姜元宝不仅给沈湛准备了贺礼，也给黎朔备了一份。

只是黎朔还没回来，他便先去找毛蛋和小栓子玩了。

几个孩子在后院闹成一团，偌大的前院便只剩下姜骁与沈湛二人。

姜骁的目光落在沈湛那身青色官袍上，从头到脚仔细审视了一番，沉声问道：“为何不去翰林院？”

即便他是武将，也明白对于文臣而言，入翰林、再跻身内阁，才是升迁最快的一条路。

尽管国子监与六部都许了沈湛不错的官职，但在他看来看来，那些起点虽高，将来的顶点却有限。

“内阁是多少人挤破头都进不去的地方，”姜骁目光沉沉，“你倒好，放着不进。”

沈湛道：“既然姜校尉不愿见四郎，不来槐花巷便是。送元宝的事，姜砚送得也极好。”

姜骁听出来了——这小子是在给他下逐客令，当真半点亏也不吃。

看着斯斯文文的，实则浑身带刺，是个刺儿头。

可他又有什么办法呢？

如今沈湛是光明正大住在这个家里的，有资格下逐客令的，只能是沈湛。

姜骁脸色沉了沉，道：“我是她大哥，我总得清楚，你究竟是何打算。”

“若你对断案有兴致，”姜骁顿了顿，“为何不直接去刑部？”

沈湛道：“姜校尉是想听真话，还是想听假话？”

姜骁板着脸：“自然是真话。”

沈湛道：“哦，那四郎，无可奉告。”

姜骁：“……”

姜骁深吸一口气，闭了闭眼，按捺住动手的冲动，冷声道：“你很快就会发现自己的选择是一个错误！

“届时事情将再无回旋的余地，而我也绝不可能把她交到一个毫无前程的小子手里。

“我这么说，不是在威胁你，我是在通知你——我会给她找一个门当户对的良人。”

“你们在说什么？”姜锦瑟出现在院门口。

姜骁微微一愣——小丫头应当并不知沈湛的心思，若是把方才那番话听了去，恐怕……

他正犹豫着如何搪塞，就听得一旁的沈湛一脸无辜地开了口：

“他说要把你嫁出去。随便找个男人把你嫁出去。”

姜骁：“……？！”

姜锦瑟风轻云淡道：“我的事就不劳姜校尉操心了。”

嫁人？

嫁什么人？

这辈子她不嫁！

姜骁气得攥紧了拳头。

他自然不是在生姜锦瑟的气，是那小子——他方才就该忍住脾气，在妹妹回到家之前把那小子痛揍一顿，不然这锅白背了。

他对姜锦瑟道：“你别听他的，我可没那么说。”

姜锦瑟问：“那你方才说了什么？”

姜骁：“……”

找个门当户对的良人……

姜骁道：“可以入赘。”

姜锦瑟：“……”

吃过晚食后，姜骁带着姜元宝回了侍郎府。

天色全黑了，黎朔仍未着家，刘婶子急得团团转，站在门口东张西望：“哎呦，咋还不回呢？这孩子……”

沈湛走出堂屋，刘婶子问道：“四郎，朔儿和你下值的时辰是一样的吧？晚多少呀？”

沈湛道：“按理是一样的，可能是工部的事多一些，下值迟了些。”

刘婶子道：“那也不能迟一两个时辰吧？你别看他平日里不着调，国子监散学后总是立马回家的，倘若不回，会提前给家里捎个信，今儿怎么……”

沈湛道：“他初去工部，与同僚不熟，找不到人捎话也是有的。”

刘婶子揉了揉心口：“我这心里总七上八下的。”

沈湛想到了今日上衙门报案的那位大娘——天下父母心都是一样的。

他道：“我去工部找他。”

“叫上你叔！”刘婶忙道。

让沈湛大晚上独自一人外出，她是万万不放心的。

刘婶四下看了看，压低声音对沈湛道：“近日京城……不太平！”

“婶子，我和四郎去。”姜锦瑟出了堂屋。

刘婶道：“还是让你叔去吧，万一遇上点啥……”

说到一半，刘婶自己把嘴闭上了。

若是有人不长眼地招惹锦娘，恐怕才是倒大霉的那个吧。

她可没忘记上回去天下第一香给锦娘送饭，恰巧碰见一个地痞拦住锦娘出言不逊，结果被锦娘揍得满地找牙。

眼下正是热闹的时辰，大街上车水马龙，行人摩肩接踵，吆喝声叫卖声不绝于耳。

沈湛走在姜锦瑟的外侧，为她挡去汹涌的人潮，却又不碰触她分毫。

姜锦瑟一副沉思的模样，沈湛不由得问道：“嫂嫂在想什么？”

姜锦瑟道：“我在想你去东城兵马指挥司的事。”

沈湛道：“嫂嫂也觉得四郎选错了？”

姜锦瑟眯了眯眼：“我觉得你的选择简直太对了！不愧是嫂嫂一把屎一把尿拉扯大的，够深谋远虑，够前瞻远瞩！”

沈湛一愣：“嫂嫂信任四郎？”

“我当然信你！你可是我小叔子！”

“若四郎不愿做嫂嫂的小叔子呢？”

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