横竖都是一个死。
甚至轮不到“主君”去决定的事。
哪由旁人置喙？
田夏选择——管他奶奶的。
姚将军见“夫人晕了”。
不再过问闲杂事等。
快步走去抱起孩子。
刘夫人道：“原来齐女这般柔弱，却跟自家雅士越礼厮守，相偕远走，也亏得孙儿海量。”
姚将军背立门前，淡然道：“只因没辱到你老人家头上，方能坐得住，还用我细说吗？”
刘夫人顿然没了声息，头上珠翠轻颤。
御喜忙从后顺抚她背脊。
“君母赐宴，晚辈来了，礼到了，也已尽兴，就不陪了。”
头也不回跨出大门，到院里上了小车。
放田夏在身旁靠着，扯落厢帘，叫“起路”。
青衫帕头的车夫，一腿屈着，坐在前驾横木上。
一抖缰绳，那白体灰鬃的小矮马就“得得得”颠出殿去了。
田夏歪靠在将军臂上，等跑出一段距离，才“醒过来”。
将军道：
“难为你了。”
“惯做的。”
“她办这宴，说是为我，也是为你。”
“那干嘛还赶我走？”
“要叫人都知道她不喜欢你，又想让你讨她好，偏你不做，往后少不了要整治你。”
田夏明白，但她不怕。
总不至于弄死了她。
只要活着，身体健全。
就有盼头。
将军见她不甚上心，提醒道：
“不要小瞧内室之争，书中之事便未曾经历过，也能叫你留神，总有我顾不到的时候。”
田夏想起自己的父母。
将军说话的口气，跟她亲娘一模一样。
“总有我顾不到的时候”这句话。
她亲爹也说过，一字不差。
田夏就拿回父母的话，回他：
“我一定全力顾好自个儿，不叫将军烦着那头，还要烦我这头。”
“你说不烦就能不烦？我烦我的，你顾你的。”
田夏心头一乐，这又是她娘说过的话。
她偏头瞧向将军的脸。
只觉得越看越似她娘，愈发亲切了。
“怎么？”
“将军真好看。”
“你觉得好，就再好不过。”
姚将军从腰带里取出一柄匕首，递给田夏。
田夏接过一看。
原是在军中放进她药囊里的那把。
当时没来得及沾手。
这会儿一掂量，小小一只，还挺沉。
“拉开看看。”
田夏依言拉开半截，刀身泛黑，刃边薄而透亮。
锋锐无比。
竟是一把铜柄的铁匕首。
田夏忙入了鞘。
华东有座产铁的阳山。
姚公一处囤兵点就在那附近。
因她爹的“告发”，按说该被悄没声迹的整窝端了。
将军给她阳山铁匕，是什么用意？
“东门护卫是从阳山带过来的，认得这把匕首，往后你只从东门出入，没人拦你，还有……”
将军顿了顿，低声道，“必要时，可用来杀人。”
原来将军知道她惯使利器，特意送她匕首防身。
却不知田夏谨守师傅教诲，决意不用来夺人性命。
只小心收进怀里。
车子沿河南下，来到一座居所。
临堤而建，岸头芦丛荡荡。
周边杂草参差，古树盘枝，老鸦孤鸣。
环境古朴自然。
两人下了车，将军搀田夏走到院门前。
门头上挂一牌匾，名为“九月观”。
牌匾老旧，隐有裂纹，却很干净。
隔着墙屏，可见后方灰簇簇的楼亭。
“你先住在这儿。”
“好。”
“时候不早，进去吧。”
将军这么说着，仍杵地不动，还紧握她手。
田夏又不能再甩开。
陪他僵立半天，见没动静。
说道：
“要不将军一起？”
姚将军踌躇半晌，叹道：
“总要一起，不急这一时。”
撤开手，在田夏背上轻轻一拍。
转头上车，终于走了。
今晚是个月黑天。
外面还有仆役三三两两，分布在杂草丛中干活。
也不打个灯。
不知是在锄草，还是翻地。
总之手上都没闲着。
田夏略扫了一眼，走进院子。
刚转过墙屏，就见文姜和锦儿朝她奔来。
紧随她二人身后的，是在外殿千华室守门的那个寺人。
田夏迎上前，三人拥成一团。
“你俩怎会在这儿？”
本来说好的——不管谁脱身，先回王城报讯。
田夏没在俘虏营见到她们，以为回家了。
没想到，会在这唐宫里碰头。
文姜道：“有人送我过来。”
锦儿道：“我也一样，不知怎么，就到这儿来了，我来时，姑姑已在。”
田夏小退半步，把她二人上上下下仔细端量。
整洁干净，换了新衣，跟在家宅里没有两样。
“都还好吗？”
文姜向后瞥了那寺人一眼，回道：
“很好，一路上照顾周到，咱们的行囊，也都被送来了。”
“是啊，连鸽笼都好好的，一只鸽子也没少。”
文姜对锦儿使了个眼色，锦儿再不出声了。
田夏见那寺人远远恭立，也不近身，招呼他道：
“你叫什么？当的什么差事？”
那寺人闻言，才上前来，跪下行礼。
“小人名叫吕回，本就是这宫里仆役，蒙主君恩惠，才有幸在夫人手下管事。
“只有你一个吗？”
“有三个女奴，两个监人，一名膳夫，都是主君遣来的，他们只管干活，凡事不扰到夫人。”
“文姜姑姑是我家里的管事，有什么问题，先跟她商量。”
“主君也这么吩咐，姑姑与锦儿姑娘都是主人家。”
田夏见他二十七八的年貌，言谈举止极其有分寸。
想来是应付惯了，宫里规矩比她懂得多。
没什么好交待的，只叫起了身。
由他领着路，把这“九月观”大致参观了一遍。
据说这院所是前唐君专门为他一个姬妾修建的。
后来那姬妾失宠，这里就荒废了。
姚将军来后，才又叫人重新拾掇起来。
这观虽小，亭台楼阁俱备。
虽然不见花草秀木。
池子里水也干了。
却打造得颇为雅致。
主建筑是正当中三层楼阁。
也是君姬寝娱的私所。
一楼有三间堂室，用于接待饮食。
二楼寝房相连，外有游廊环绕。
三楼观景台，屋檐宽展，雕柱顶梁。
没有围墙，只用帐幕遮风挡尘。
依稀可窥当年的情韵。
吕回前头带路，上下走过一趟，自行避退。
田夏挽着文姜和锦儿入了寝房，进到内帐。
扯脱外衣，拔去袜子，往地上一坐，出了口长气。
文姜轻斥：
“怎么松了劲儿？这样子能看么。”
田夏却问：
“你们到底是怎么来的？”
文姜挨到田夏身边，小声抱怨：
“叔敖那个糊涂蛋，让细作混进马队，带我和锦儿逃跑的兄弟，竟是姚大公子的耳目，说是送我们返城，却遮遮掩掩偷送进唐宫，咱们这一路上被人盯着，枉费你爹一番心思。”
锦儿皱起眉头：“姑姑为何这般不喜欢大公子？不比那满肚心眼儿的苏先生好多了。”
文姜横瞪锦儿一眼：“你懂什么？他只会心眼儿更多。”
田夏轻咳一声，岔道：
“既然鸽笼送来，还是好好调训，尽快给我爹报个平安。”
“要传家书回去？”
“当然，省得老爷子梦到我坟头长草。”
自从进了唐宫，文姜没有一日安枕。
眼见田夏被好端端送过来。
神清气爽，言行不羁。
安心之余，又有隐忧新起。
姚将军刚压下□□，对内要肃清，对外要防敌。
成日忙着修筑护垒，调养兵马。
据说连朝堂上的事都交给别人打理。
除了偶尔回来换药，根本找不着踪迹。
他的住处已经修好。
大部分时间，只有阿休和大犬住在里面。
而且这一人一犬，也是经常跑得没影子。
沙坑里的东西都在，又添了不少新玩意儿。
姚将军说都是他以前偷闲做的。
除了木器，还有石雕，骨雕。
铜的，皮的，布的……
杂得很，做工很糙。
但看起来就是神气活现的。
绝对是天赋之才。
如果不是环境使然，也许能成就一代名匠。
姚将军的意思：如果喜欢，随时来玩。
但田夏除了“受召”，绝不踏出东门一步。
平常只在内宫活动。
前日半夜细雨飘落，晨间空气尤为清新。
田夏独自一人行游宫苑，正走在小径上。
忽听旁边小院里传来呼喝声。
转头看去。
只见一个中年壮妇举着烧火棒，满院子追着一个女奴跑。
那女奴腿脚灵便，身若飞燕，绕着石山左晃右避。
那壮妇气喘吁吁追她不到，嘴里操娘日祖宗，骂起不成体统的话。
那女奴窜逃的时候不忘眼观八方。
打眼一瞧，见田夏一身好装束，站在路边看热闹。
像找到救命草。
一溜烟跑到她身后，推她在前面作挡箭牌。
“齐姐姐救我！我要被她打死了！”
田夏本来不想管闲事，但听她叫“齐姐姐”。
心头发怵，这回不帮是绝不行了。
“有什么话好好说，别动粗。”
那仆妇见到田夏，忙摔了烧火棍，扑地跪下，把头碰地。
“夫人饶命！夫人饶命！”
“你也认识我？”
“不敢不敢，奴婢是奴房管事，正要把出逃的丫头拿回去，不想冒犯到夫人，求夫人饶命。”
那女奴双手揪着田夏背后衣物，尖声叫嚷：
“我不要回那个又脏又臭的地方！齐姐姐，你一定要救我！”
田夏见那壮妇的装扮，应该是前唐的宫人，不是刘夫人带过来的。
便道：
“你退下吧，丫头先由我看着。”
那仆妇如获大赦，脚底抹油飞快溜走。
田夏转身打量那小奴，只见衣衫褴褛，蓬头垢面。
辨不清样貌。
“你是谁？”
那女奴眼泛泪花，拉起田夏的手，捧到胸前。
“齐姐姐，我是你宅上葛大厨家的啊，我叫小葛！”