李婉儿立刻松开楚卿鸢的胳膊，转身扑到娴妃身边，抱着她的袖子摇了摇。
“哪有哪有！婉儿最舍不得姑母了！只是......只是卿鸢姐姐带我出宫玩嘛，姑母总不能让我闷在宫里一直陪你老人家喝茶吧？”
“老人家？”
娴妃故意板起脸，伸手轻轻拍了李婉儿的手背一下，“你再说一遍？”
李婉儿连忙改口，笑嘻嘻地贴上去。
“姑母年轻貌美，比婉儿还好看。”
娴妃被李婉儿逗得绷不住，笑了出来，摆了摆手：“行了行了，少贫嘴。出去便出去，别给卿鸢添麻烦。”
楚卿鸢在一旁笑着接话：“娘娘放心，婉儿在我那里住着，我一点都不觉得麻烦。反倒是有她在，院子里热闹了不少，我平日一个人闷着，也难得有这么个说话的人。”
娴妃听了，目光温和地看了楚卿鸢一眼，像是有些放心了，点了点头。
“那就好。这孩子性子跳脱，本宫还怕她给你添乱。”
娴妃说着，又看了李婉儿一眼，“你既然想出宫，便去吧。只是别光顾着玩，该守的规矩还得守。”
李婉儿连连点头，恨不得把脑袋点成捣蒜。
她松开娴妃的袖子，又蹭回楚卿鸢身边，小声问道：“卿鸢姐姐，那咱们什么时候走？现在就走行不行？”
楚卿鸢看着李婉儿那副恨不得立刻长出翅膀飞出去的模样，忍不住笑了，转头对娴妃道：“那臣女便先带婉儿回去了。娘娘放心，玩上几日，臣女再送她回宫。”
娴妃点了点头，又叮嘱了几句路上小心之类的话，便让她们走了。
出了长乐宫，李婉儿的脚步明显比方才轻快了许多，像一只刚被放出笼的小鸟，连走路都带着几分蹦跳的意味。
楚卿鸢走在李婉儿身旁，看着她那副藏不住的高兴劲，心里也跟着轻快起来。
深秋的风吹过宫道，卷起几片枯叶，打着旋儿落在她们脚边。
李婉儿踩着一片落叶走过，回头冲楚卿鸢笑了笑......
次日，天还蒙蒙亮，楚卿鸢便感觉床边有团黑影在晃悠。
她迷迷糊糊地睁开眼，借着窗外透进来的晨光，看清了李婉儿那张凑得极近的脸——她正趴在床沿上，双手托着下巴，眼睛亮晶晶地盯着自己，像一只蹲在窝边等投喂的猫。
楚卿鸢睡意未消，冷不防被吓了一跳，身子往后缩了缩。
见到楚卿鸢睁眼，李婉儿笑了笑。
“卿鸢姐姐快起床，我们去看放榜。”
楚卿鸢伸手戳了戳李婉儿的脑门，语气里带着几分刚醒时的慵懒和无奈。
“你见过辰时放榜的么？天都没亮透，你就把我吓醒了。”
李婉儿被楚卿鸢戳得往后仰了一下，却也不躲，笑嘻嘻地又凑回来。
“我睡不着嘛。一想到今日要放榜，心里就跟有只兔子在蹦似的。卿鸢姐姐，咱们什么时候出门？”
楚卿鸢看着李婉儿那副急不可耐的模样，又好气又好笑，拉了拉被角坐起身，揉了揉眼睛。
“放心，我已经订好茶楼了，位置很好，不用挤在人群里。你安心去收拾，用过早膳我们再出发。跑得了和尚跑不了庙，榜又不会长腿跑掉。”
李婉儿听了，这才放心地跳起来，转身往外跑，跑到门口又回头冲她喊了一句。
“那我让映雪姑姑快些备早膳！卿鸢姐姐你快点！”
说完便一溜烟不见了人影。
楚卿鸢看着李婉儿那副风风火火的模样，摇了摇头，掀被起身，唤谷雨进来伺候梳洗。
用过早膳，两人收拾妥当便出了门。
秋日的晨光清冷而明亮，街道上已经有了不少行人。
马车穿过几条街，越靠近放榜的贡院方向，人便越多。
等到马车拐进那条通往贡院的主街时，几乎已经是寸步难行了。
马车夹在人群里，走两步停一停，前面全是挤挤挨挨的人头，有穿着长衫的考生，有替家中子弟来探消息的家仆，也有单纯来看热闹的百姓，呼朋引伴，吵吵嚷嚷，像一股拧在一起的人流，堵得街道水泄不通......
楚卿鸢掀开车帘往外看了一眼，又放下，转头对李婉儿无奈地笑了笑。
“看来是走不动了。咱们下车走过去吧，比坐车快些。”
李婉儿巴不得早点到，立刻点头，跟着她一起跳下马车。
谷雨和映雪一左一右护在她们身旁，替她们挡开拥挤的人群，四人并肩在人流中穿行。
街上的人实在太多，楚卿鸢被推着走了一段，额角都渗出一层薄汗。
好不容易挤出最拥挤的一段，她抬头看见不远处的茶楼，才松了一口气。
茶楼二层雅间的窗户正对着贡院门口的那面红墙，视野极好。
伙计早已按吩咐备好了热茶和点心，楚卿鸢推门进去，李婉儿紧跟其后，一屁股坐在临窗的椅子上，整个人像卸了力似的瘫靠着椅背，长长地呼了一口气。
“天哪，人也太多了！我方才差点被人群挤到路边摊上去。”
楚卿鸢也在一旁坐下，拿帕子擦了擦额角的薄汗，点点头。
“确实比预想的热闹。方才挤得我都出汗了。”
楚卿鸢转头看向身后的谷雨，“影七那边有消息了吗？”
谷雨上前一步，低声道。
“影七已经去贡院门口候着了，一放榜便会回来传话。小姐先歇一歇，不急。”
楚卿鸢点了点头，端起桌上的茶盏抿了一口，目光落在窗外那面还空着的红墙上。
没过片刻，雅间的门被推开，一道鹅黄色的身影闪了进来，带着一股风风火火的劲头，一屁股坐在楚卿鸢旁边的空椅上，也像李婉儿方才那样长长地呼了一口气。
“我的天，人太多了！我方才在街上差点被挤掉一只鞋！”
来人正是宁星愿。
她今日穿了一身鹅黄色绣折枝海棠的襦裙，外罩一件杏色披风，手里还拎着一包不知道从哪儿买的糖炒栗子，往桌上一放，拍了拍手，像是完成了一项了不起的任务。
李婉儿一见宁星愿，顿时惊喜地坐直了身子：“星愿？你也来看放榜？”