张大成、周山林等人脸上也掠过惊诧,但更深处藏着一丝按捺不住的兴奋与盘算。尽管掩得极快,仍被苏墨敏锐地捕捉到了。
他心底一沉:莫非这一趟,他们真正的目标就是自己?
同时他也迅速数清了敌人的数量——整整六十个鬼子混进了队伍。人数之多,令人警觉。
若非这些人面色红润、精神饱满,跟周围劳作疲惫的村民反差明显,还真不容易挑出来。
苏墨上前一步,朝大家点头致意:“乡亲们好!早该抽空来看看大家,拖到现在,实在惭愧。”
“家里有啥难处,尽管讲,能办的,我一定尽力。”
惊讶、激动、热切的情绪像水波一样在人群中荡开。
“不晚不晚,这儿挺好的,没遇上啥难事,也不缺吃少穿。”
“如今的日子,踏实,知足!”
大家你一言我一语,情真意切——对眼下的安稳生活,他们打心眼里满足。
等众人情绪稍稳,魏大勇抬手示意:“各位先静一静,听我再讲几句。”
待四周安静下来,他接着说道:
“眼下根据地可耕种的地有限,得靠大家动手开荒,范围已经划好了。”
“粮食是头等大事,但打鬼子,同样刻不容缓!”
“你们当中不少人身板硬朗、手脚利索,团长和我都觉得,该把这份力气用到战场上。”
“愿意参军的,虎贲团敞开大门欢迎!”
“不过入伍得过考核,合格才能留下。”
“今儿运气好——团长亲自到场监考。四十岁以下、有意应试的,请往前站一步!”
这个屯子共五百多人,男性占了近一半,二百出头;剔除十五岁以下和六十岁以上的,还剩两百多;再卡死四十岁以下这条线,立马缩到一百多人。而混进来的六十个鬼子,竟占了其中一半还多。
再往下筛——独子、体弱、家人反对的,尤其那些年近四十、犹豫不决的,又陆续退出一批。最终确定报名的,刚好一百二十人,其中鬼子六十,正好占了一半。
若非多数村民没被鬼子抓过劳工,恐怕连一个应征者都凑不齐。
魏大勇环视一圈,语气加重:“光有个人本事还不够,一支队伍,靠的是彼此照应、拧成一股绳!”
说着,他将这一百二十人编成六支小队,每队二十人。
张大成、周山林等六十名鬼子,恰好平均分进三支队伍。
分组时,张大成和周山林飞快交换了一个眼神。
周山林无声动唇:咱们是不是露馅了?这分法太巧了吧?
张大成微不可察地摇头:纯属巧合。别的队也有同村的,咱们这组还是打散了重排的。
周山林眉头微蹙:总觉得哪儿不对劲……
张大成眸光一沉:别慌,收网就在眼前,盯紧了!
魏大勇高声宣布:“现在各小队已成立,接下来每人领一项任务。”
他先让各队推选队长,再逐一布置任务。
这些活计都是临时起意——其中两支小队的任务地点就在村子附近,他特意留下两人现场记数。不过这两队也得先跑一趟最近的山脚,折返后才能继续干活。
另四支小队则需直奔远处一座山的半山腰,在那儿原地待命,后续指令稍后再发。
这四支小队的队长,分别是张大成、周山林、王英和陈远。
陈远带队的这支最杂——三个村子的人都有,而且他父亲和另一名队员的父亲,过去都当过村长。
魏大勇一声令下:“全体注意,目标山脚,跑步前进!”
一百二十条身影随即如离弦之箭,朝着远处山脚奔去。
魏大勇刚想招呼苏墨等人撤离,陈中云匆匆走近:“苏团长,咱们队伍里……是不是混进了什么人?”
联想到刚才苏墨他们反复询问来历,又突然把人全带出村子,陈中云越想越觉得蹊跷。
苏墨坦然点头:“陈组长猜得准。队伍里确实混进了外人——就是你们半道上收留的那批。”
能让陈中云起疑的,只可能是张大成这批人。这一点,他心里清楚得很。
陈中云:“我明白了,等确认清楚他们的底细,还请苏团长如实相告。”
苏墨:“那是自然——骗人的人,总得让人知道,自己到底是谁。”
话音一落,陈中云便不再多言,默默退到路边,让开通道,不再拦着苏墨一行人的去路。
苏墨等人随即朝山脚方向疾步而去。
周山林发现队伍出发后,苏墨他们并未跟上,赶紧加快脚步,几步追到张大成身旁。
“我心里总犯嘀咕,这事有点儿不对劲。你说……咱们是不是早被盯上了?可我反复琢磨,真没觉出哪儿露了马脚。”
他嘴上说得轻巧,心里却沉甸甸的——要是真暴露了,别说任务完不成,怕是连命都难保。
张大成压低声音:“他带的人又不多,就身边那几个,咱们人多势众,收拾他们还不容易?”
“再说了,不是还有二十个村民跟着咱们吗?万一动起手来,他们就是活生生的筹码,对方投鼠忌器,哪敢轻举妄动?”
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