永城西门，追击部队的先头连已经集结完毕，马嚼子和枪栓碰撞发出细碎的声响。

刘睿正准备下达出发的命令，城外官道上突然传来一阵急促到几乎癫狂的马蹄声，打断了他即将出口的话语。

所有人同时扭头。

一匹浑身是汗的瘦马从城外官道上狂奔而来，马背上的骑手趴在马脖子上，军帽早不知丢到了哪里，嘴里一边喘一边声嘶力竭地喊。

“军座！军座！”

是之前派出去的前哨骑兵。

这个小伙子叫赵石柱，是二旅侦察排的老兵，胆子大，眼力好，刘睿亲自点的他去盯日军撤退方向。

赵石柱连滚带爬地从马背上摔下来，膝盖磕在青石地面上，顾不上疼，抬头就吼。

“军座！鬼子……鬼子回来了！”

城门口，安静了一瞬。

刘睿握缰绳的手一紧。

“说清楚。”

赵石柱大口喘着粗气，脸憋得通红。

“荻洲立兵的部队！昨晚往西撤了不到十五里，天没亮就停了！”

“刚才，我在城西八里的土坡上用望远镜看到——”

“他们调头了！”

“整个师团，朝永城方向开过来了！”

“前锋距离永城不到十里！”

这几句话砸下来，城门口上百号人全愣了。

张彪第一个反应过来，脱口骂道。

“妈的！这疯狗吃错药了？”

陈守义脸色骤变，一把拉住自己的马缰。

“不可能！他后勤全断了，回来打什么？”

城墙上，几个正在分发弹药的老兵也听到了，面面相觑。

刚刚还弥漫着复仇杀气的空气，被这个消息劈成了两半。

一半是困惑。

一半是不安。

所有人的目光，齐刷刷地落在刘睿身上。

刘睿没有说话。

他坐在马上，目光越过城门洞，望向西方那片被晨光照亮的原野。

脑子在飞速转。

荻洲立兵昨天傍晚撤退，方向正西，目标是接应被打残的辎重部队。

但辎重联队已经被王铭章全歼。

十二门重炮全部炸毁，弹药粮秣尽数损失。

他派出去接应的人，走到半路就该收到消息了。

辎重没了。

重炮没了。

救援已经毫无意义。

一个丢了全部后勤和重炮的师团长，在野外就是一头没了牙的老虎。

往西走，前方是王铭章的部队。

往北走，于学忠正在猛攻商丘，第16师团自顾不暇。

往南走，是黄泛区的沼泽。

唯一能让他翻盘的机会——

刘睿的瞳孔微微一缩。

他懂了。

“下马。”

刘睿翻身下马，大步走到城门洞内的一张临时木桌前，把军用地图摊开。

“都过来。”

陈守义、陈默、张彪三人迅速围了上来。

赵石柱还跪在地上喘气，被旁边的人拉到一边灌了口水。

刘睿拿起炭笔，在地图上点了一下永城的位置。

“荻洲立兵不是疯了。”

他的声音很平，听不出任何波澜。

“他是想通了。”

三人同时看向他。

“辎重联队全军覆没的消息，他最迟在昨晚后半夜就收到了。”

刘睿的炭笔从永城向西划了一条短线。

“他带着残部向西走了不到十五里就停了，说明他接到消息后立刻叫停了行军。”

“然后他做了一个判断。”

刘睿抬起头，扫了三人一眼。

“辎重没了，重炮没了，弹药只剩随身携带的那些。在野外，他就是一块砧板上的肉。”

“往西，王铭章堵着路。”

“往北，回不了商丘。”

“他在野外多待一个时辰，被合围的风险就大一分。”

“唯一能让他翻身的筹码，只有一个。”

刘睿的炭笔，重重地敲在永城上。

“我。”

陈默的瞳孔骤缩。

“他要回来抓你？”

“不是抓。”

刘睿摇了摇头。

“是赌。他赌的是——打下永城，抓住我刘睿，用这份天大的军功，去抵消辎重联队全军覆没的罪过。”

他的语气冷得像冰。

“在日军的体制里，丢掉一个辎重联队和十二门重炮，够他上军事法庭了。但如果他能活捉或击毙抗日麒麟儿，攻占豫皖交界的战略要地永城，那这笔账就能翻过去。”

“功过相抵，甚至有余。”

张彪的脸色变了。

“那这狗日的岂不是要拼命？”

“会。”

刘睿点头。

“而且会比昨天更疯。因为他已经没有退路了。”

空气凝滞了两秒。

陈默最先回过神。

“军座，还有一个关键。”

他伸手指了指地图上永城西南方向，陈守义主力来的方向。

“陈参谋长的部队是凌晨抵达的，走的是西南小路，全程无线电静默。日军的侦察骑兵已经被我们全歼，没有一个漏网。”

“也就是说——”

刘睿接过他的话。

“荻洲立兵不知道我的主力已经到了。”

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