虽非腊月，但大雪已下了一天一夜。客栈后院的地面，冻得严严实实，冰上又覆着厚厚的雪，白茫茫一片，连远处山影都融进了天色里，分不清哪里是水，哪里是岸。

大黄狗孤零零地蹲在雪地里，瓦檐上堆着几寸厚的雪，压得椽子吱吱作响。檐下挂着几串冰凌，长短不齐，冷森森地闪着寒光。

台阶上的雪被人踩过，又盖了新雪，如今只剩几处浅浅的凹坑，像是什么都没留下。

院里的老槐树光着枝干，每一根枝条上都裹着白，在灰蒙蒙的天幕下显得格外瘦硬。

后院的马厩顶子塌了一角，积雪从破洞里漏进去，堆成一个小丘。灶房的烟囱还冒着细细的烟，刚升上去就被风吹散了，只留下一缕淡淡的焦香，在冷空气里盘旋。

偶尔一阵风过，树上的积雪簌簌地落，惊起几只寒鸦，在灰白的天空中画出几个黑点，又很快被风雪吞没。

雪还在下，不大，却很密，像是要把这世间最后一点颜色也盖住。瓦上的雪越来越厚，终于承受不住，噗一声滑下一大片，砸在雪地里，声音闷闷的，随即又归于沉寂。

三庆班领头的房内，炭火通红，桌上一盘蜜饯、一盘咸鸭蛋、一盘干果、一盘点心，中间是云南特有的菌类火锅，还有几坛好酒。

“请吧。”三庆班领头的落座后道。

宛儿和张老樵寒暄了几句客气话后，依次坐下。

张老樵道：“我闻三庆班起于安徽，成名于京城，为何不远万里之遥来到了边陲？莫不是有什么大生意？”

三庆班领头的笑道：“当然了。我们行走江湖的人，还不是哪有生意去哪。”

“不过这路程也太远了。”宛儿点头道，“真是辛苦班主了！这天寒地冻的云南，可不比往日啊！”

“辛苦是辛苦了些，但是沐王府出往来路费，我们每人又有一日一两的补助。所以，就是来云南不唱戏，这钱也比平时多得多！”

“沐王府？”宛儿看了一眼身旁的张老樵。

张老樵正肆无忌惮喝着好酒吃着火锅，边吃边不住点头：“这云南的菌汤锅果然名不虚传，酒也好，酒也好。”

“不瞒二位，这都是沐王府差人送来的。我们唱戏的，哪能买这个？”说完，三庆班领头的看向宛儿：“莫不是沐王府没请你们？那你们何来？”

“我们……”

宛儿刚要答话，张老樵抓起一个点心塞进宛儿嘴里道：“丫头，这么好的点心还不尝尝？我以前吃过，这叫山楂锅盔，好吃着呢！”

宛儿被张老樵噎得一时说不出话。

张老樵接过话茬：“我们听说沐王府找戏班，所以不远来到这里，可惜搭班不久，籍籍无名，没有接到邀请，所以来这边碰碰运气。”

“原来如此！”三庆班领头的听到宋应星的评书后，早就对张老樵一行刮目相看了，“既然如此，如若不嫌弃我们三庆班，我倒是有个提议。”

宛儿的把点心从嘴里拿出来，问道：“不知班主有什么好主意？”

“只是有点委屈你们了！”

“委屈什么？”张老樵吃了一口流油的咸鸭蛋，抱着坛子喝了一口酒，“这咸鸭蛋腌得有点咸了。”

“您嘴可真够刁的。”三庆班领头的笑道，“我提议，你们不如先暂时加入我们三庆班，这样不就可以随我们进沐王府了嘛！而且，你们可别嫌弃我们，有你们给我们三庆班助阵，我们可跟着沾光啊！至于报酬，咱们按劳分配，按劳分配哈！”

张老樵看了一眼宛儿。

宛儿回看了一眼张老樵。

张老樵点了点头：“不过，这报酬嘛，是不是少了一点？”

张老樵心想，如果一口答应，未免让三庆班领头的生疑，不如讨价还价一番。

“这……”三庆班领头的犹豫了片刻，“你们七我们三，怎么样？我是真心佩服杂耍班的手段。”

“这……”张老樵喝了口酒。

“不能再低了，您老也看到了，我们三庆班也有一大家子要养活呢！”

“好吧！好吧！”张老樵看了眼宛儿，“丫头，咱就委屈委屈，将就一下吧！”