回到瑾郡王府，已是午后。

澄心堂内弥漫着一股比往日更浓的药味。

还夹杂着一丝极淡的、若有若无的衰败气息。

吴怀瑾褪下朝服，只着一身素绫寝衣，斜倚在窗边软榻上。

脸色比入宫前更白了几分，唇上不见丝毫血色。

仿佛刚才那场面对皇帝的“觐见”，真的耗尽了他本就“孱弱”的元气。

云袖跪坐在脚踏上，正用温热的药巾为他敷额。

动作轻柔，眉宇间忧色深重。

云香则端着一碗刚煎好的、黑黢黢的汤药。

用小银匙一点点吹凉，准备伺候他服用。

殿内静得只剩下药巾拧水的细微声响。

以及窗外偶尔传来的鸟鸣。

吴怀瑾闭着眼，眉心微蹙，似乎在忍受着某种不适。

然而，在那苍白脆弱的表象之下。

他的神魂正以前所未有的速度运转。

消化着体内那磅礴的太阴本源，修复着残破的魂源。

同时冷静地分析着方才宫中所得的一切信息。

父皇的警告，太子的伪装，宫中的暗流……

风暴的征兆已如此明显，他必须争分夺秒。

“戌影。”

他并未睁眼，声音带着一丝疲惫的沙哑。

一直如同雕像般侍立在阴影中的戌影，立刻无声上前，跪伏在地。

“奴在。”

“崔有容情况如何？”

吴怀瑾问得直接。

“回主人，崔娘子自清晨耗尽本源调制‘星髓乳’后，一直昏迷不醒，气息微弱。”

“奴已按主人吩咐，喂她服用了固本培元的丹药，但……亏损太过，非一时半刻能恢复。”

戌影的声音平稳，听不出情绪。

吴怀瑾缓缓睁开眼，眸中一片冰冷的漠然。

昏迷不醒？

气息微弱？

崔有容的潜力，看来还未到极限。

或者说，她求生的本能，以及对“被需要”的执念，还能再压榨出一些价值。

“去告诉她，”

他声音平淡，却带着一种不容置疑的残忍。

“本王旧伤反复，太医束手，恐……有性命之忧。”

戌影的身体几不可察地僵了一下。

她抬起头，看向榻上那面色苍白、却眼神冰冷如霜的主人。

她明白这句话意味着什么。

这是要逼崔有容在生死边缘，再次强行凝聚本源。

这可能会彻底毁掉她的金丹根基，甚至……要了她的命。

“是。”

戌影垂下头，掩去眼底一闪而过的复杂，低声应道。

她没有质疑，没有犹豫。

主人的意志，便是她行动的唯一准则。

她起身，如同最沉默的影子，悄无声息地退出了内殿，向着沁芳园方向而去。

吴怀瑾重新闭上眼，指尖无意识地在榻沿敲击。

仁慈，是强者才配拥有的奢侈品。

而他，现在还需要变得更强。

为了活下去，为了掌控自己的命运，牺牲一头“牛”的根基，又算得了什么？

约莫过了一炷香的功夫。

内殿的门被再次推开。

进来的不是戌影，而是乌圆。

她左肩的伤处似乎重新包扎过，玄色劲装下隐约透出草药的痕迹。

脸色依旧有些苍白，但那双猫儿眼里，却燃烧着一种混合着恐惧、兴奋与绝对忠诚的炽热光芒。

她甚至等不及完全跪稳，便急声开口。

“主人！有发现！”

吴怀瑾抬眸，目光落在她身上。

“讲。”

“祭坛那边的黑水……蔓延速度加快了！”

乌圆语速极快，带着喘息。

“而且……而且奴的人冒险用特制的影蝠傀儡靠近。”

“听到……听到那口棺材里，除了婴儿哭声，还有……还有像是无数人在低语、在诵念某种古老咒文的声音！”

“那声音……听得人头皮发麻！”

她说着，下意识地摸了摸自己起了一层鸡皮疙瘩的手臂。

“还有！那些神秘的宫里人，今天突然撤走了一大半！”

“只剩下几个修为最高的还在外围监视，似乎在……在等待什么！”

等待？

吴怀瑾眸光一凝。

是在等待黑水彻底贯通某个节点？还是在等待……月晦之夜的正式降临？

“皇城方向呢？冷宫那边可有新动静？”

他追问。

“冷宫裂缝被龙气暂时封住了，但碧梧宫周围的阵法波动更强烈了！”

“像是……像是什么东西在里面冲撞！”

乌圆舔了舔有些干裂的嘴唇，继续汇报。

“另外……奴通过几个隐秘渠道查到，崔克明遇袭，伤口带着一股极其阴寒的魔气，绝非寻常修士所为。”

“崔家内部现在已经乱成一团，几位长老正在争夺暂代家主之权，崔克让……似乎也想趁机搅浑水。”

魔气？

吴怀瑾指尖敲击的动作微微一顿。

这倒是出乎他的意料。

难道除了西域残余、听风楼、宫中势力，还有魔修掺和了进来？

还是说……那井下存在的力量，已经开始向外渗透？

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