姚将军无声无息伫立榻旁。
黑暗中其影佁然。
可见腰悬佩刀，一身戎装。
沙土尘壤气味飘散。
“将军别是特意来的。”
“倒也没有。”
田夏不作声，躺望着他。
将军默了片刻，叹气。
“本不想扰你，总还是放心不下。”
“我还夸口不烦到将军，还是烦了。”
“这不正常？”
田夏从鼻子里出气，撑手起来。
将军跪下，掌托腰背，助她安稳挪到床沿。
自己也顺地坐下，偏靠床边，歪头注视她的伤臂。
“睡不熟，疼得厉害？”
“还好，只是有一阵子要使不上力了。”
“你干什么不行，非要伤到自己。”
田夏从将军话里听出恼意。
那一丝细微懊恼的语气，让她想起薄嗔之下的文姜姑姑。
可将军为什么会恼，又有什么值得他恼？
“锦儿发了惊风，一时没顾上。”
“那个锦儿姑娘，替她找个好人家可行？”
“锦儿是我的人。”
“你为她自伤，倒舍得她因你受罪？”
舍不舍得另说。
但锦儿年纪还小，不像文姜姑姑有自己的主张。
田夏会留意，但也要姑娘自己有意。
等她往后有别的心思，再看。
“锦儿一时离不开我，受些罪也难免，我想顾着，只是……”
她顿了顿，侧头观望将军。
凑近了能看到他脸上面痂有小块剥落。
“伤处长新肉了，该限制住，我手不方便，将军记得处理。”
“你把话说完。”
田夏斟酌了一下措辞：
“我想顾好身边人，可还没条件顾周到。”
“你……可是想要安生度日？”
田夏不明白将军这么问是什么用意。
揣度？还是在试探？
她不知道怎么叫安生度日。
是个什么样的安生法子。
但锦儿那丫头，皮肉伤倒还可控，惊风发作甚可危及性命。
有第一次，就会再有第二次、第三次。
她受条件所限，不能不找支援。
“我单靠一头，顾不全的只能仰仗将军。”
“仰仗”二字，足见分量。
姚将军观察田夏脸面，只看到暗中隐隐闪烁的眸光。
她自始自终不吐半字怨言。
好像一切发生的事情，都是理所当然。
只不过……
将军手指轻点她唇角，沿着下唇缓缓抹过。
田夏感到唇上发热，肿胀刺痛。
这才想起自己不经意间咬破了嘴。
将军收回手，指上沾了些黏腻的渗液。
他横指在眼下，久视不移。
沉默半晌，问道：
“就为一个女奴？”
田夏能从将军语气里，听出些许困惑。
也不知是将军真的不解，还是她自己感觉出错。
“将军什么都知道，求将军把那丫头赏给我。”
“怎么，你倒还很喜欢她？”
“是我家做事不地道，本来跟她没关系，但求尽力。”
“可你也没尽力吧。”
“因为我在等将军。”
姚将军小心摘去田夏身上的鱼网。把她额前乱发朝两边抚开。
手虚贴着脸颊，顺到颈肩，避着伤处，稍按了按。
“明白，好好休养，不扰你了。”
姚将军收手起身，走到帐口，停了下来。
也不回身，立在原地，不知在想些什么。
只听到轻微的喉头吞咽声，似有滞涩。
田夏不知道将军是否起了什么情绪。
是不是该说点好听话来缓和。
但终究没想好，也不确定。
看着将军离开。
听他轻轻合上房门，随后略显急促又压着脚步的下楼声。
只觉得说不出的别扭。
将军能来这一趟，总是大有好处。
田夏躺回床上，不自觉抠了抠下巴。
将军的触碰，轻缓而节制。
明明跟苏先生一样。
又要碰她，又像沾了会死人。
像极了她小时候用竹枝子戳一条将死不死的毒蛇。
但苏先生屎里淘金的感受，田夏多少能体会。
将军就，有点莫名其妙了。
弄得别人浑身不自在，他自己也显拘束。
哪哪儿都不对劲。
姚将军下了楼，见吕回候在一旁。
也不正眼看他，只问：
“怎能容人进来耍威风，还让她自伤去保她姑娘？”
吕回跪倒在地：
“小人无父无母，在宫中长大，从来只晓得怎么当奴才，如何也学不会做这不该奴才做的事，蒙主君厚待，小人实不敢当，求主君怜悯。”
说着，从怀里掏出一把小弯刀。
连刃带柄六寸来长。牛角缠金的刀柄，鞘身似月牙。
吕回双手捧刀，举过头顶。
将军这才侧头望向他，却只看到一个帽顶。
“是我想简单了，也不能怪你，她……性颇仗义，只要用心相待，何时都不忘周全你。”
“小人明白，也见到了，自当尽心竭力。”
姚将军从吕回手上拿过弯刀，又往楼上回望一眼。
紧攥着刀，匆匆离去。
田夏养精蓄锐，后半夜替换文姜。
两人轮流照顾锦儿。
内宫药局受刘夫人管制。
即使唐医士替锦儿开了对症的方子。
也拿不到对症的药材。
正琢磨着要不要冒险走些旁门左道。
姚将军好一阵及时雨，派人送来方剂。
除了药，还有一车物资。
据吕回说，九月观的日常用度，都出自姚将军的谷禄。
所有东西，一概不过他人之手。
这是“夫人”的特权。
但小葛不一样。
小葛只是个下等奴隶。
要将军为一个女奴干涉内宫事务，着实为难他了。
刘夫人完全可以不买帐。
可小葛，没多久，居然被刘夫人的心腹忠仆姚禾，亲自送进九月观。
把小葛发配去奴房的是她，强行押走人的是她，送人过来的也还是她。
姚禾对着田夏趾高气昂：
“君母宽仁，当初惩治女奴亦是为正风气，君母有言，在这内宫之中，何处为奴不是奴？既然齐家女儿想要她，让她换一处做奴，倒也无妨，只叫她晓得一点，是拿人还是送人，全凭谁的意愿。”
田夏好生谢过姚禾，托姚禾转达谢意。
却没亲自上门谢恩。
刘夫人自觉卖了个天大的情面，却不见对方主动示好。
怕不是恃宠而骄，由此积怨更深。
文姜觉得十分不妥当。
这日，两人携锦儿在院子里活动腿脚。
锦儿初愈不久，身体还没完全康复。
走没多久，觉得乏力。
上了亭子稍作歇息。
小葛熬了药汤送来。
因她从葛厨子那儿学了做药膳的功夫。
自请去灶头帮工。
就由着她凭本事发挥。
文姜见小葛手脚伶俐，做事勤快。
几日相处下来，人乖巧，又不乱说话。
比起锦儿驴丫头，看着不知省心多少。
等小葛走远，对田夏提了一句：
“可怜那孩子，本已除了奴籍，眼下虽叫她不用再受罪，到底还是过意不去。”
“是啊，小葛妹妹人好，手艺好，又都是家里人，当然要多照顾。”
锦儿最近得小葛贴心照料，煲汤送药，无微不至。
心里感激，大起姐妹情怀。
自然希望她好。
但文姜此说，更主要，是提醒田夏，别单指望一头。
说来说去，姚将军就只是个带兵打仗的。
难保万一。
刘夫人及其母家是这宫里的基底，有必要打好关系。
其实进宫这些日子，田夏一反常态的行事，让文姜很是不安。
她家这孩子，一贯以来是几头打秤，趋利而奔。
怎么进了这唐宫以后，像吃了铁秤砣一样？
是个人都懂的道理，她却不循着道理去做？
又不是放不下身段。
田夏还是一贯的应付：
“再看吧。”
文姜顿时气堵：这可真是一句人话。
正计较着，吕回从外面带进一个男子，来到阶下。
“主君遣了人过来，叫跟夫人见个面。”
那男子作内侍的装扮，躬身低头，瞧不见面貌。
“上来。”
那内侍听了招呼，也不应声，垂首踏阶而上。
吕回即刻退避。
那内侍一路不打顿，大跨步到亭子里。
把头一抬。
竟是二院马队的探路人——乌肃。
锦儿小声惊呼：“怎么是你？你、你是个监人？”
乌肃作揖回道：“小人受主公之托，扮作监人，来守这地盘儿。”
文姜冷冷道：“果然你也是个虚投入户的。”
乌肃道：“守好自家人，是小人分所当为，文姜姑姑也是自家人。”
文姜“哼”了声，环臂抱胸，朝向别处。
田夏像品货色一样，上上下下，反复打量。
又盯着乌肃的脸左观右瞧。
直瞧得人家头热犯臊。
“有件事我一直很好奇。”
“小姐请说。”
“把衣服脱了。”
“？？？？小姐？？？”
“是自家人，不要紧。”
文姜一听，乐了，见乌肃扭扭捏捏，假作质问：
“瞧你遮遮掩掩，莫非藏带了什么见不得人的东西？”
乌肃窘道：
“只有主公赐的一把匕首，再没别的。”
文姜摇头：“我不信。”
乌肃知道文姜恼他欺瞒，有意刁难。
没奈何，只能脱了上衣，光膀子打个赤膊。
锦儿脸上一红，忙用双手捂住眼睛，从指缝里偷看。
只见皮肤铜铸似的，身材精瘦结实。肩阔腰窄，腹纹明晰。
臂膀上肌肉贴骨缠裹，隐见筋脉浮出。
她第一次见识，不由胸口“咚咚”直跳。
心知不该再看，又忍不住盯着猛瞧。
田夏见乌肃身上光滑溜溜一片，连道显眼的疤痕也没有。
就知道他跟他的好主公联合演了一场苦肉戏。
也不知是成心唬人，还是在撒气。
但姚将军几手准备，很当她是回事了。
乌肃这孩子也够调皮！
“继续。”
“小姐？？？”
“够啦！再下去还能看么。”
这回不仅乌肃大窘，连文姜也觉得太不像话。
锦儿却不出声，悄悄把视线往下挪。
暗自猜疑：他说他是扮作监人，可别真是。
乌肃给小姐跪了：
“欺瞒大伙儿是我的错，怎么罚都成，只这真不能了！底下就剩一件！”
锦儿细声问：
“那你可是真男子？如何证明啊？”
乌肃面贴烧炉，头顶散烟，怎么回都不是。
“是不是真男子？”
除了脱裤子，他还能怎么证明？
真是恨不能扒个地洞钻下去。
文姜白了锦儿一眼，挥手道：
“好了好了，快穿起来吧。”
乌肃手忙脚乱套上衣服，扣个腰带扣了半天。
一看就不熟悉这身穿戴
。田夏逗也逗了，亲眼确认过，收起闲心思。
“你主公都嘱咐过了，但我还要再说一遍，如果有一天，遇到免不了露出马脚的情况，赶紧的跑路，别叫人逮到。”
“小姐放心，论跑，没人比得上我。”
“你的马呢？”
“寄在妥善处。”
“你也是我母家人，对吧。”
文姜脸色微变，暗瞥田夏一眼，又盯住乌肃，眼中闪过一丝惊惧。
“……”
“回小姐，我确实是……阿兰的后人。”