四月暖阳回照，数缕光亮破窗而入洒在棋盘上。

太傅许文渊落下最后一子，“陛下，承让。”

云朝撑着脑袋，慢吞吞的打了个哈欠，“太傅，朕又输了。”

“是陛下困了，思绪都不在这四方棋盘上。”许文渊笑了笑：“昨日又通宵看奏章了吗？”

云朝点点头，他对许文渊有种莫名的信任，约莫是因为微末时先生的知遇之恩。

“抚州的奏章到了，煜家军进展顺利，海贼首领已经在押回京城的路上。”

许文渊：“这是好事。”

云朝依着窗无奈道，“朕生气的是抚州官员在奏章中为齐昀邀功，半篇的阿谀奉承，简直不知所谓。”

许文渊：“这齐昀本是兵部的小官，没什么本事。但先帝在位时，对齐家人多有封赏，齐昀就是最厚待的一个。特封他为两江巡抚，明明没什么建树却屡屡重赏，多半是为了给齐太妃抬轿。”

云朝皱眉：“所以这个齐昀，必须拔了。”

“陛下可让两江等地将兵卷呈上来，此事最好暗地里交由陆次辅办理。”许文渊道。

“陆芥？”云朝疑问，“为何选他。”

“对于结果而言其实选谁都一样，这份兵卷定会被一拖再拖，迟迟无法上交。”许文渊道，“选他只不过是让兵部尚书多想些罢了，等他们自乱阵脚，旁人才好从中取利。”

云朝意会，“朕知道了。”

御书房很快召见了陆芥，将调兵卷的事情安排下去。果不其然，一连过了数日都没有后续。

云朝也不着急，只是隔三差五就派人去陆府溜达。

嘉清帝要选后的消息已经满朝皆知，家有适龄姑娘的官员这几日都是四处打听，就连不起眼的小太监河泉也被塞了不少银子。

“陛下，奴才实在不敢收了。”这日他又从鞋底掏出一张银票，苦着一张脸递给皇帝。

云朝心安理得的接过，看上面写着十俩的字样，撇了撇嘴：“这是哪位大人的，属他最抠门了。”

“是兵部侍郎赵大人。”小泉子道。

“兵部的？”云朝心中接道，他家尚书赚的盆满钵满，底下的侍郎怎地这么穷。

“这位赵大人看着五大三粗的，掏银票的时候钱袋都是破的。”小泉子挠着脑袋回忆道，“他打听的事也属实搞笑，问陛下您喜不喜欢胖瘦胖瘦的姑娘。”

“胖瘦胖瘦的？”云朝起兴道：“那是什么姑娘？你怎么回的。”

“奴才不敢胡言，就说，没见过陛下喜欢。”

门外想起一串脚步声，小泉子收起话语暗自退到角落里装木头。

安德全手中捧着一株上好的魏紫，兴冲冲的走进来，“奴才给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁。”

“嗯。”云朝自然地收起银票放进手边的暗柜里，身子向后仰靠到龙椅上，“何事？”

“回陛下，今日太皇太后在后花园摆了回春牡丹宴。”安德全讨好道，“娘娘特意选了株最美的送来给万岁爷瞧瞧。”

云朝抬眸，那朵魏紫层层叠叠开的正为烂漫。常赞道魏紫乃牡丹花后，今日皇祖母赏着花还派人送这么一株来，让人不理会都不行。

“摆驾御花园。”云朝起身道。

安德全喜上眉梢，高亮着嗓子同外头说道：“皇上摆驾御花园。”

牡丹园里都是各地进贡的珍品牡丹，姚黄魏紫、赵粉欧碧各样齐全。

太皇太后李氏正在园中的清欢亭，笑容满怀地看着底下的世家姑娘们作诗。

听到外面喊了一声“皇上驾到——”，众人纷纷低头起身，瞬间跪倒一片。

“给皇祖母请安。”云朝朗声道。

李氏点点头，“哀家正念着，皇帝就来啦。”

云朝走上前，在空着的那一个主位上坐下。

双手慢悠悠地搭上扶手，笑道：“皇祖母送来的魏紫着实好看，但朕想着如此珍品牡丹，还是拿来一同赏为好。”

“皇帝有心了。”李氏对云朝前来很是满意，“哀家这儿正听这些孩子作诗呐，皇帝一块儿品品吧。”

“是吗，那便开始吧。”云朝环顾了一圈底下的人，最后目光落到坐在右手边第一位的姑娘。

李氏也跟着瞧了那姑娘一眼，她原是兵部尚书家的庶女周婉儿，但因着这次选秀，其生母硬生生被抬成了平妻。

底下正轮到一位蓝衣姑娘。

她今日打扮地郑重，头上簪了好些东西，站起来时摇摇晃晃地很是累赘。

全场都盯着她，一时又紧张万分。

“臣臣女……作牡丹……叙……叙瓣……”

云朝单指漫不经心地点着扶手，等她叙了半天没叙出来。

眼看这姑娘都急哭了，也没人出声为她解围。

李氏则是乐得看这种场景，看多了庸脂俗粉才能让云朝打消立这些人的想法。

又默默听她结巴了一会儿，云朝才挥了挥手。

管事公公看出了这意思，连忙让蓝衣姑娘退下，让下一位替上。

这第二位倒是不那么结巴了，她上前得体的做了一首牡丹诗，想来是准备了许久。

云朝今日来就是打算做一个看起来平易近人皇帝，所以也没什么点评的意境，只低沉着嗓音“嗯”了一声。

那姑娘有了些欣喜，大着胆子看了一眼皇帝，眼中雀跃和娇羞混杂而过，瞬间红了脸。

云朝对此毫无反应，只等着这些人早点做完诗，他还能回养心殿睡个午觉。

又过了半个时辰，这些品不出什么新意的诗词终于是作完了。

李氏也时不时看着云朝的反应，见他眼神中没什么旁的情绪便问道，“哀家觉得那首六言句作的最好，皇帝觉得呐？”

云朝直起身子，“朕同皇祖母一样。”

李氏满意地点点头。

抬手让人将今日的彩头端上来，是一支青嫩的玉簪。

那姑娘谢过赏赐，云朝却像是突然想起什么，对着周婉儿问道：“朕怎么没听到你作的诗。”

自打皇帝一进来，周婉儿就一直悄悄地瞧他。父亲早说过皇帝生的俊美，今日一看果不其然。

此时突然被叫道，更是欣喜若狂，“回陛下，臣女在陛下来之前便作好了诗。”

“那你再念一遍给朕听听。”

周婉儿低头应是，随后将诗词缓缓道来。

她先是拟了娇花风吹凋零雨打垂泪，再衬出牡丹一支独绽，凌风傲雪。

其实没什么新意，甚至词都用错了。

但云朝却像是突然来了兴致，“你抬起头来。”

周婉儿交叠的双手一直在颤，头慢慢的抬起，显足了矜持的做派。

皇上这举动让方才得彩头的姑娘万分尴尬，李氏看到了不禁出声打断，“皇帝，哀家可没第二个彩头了。”

云朝回神，不介意地笑了笑，“朕这里也一块玉，乃去岁和田进贡的，便赏给你了。”

云朝边说着拿出一块美玉，白皙的玉质纹理清晰，是块难得的珍品。

得此殊荣，周婉儿如临幻景喜不自胜。还是安德全上前提点，她才不至于殿前失仪。

云朝赏赐完便毫不留恋地走了，他走后姑娘们的心思也跟走了一大半。

太皇太后李氏心中也岔岔不平，觉得皇帝拂了自己的面子。

回到坤宁宫就将周婉儿的画像丢了出去，“这人生的小家子气，还是个庶出的！”

“娘娘莫气。”平嬷嬷走近劝道：“皇上只是随手赏了个小物件，当不得真。”

李氏扶额直摇头，“你可别忘了，齐氏是怎么变成皇子侧妃的。”

当年嘉熙帝还是个不受宠的皇子时，偶然在宫中赏花宴上看中了资质平平的齐氏，并当众赏了一块白玉。此后多年，他殿中便无旁人什么事了。

李氏不禁念着周婉儿的种种不好，百般不满意，又想起李环双的好，“环儿的病如何了，御医回来怎么说？”

平嬷嬷突然一下愣住，有些为难道：“环儿小姐她……身子无大碍。”

“那为何不进宫？”李氏近日想让李环双进宫陪伴，也好乘此机会与皇帝相处相处，但国公府里一直说小姐病了。

平嬷嬷如实道：“环儿小姐她擅自出京，去了平阳城。”

“去平阳城做什么？”

“奴婢不知。但是……”平嬷嬷支支吾吾了一下，“但是小王爷，在平阳城。”

“什么？！岂有此理！”太皇太后气急，靖国公府竟然敢将这事瞒着自己，“去把靖国公夫人给哀家叫来！”

平嬷嬷忙不迭应下，送了急诏去靖国公府。