勾出细微弧度，又很快克制下来。
严昭白“啧”了声，遭这冷落也不生气，反而挑出抹怪笑，朝沈九瞟了去，像是传递着某种暗示。
池秧已先提着兔子灯笼，朝人多的方向走去。
街边猜谜对对子等活动随处可见，路上还有货郎挑着担子，贩卖各种小吃。
池秧提着灯笼，吃玩了一路，耳边有谁突然喊了声，“游龙灯过来喽！”
“游龙灯！看游龙灯了！”
人群当即躁动。
那些原本还散漫游玩的人，马上顺着声音，朝池秧这边汹涌而来。
池秧还没反应过来，便被涌来的游人推挤着往后退去。
街道另一头有乐曲声传来，夹杂着游人的嬉笑与欢腾。
池秧稳住身形，朝那边看去。
花灯组成的龙形长阵，蜿蜒盘桓着朝这边走来，那领头之人手里好似举着个火球，上下左右地逗弄着身后的游龙。
游龙两侧，还有人踩着高跷，或举着灯笼，或拿着花篮，朝下方洒着什么。
人群越发激动。
池秧没跟上他们的速度，直接就被挤出了人群，落到外围。
而跟在她身后的沈九和严昭白，也在这拥挤的人潮里与她失散，不见了踪影。
“沈九？”池秧环顾左右，出声叫喊。
周围人群挤着看游龙灯，没人在意这喊叫。
“沈九，严昭白？”
周围还是没人应声。
池秧皱了皱眉。
这是个很好的机会，看守的两人都被挤到别处，周围又人群汹涌，只要她换装打扮下，至少有八成的几率逃走。
只是……事出反常必有妖。
严沣放她出来，就该知道有这样的后果。
他到底为什么要这样做？
是有意想放她走？
亦或者……他们想借着放她走的机会，做些什么？
池秧一时想不明白，目光不经意地往下一瞥，蓦然顿住。
——那被挤得破了皮的兔子灯笼上，赫然夹着一张纸条！
池秧眸光微凝，再次环顾四周，趁没人注意，拐到街边幽暗僻静的角落里，借着花灯的微光，取下那张纸条看了眼。
“陷阱，勿逃，往东，沈。”
字迹潦草，像是仓促之间写成。
陷阱？
池秧眸光幽深，顺手将纸条放到花灯内烧了。
她本身就是个阶下囚，又没什么重要秘密，严沣不可能、也没必要对她布置这种无聊的陷阱。
除非是以她为诱饵，试探或者针对某些人。
那这针对的是她爹？还是崔侯府？亦或者是……沈九？
池秧默不作声，提着灯笼，直接挤入观赏游龙灯的人群里。
游龙舞得欢快，从城东一直游到城西，又从城西返回到城东，直到大街上的热闹散去，月光往西沉去，才得以歇息。
池秧顺着人群，早从观看游龙灯的队伍里脱出。
她没按照纸条上写的往东，而是紧跟着某个五口之家，随他们往城中偏僻处走去。
“咦，大姐姐，你也住在西巷吗？”
五口之家里的小妹睁大眼睛，好奇地看向池秧。
其他三个大人早注意到池秧，但街上游人众多，他们也没多在意，此刻听到小妹询问，便跟着看了过来。
池秧趁机更加靠近，迅速道：“抱歉，适才路上有两个登徒子尾随我，我见你们人多就跟了过来，还请见谅。”
“有这事？”那三个大人惊了惊。
小女孩的母亲正要开口，屋顶上方陡然传来戏谑话语。
“池姑娘未免太不识好人心了，我们跟随你是为了保护你，怎么就成登徒子了？”
池秧面色骤变，霍然回首。
后方屋顶上，两道熟悉的身影颀长而立。
正是严昭白和沈九。
“呵……”严昭白笑着，从屋顶一跃而下，眸子阴郁划过那一家五口，又转到池秧身上，“池姑娘走了一路，现在可能随我们回去？”
池秧捏着灯笼的手指紧了紧。
目光越过严昭白，停到后头的沈九身上。
戴着面具侍从漠然站着，没有丝毫表现。
“你们是什么人？姑娘，这是你说的登徒子？”小女孩的兄长往前一步，就想帮忙。
严昭白仍是笑着，眸子却越发阴郁。
池秧知道走不了了，也不好拖累这一家五口，摇头解释道：“不是，这二位是我家人给我请的护卫，有他们在我就安全了，你们先回去吧。”
“这、这样吗？”那小伙不太信。
小女孩的父母大概是瞧出了什么，亦或者是不愿意惹事，马上拉着大儿子要走。
严昭白也没制止，目送那一家五口走远，眸子又轻轻转到池秧身上。
“这么好的机会，池姑娘却再次错失了，看来还真是运气不佳啊。”他笑着靠近，眸子里似划过些什么。
“不过，池姑娘大概是忘了，我之前就说过……”
他神色陡然阴沉下来，话语骤凉，“再跑，就打断你的腿！”
话语未落，猛地抬脚朝池秧膝盖狠狠踹了过去。
池秧惊骇，好在早有准备，匆忙往后一退。
“嘭！”那一脚踹空，落在墙上，踹出一个深坑。
池秧面色微变。
这是真想要废了她双腿？
严昭白没等她多想，身形倏然贴近，还要再次动手。
身后站着的沈九这时终于动了。