东南面的假山后，忽然传出一阵低低的咳嗽声。
姜锦瑟眸光一厉，当即纵身一跃，踏着树顶，稳稳落在假山后的草地上。
碧绿的草地上，正瘫坐着一个身着宝蓝色锦衣的少年。
他的乌发被高高盘起，戴着精致的玉冠，形容清瘦，皮肤白皙，脸颊泛着不正常的潮红，嘴唇却苍白毫无血色，额角与脖颈都渗着细密的汗珠。
姜锦瑟蹲下身，大大方方地打量起对方的脸。
眉目精致，自带几分英气，右眼下有一颗滴泪痣，美得有些雌雄莫辨。
他微微喘着气，看得出虚弱脱力，寸步难行。
此时，沈湛也走到了假山后。
姜锦瑟指了指男子，又指向对面一览无遗的凉亭：“这就是你说的没人看见？”
沈湛：“……”
男子气息游离若丝道：“姑娘放心，我确实什么也没看见。”
沈湛对姜锦瑟挑眉——他就说吧。
男子又道：“我只是听到了一些。”
沈湛：“……”
姜锦瑟玩味地勾起唇角：“那我要不要杀了你灭口？”
男子虚弱一笑：“那今日的及冠礼怕是要变成葬礼了。”
姜锦瑟道：“你是安国公世子？”
蒋世子微微点头。
姜锦瑟摸了摸下巴，再次端详起他的容貌：“难怪瞧着有点眼熟，你的眉眼像极了你娘亲。”
蒋世子笑道：“看来姑娘已经见过我娘亲了。”
姜锦瑟道：“何止见过，我俩还挺熟呢。”
蒋世子面色苍白地看着她，眼底笑意不变：“我从未听娘亲提过姑娘，姑娘莫不是自来熟？”
好好好，这家伙看着病入膏肓，实际上是个绵里带刺儿的。
姜锦瑟拉过他的手腕，三指搭在脉搏上，神色复杂道：“你情况不妙啊。”
蒋世子道：“姑娘还会把脉？”
姜锦瑟道：“不会。”
蒋世子：“……”
姜锦瑟道：“做做样子。”
蒋世子：“……”
沈湛淡淡道：“你但凡有点力气，也不至于瘫坐在地上与我们说话，这可不像贵府的待客之道。”
蒋世子笑了：“本以为今日的宴会会很无聊，不曾想竟来了两个聪明人。”
他对姜锦瑟轻声道，“劳驾姑娘扶我起来可好？”
姜锦瑟站起身，对沈湛道：“你来扶。”
能使唤死对头，坚决不使唤自己。
出乎意料的是，沈湛十分顺从地答应了，将虚弱的蒋世子扶了起来，眼里没有丝毫不悦。
姜锦瑟古怪地眯了眯眼。
这小子，这么喜欢蒋世子？
她问蒋世子：“你原本打算去往何处？”
蒋世子道：“回房。不知可否再麻烦二位。”
姜锦瑟没意见，正巧她有事想问蒋世子。
沈湛搀着蒋世子，把他送回了院落。
刚进屋，一个小厮神色慌张地走了进来：
“世子！您在这儿呢！吓死小的了！小的去叫人抬滑竿，到那儿发现您不见了，可给小的吓惨了！”
他随即看到两个陌生面孔，见二人衣着打扮似是府上宾客，便拱手行了一礼。
随后上前从沈湛手里接过自家世子，扶他坐下，又拿了软枕给他当靠背。
蒋世子对姜锦瑟与沈湛道：“二位请坐。”
又对小厮道：“你去泡壶茶来，再拿些冰镇的瓜果。”
小厮应声下去了。
姜锦瑟与沈湛在蒋世子对面的椅子上坐下。
姜锦瑟问道：“蒋世子，你刚从花厅过来？”
蒋世子忍俊不禁：“这也是看出来的？”
姜锦瑟环视了一番他的屋子：“你的屋子里并没有熏香，你身上却有檀香味，今日花厅宴客，正巧熏着檀香。”
蒋世子的眼底闪过一丝惊艳：“你比我想象中的还要聪明。”
姜锦瑟没有否认。
蒋世子温和的目光落在她脸上，轻声问道：“姑娘似乎有话想问我。”
姜锦瑟道：“你也不笨嘛。”
蒋世子再次笑出了声，然而笑着笑着忽然不受控制地咳嗽起来。
刚端着茶水与瓜果进屋的小厮把东西放在桌上后，立即走到他身前，轻拍着他的背：
“世子啊，您悠着点！别太激动了，仔细激动过头人没了！”
姜锦瑟与沈湛嘴角一抽。
贵府的下人，这么勇的吗？
姜锦瑟试探道：“要不蒋世子先歇息？我改日再向你求教。”
蒋世子等这阵咳嗽过去，才气喘吁吁地说道：“你还是现在问我吧。”
小厮也扭头对姜锦瑟道：“对啊姑娘，你有话赶紧问，世子都不知能不能活到明日。”
姜锦瑟：……这么咒自家主子真的没关系吗？
蒋世子看出了姜锦瑟面上的惊讶，笑着解释道：“府上向来不避讳这些，姑娘莫怪。”
姜锦瑟讷讷道：“……也挺好。”
能坦荡荡地把大限之日挂在嘴边，说明整个安国公府都做好了随时会失去世子的准备。
没有人哭哭啼啼，没有人心情压抑。
从一开始就知道宿命，从不拿悲天悯人的目光看他，只当他是个正常人，给了他与所有人一样的活法。
这又何尝不是一种慈悲呢？
蒋世子对小厮道：“青石，你退下吧。”
小厮应声退了出去，不忘给几人合上房门。
蒋世子看了看姜锦瑟与沈湛，道：“有什么话，现在可以说了。”
沈湛知道姜锦瑟想问，把话语权交给了她。
姜锦瑟坐直了身子，郑重地望进蒋世子的眼眸：“世子，京城都在传你已经大好了，为何仍这般虚弱？是传言有误，还是你突然病情加重？”
蒋世子神色如常道：“我自幼体弱，去年更是一病不起，昏迷数月。然而上天慈悲，竟让我在上月苏醒。”
“休养数日后，我能吃能喝、能下地走动，我已经很满足了。”
姜锦瑟道：“恕我直言，你虽有了些许好转，然不宜辛劳，及冠礼于你而言仍颇有些勉强了。”
蒋世子从她的眼神里看不到悲悯与同情，她像在看一个正常人，毫不避讳提及他的病情，而这也正是他想要的。
他笑了笑，说道：“安国公府历代男丁活不过二十的诅咒，已绵延百年之久。如果我能活过今日的及冠礼，这个诅咒就能被打破了。”
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