“咱们去哪呢？”姜御霄疑惑道。
“一路往东走，目的地是登州。”秦渊想了一会儿，似笑非笑道，“殿下相信么，咱们走不了多远，就会有人告诉我们接下来应该怎么走。”
“何意？”
秦渊在马上晃荡晃荡，悠悠道：“有人不想我这一路平平安安的走到登州，想看看本座的手段。”
“隐门？”姜御霄皱眉道。
“没错。”
秦渊耐人寻味的往龙骧队伍里看了一眼，最后目光定在一个带着面罩的高大身影上面。
“那个谁，来一下。”
那汉子一愣，反应过来连忙出列，单膝跪在地上拱手道：“国师有何谕令？”
“你来说，接下来我们应该去哪。”秦渊挑眉笑道。
汉子怔了怔，疑惑道：“去哪自然是国师说了算，卑职跟随便是了。”
“哈哈哈。”秦渊笑的前仰后合，无奈道，“我们要是瞎走一通，岂不是辜负了你家主上的一番苦心安排，信呢，拿出来吧，别装了。”
汉子闻言更加疑惑，仰头不解道：“国师这是何意，什么主上。”
秦渊笑意缓缓敛去，眼底只剩一片冷冽，俯身淡淡道：“真正龙骧卫副骑都尉李柏生，左耳下脖颈侧边有一块浅褐色半月形胎记，你啊，根本不是李柏生。”
此话音刚落，龙骧卫顿时警惕起来，纷纷抽出横刀指着“李柏生”。
李柏生面色冷了下来，唇角微扬道：“龙骧卫五千多人，您还能记住谁身上有胎记这么小的事情，真不容易。”
秦渊悠然道：“本座过目不忘，曾遥遥看过李柏生一眼，不过，这还不是最要紧的地方，关键是，你这人皮面具做的也太粗糙了些，下颌位置的色泽都没有打均匀，你家主上是无人可派了，派你一个夯货过来传信？”
假李柏生唇角扯出一缕阴恻恻的怪笑，眉峰一挑道：“我家主上有言，此处仅是第一关，国师若能看穿我的身份，才算有资格继续往后闯关，若是看不破，今日随行所有人，尽数留不下性命。”
“尽数诛杀？凭什么？”秦渊抬手自腰间解下一只琉璃小瓶，晃了晃，瓶内浑浊药液撞出细碎声响，“就凭这半瓶炼制失败的腐毒？”
李柏生身形猛地一滞，目光不受控制扫向腰侧锦囊，见囊袋仍稳妥贴着衣料，心头刚松下半口气，正要抬手去攥，一道冷光骤然破空掠至。
只听嗤的一声轻响，他整条手臂齐根断开，断口平整利落。
剧痛瞬间席卷全身，他死死按在流血不止的断臂处，浑身剧烈抽搐，拼命压着喉咙里的痛呼，妄图减缓血流速度。
秦渊在对方衣袍上擦去剑上的血渍，微笑道：“论制毒，这世间无人可比肩秦氏。你们手里这剂药材配比全失，真混进食蔬里，最多教人频频腹痛跑茅厕，想凭它屠尽一整队人马，未免异想天开。”
李柏生脸色褪得全无血色，牙关紧咬，一字一顿艰声抗辩：“此毒曾在北疆毒杀万余胡骑，威力绝非你口中这般不堪！”
“配比得当之时确有此效，可你们炼制出了纰漏，药性自相冲抵，仅剩泻下之力。况且药味浓烈冲鼻，你随身携带着，竟半点不曾察觉？”
秦渊顿了顿，笑道：“哪怕真炼制出来了，你们懂如何保存么，照葫芦画瓢都学不明白，回去告诉你家主人，勿要东施效颦，丢人现眼了。”
假李柏生狠狠一把扯下脸上人皮面具，皮肉撕扯的细微声响过后，底下露出一张陌生狠戾的面孔，眼底翻涌着刺骨阴寒，笑声阴冷刺耳。
“我们这类人，自踏上棋局那日起，便再全身而退的余地，您眼下是闯过了这第一关，可我奉劝一句，前路步步藏险，鬼谷学派本事高，大可试试看，能不能解开这盘死局。”
秦渊垂眸看着地上的人，语调平缓听不出喜怒：“你家主上又搞得什么小儿把戏？”
李柏生惨然扯了扯嘴角，语气晦涩：“有些劫难，是天命既定的灾殃，主上也无力干涉这等因果，前路如何，国师亲自去印证便知。”
“再问你一遍，信呢。”秦渊凝视着他。
李柏生惨然一笑，那笑容却如同被人一刀刀剜在脸上似的，层层剥落，最终只剩下一种极古怪极扭曲的僵硬。
他低头，看着自己断臂处汩汩涌出的黑血，忽然低声念道：“白骨生花长生路，黄泉无返此身归。”
他眉头一蹙道：“别打哑谜。”
“滑州，沉木村……”
李柏生说完，整个人猛地剧烈抽搐起来，浑身皮肤以肉眼可见的速度变得焦黑干裂。
他张大了嘴，喉咙里挤出半声“天——”，而后嘶哑地、带着哭腔又含着狂喜地吐出一个“上”字。
“白玉京！十二楼五城，仙人扶我顶，结发受长生！”
他踉跄站起，那只独臂胡乱挥舞，焦黑的指节在空气中抓挠，像是在够什么看不见的东西。
他脸上的表情，一半是濒死的恐惧，五官挤成一团，另一半却是一种诡谲的满足，嘴角高高扬着。
“你明明去过那里，为什么还要隐瞒世人！若你透露真相！所有人都不必活的这么艰难！”
“嗤啦——”
一声细微的皮肉焦裂声，李柏生整个人僵在原地，焦黑的皮肤从额头开始寸寸崩开，底下不是血，是灰烬一样的碎末。
他最后看了秦渊一眼，那双眼睛里的光忽明忽灭，像是风中残烛，终于“噗”地一声，熄了。
整个人如同一截烧透的木炭，“哗啦”散落在地，碎成几块焦黑的残骸。
空气里弥漫着一股奇异的焦香，混着隐约的药味，说不出的诡异。
姜御霄脸色微白，下意识勒马后退半步：“这是什么死法？毒？”
秦渊下马，蹲在碎骸旁，用剑尖拨了拨那焦黑的残块。
残块触剑即碎，内里空洞，仿佛被什么力量抽干了全部精气。
他沉吟片刻，抬头望向东面连绵的山影：“嗯……算是一种毒吧，此物燃点很低，稍有些热度便能燃烧，只是这操作法有点意思……”
纪翎拨弄了两下，皱眉道：“他们把白磷融进了丹药里面，怎么做到的？”
“你们在说什么？”姜御霄一句话也听不懂……