唐天减速让探索舰缓慢靠近,那团光晕随着距离的拉近,逐渐变得清晰起来。
那是一颗小型星体的轮廓。
表面覆盖着一层暗灰色的大气,隐约能看到一些起伏的阴影,像是地形构造。
探索舰在那颗星体附近的虚空中停稳。
唐天站在舷窗前观察了好一会儿,除了覆盖在表面的暗灰色大气之外,没有明显的异常能量波动。
“要降落吗?”
叶如雪走到他身边。
“先绕一圈看看。”
唐天操控探索舰,缓慢地环绕那颗星体飞行了一整圈。
从各个角度观察,都没有发现任何明显的建筑或设施痕迹。
只在背面靠近中间的位置,看到一片颜色略深的区域,像是大片裸露的岩石。
确认没有明显的危险后,唐天操控探索舰缓缓穿过那层暗灰色大气,降落在那片深色岩石区域中央。
舱门打开后,唐天先迈步走了出去。
脚下的岩石表面粗糙坚硬,踩上去有种清脆的回响,像踩在干透的黏土上。
空气稀薄而干燥,带着一种矿物特有的微涩气息。
唐天环顾四周,视野所及之处,全是暗灰色的岩石地面。
叶如雪随后走出舱门,她在原地站了一会儿似乎在感受什么。
“你感觉到什么了?”
唐天转头看向她。
“有一种很微弱的共鸣,像是有什么东西在回应我。”
叶如雪说着朝一个方向走了几步,然后停下来,“那边。”
唐天顺着她指的方向看过去,那是一道隆起的地势,像是天然形成的岩脊,但走向很整齐。
他加快脚步走到那道岩脊前,蹲下身仔细观察岩脊的根部。
那里的岩石表面,有一层极浅的颜色差异,像是被人刻意刮掉了一层风化表层。
他伸手摸了摸那道颜色差异的区域,触感比周围的岩石光滑一些,像是被什么工具打磨过。
“这里最近有人动过。”
唐天站起身顺着岩脊的走向,往前走了一段。
岩脊在中段忽然中断,取而代之的是一片向下凹陷的浅坑。
浅坑的底部与周围的岩石色泽一致,没有任何异常。
但他注意到浅坑边缘的碎石分布并不均匀,有几块碎石的切面明显比周围的更新鲜。
“有人在这里挖过东西。挖完之后又把坑填平了,但填得不太仔细,留下了痕迹。”
唐天蹲在浅坑边缘,指给叶如雪看。
叶如雪走近蹲下身,伸手摸了摸那块新鲜切面的碎石边缘。
“挖完填平……这是不想让别人知道这里被翻过。”
她站起身拍了拍手上的灰:“能在这么偏僻的地方做这种事,要么是早就知道这里有东西,要么是路过时无意间发现并顺手带走了。”
“不管是哪种,都说明这颗星体上确实有东西,而且有人已经先我们一步来过了。”
唐天说着站起身,淡然道:“先去把那片浅坑周围都搜一遍,看看还有没有别的新痕迹。那人的目标应该不止这一个坑。”
两人分头搜索,在浅坑周围大约百丈的范围内,又发现了三处类似的填平痕迹。
其中一处的填平做得比较粗糙,边缘还残留着几块没有完全压实的碎石。
唐天走到那处痕迹前蹲下身,伸手将表面的碎石轻轻拨开。
碎石下方露出一小截暗沉色的东西,他继续清理周围的碎石,那东西的轮廓逐渐显露出来,像是一块薄板的边缘。
他又挖了几下,终于把那件东西完整地取了出来,是一块巴掌大的金属板。
金属板表面覆盖着一层暗灰色的纹路,边缘有几处磨损的痕迹,像是被从什么东西上掰下来的。
“这是什么?”
叶如雪走近,目光落在那块金属板上。
“不清楚,但从磨损痕迹来看,应该被拆下来很久了。被埋在这坑里,或许是因为不方便带走。”
唐天翻来覆去看了看金属板的边缘。
边缘有一道细小的凹槽,像是曾经和其他部件嵌合在一起过。
他将金属板翻到背面,目光落在背面某处……
那里刻着一行小字:“第三站,此处安全。继续向南。”
笔迹依然是叶清远的,但比之前更加匆忙,像是在时间紧迫时匆匆留下的。
“是父亲的字。”
叶如雪的声音平静,但唐天能感觉到她按在金属板边缘的手指微微收紧了几分。
“他确实来过这里。而且还留了方向指示。”
唐天站起身,将金属板收好,“第三站说明他前面已经路过了至少两处类似的地方,这里是第三个标记点。继续向南,那就是还要往更深处走。”
两人又在浅坑周围搜索了一遍,确认没有其他遗漏的痕迹之后返回探索舰。
“第三站……前面两站在哪?”
唐天的目光落在那面混沌海星图上。
“北边那片碎石带应该算一站,裂纹区域本身也可能算一站。但顺序上不太确定,如果按照他标记的序号来看,反而是最先发现的反而是更靠后的。”
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