鬼泣涧，石穴深处。
夜明珠嵌于岩壁，投下柔和白光。
吴怀瑾盘膝坐于石台前，玄色披风卸在一旁，只着一身墨色常服。
石台上摊开数枚玉简，皆是戌影、乌圆、酉影三方汇总而来的情报。
午影跪于石台左侧三步处，身形笔直如枪。
黑色劲装已换过一套新的，却依旧紧贴着她修长挺拔的身躯，勾勒出西漠女子特有的饱满曲线与紧实腰肢。
她低垂着眼，长睫在眼睑下投出浅浅阴影，小麦色的面容沉静，仿佛一尊忠诚的雕塑，只有微微起伏的胸脯证明她是个活人。
石穴入口处，乌圆悄无声息地滑入。
她依旧穿着那套墨绿色紧身衣，玲珑身段在夜明珠光下纤毫毕现。
那双猫儿般的眸子灵动流转，扫过石穴内的景象，尤其在午影身上停留了一瞬，眼底闪过一丝微不可察的复杂——
羡慕？嫉妒？亦或是同为“工具”的微妙共鸣？
最终，她收敛心神，轻盈跪于石台右侧，与午影相对。
“主人。”
乌圆声音柔软，带着一丝恰到好处的喘息，仿佛刚刚经历了一番奔波。
“各方情报已初步汇总。”
“说。”
吴怀瑾未抬眼，指尖轻叩石台。
“是。”
乌圆双手奉上一枚淡青色玉简。
“此乃戌影姐姐传回的消息。”
“王城之战后，三大部已在儒家孔右相主持下，开始善后。”
“子纣伏诛，其残部或降或逃，金袍卫建制已散，”
“另外二世子子洪不见踪影，且大世子子郊从未出现过。”
“赤沙部焚天老祖、黑风部破军剑主、金月部月华婆婆三位元婴，已与孔右相达成协议：
千瞳之井由朝廷与三大部共管，永久封印；
西漠暂由三大部共治，但需向大夏称臣纳贡；
王城血祭的幸存流民，由三部共同安置。”
吴怀瑾接过玉简，神识一扫，内容与乌圆所述无差。
他指尖在“千瞳之井共管”几字上停留片刻，眼底掠过一丝暗芒。
“皇帝化身离去后，可还有异动？”
“暂无。”
乌圆摇头。
“孔右相似乎已全权接管西漠事宜。”
“不过……”
她顿了顿，压低声音。
“孔右相在封印千瞳之井时，曾暗中取走井口边缘的三块‘血痂石’，似与魔神残力有关。”
血痂石……
吴怀瑾心中了然。
那是千年血祭沉积的污秽结晶，蕴含魔神怨念，对儒家而言是需净化的邪物，但若运用得当，亦是炼制某些特殊法器的材料。
孔孟荀此举，怕是另有深意。
“三大部内部如何？”
“赤沙部与黑风部因共同对敌，暂时缓和了矛盾，但两族世仇未解，暗流仍在。”
乌圆语速平缓，情报清晰。
“金月部因是子纣本族，此战损失最重，族内分裂为两派：一派主张彻底归附大夏以保全族，另一派则暗中联络西漠其他小部族，意图自立。”
“另，戌影姐姐在清理战场时，发现了这个——”
她双手捧出一物。
那是一截断裂的暗金色锁链，约半尺长，表面刻满细密的眼球状符文，断口处还残留着粘稠的暗红色血渍——正是地下溶洞中，贯穿“活尸锚点”的那些锁链之一！
吴怀瑾接过锁链，入手冰凉刺骨，一股阴寒邪力顺着手掌直侵经脉。
他运转至阳符文，淡金色灵力流转，将邪力驱散。
“此物从何得来？”
“在化血池废墟边缘。”
乌圆道。
“戌影姐姐说，池中血水已干涸大半，但池底似有异样灵力波动，她不敢深入，只取了这截断裂的锁链。”
吴怀瑾凝视锁链上的眼球符文。
这些符文与魔神瞳片上的纹路同源，却更加粗糙、混乱，仿佛是被强行烙印上去的。
他尝试将一丝神识探入——
“嗡！”
锁链骤然震颤！
断口处涌出一团暗红色的雾气，雾气翻滚凝聚，竟隐约化作一张扭曲的人脸，发出无声的哀嚎！
午影瞬间起身，修长的双腿绷紧，黑色劲装下的肌肉线条瞬间清晰，右手已按在腰间短刃上！
乌圆也瞳孔微缩，墨绿色身影悄然后撤半步，指尖已夹住数枚细如牛毛的毒针！
吴怀瑾却面色不变，左手抬起，掌心淡金色符文一闪！
“镇！”
至阳灵力轰入锁链，那张扭曲人脸如遭雷击，惨叫着溃散成雾气，而后被金光彻底净化。
锁链恢复安静，表面的眼球符文暗淡了几分。
“残留的怨念。”
吴怀瑾将锁链搁回石台。
“化血池与活尸锚点虽被破坏，但千年积累的怨气未散，需以纯阳之力或佛道法门逐步净化。”
他看向乌圆。
“戌影现在何处？”
“仍在王城外围监视。”
乌圆恭敬道。
“她传话说，孔右相似乎对化血池废墟颇为关注，已派遣两名儒家金丹弟子日夜看守，不许任何人靠近。”
吴怀瑾微微颔首。
孔孟荀果然注意到了化血池的异常。
那池底究竟藏着什么？
子纣经营千年，难道除了血祭大阵，还有其他布置？
他暂时按下疑问，转而问道。
“我们的人呢？”
“崔猛与石柱所率队伍，已按主人吩咐，化整为零后重新汇合于鬼泣涧西北三十里外的‘风蚀谷’。”
乌圆汇报得一丝不苟。
“伤亡统计完毕：新兵战死四十一人，重伤二十八人；崔家族兵战死十九人，重伤十一人。”
“轻伤者皆已由丑影姐姐救治，无大碍。”
“缴获方面，得金袍卫制式法器七十二件，灵石约三千枚，各类丹药符箓若干。”
“另有……从子纣私库中流出的几件西漠古物，戌影姐姐已单独封存，待主人定夺。”
“嗯。”
吴怀瑾目光转向午影。
“你的伤势如何？”
午影身躯微微一颤，抬起眼，西域风情的眸子中闪过一丝受宠若惊。
“谢主人关怀，奴已无碍。”
“‘九转还阳丹’药效极佳，外伤尽愈，内息也已理顺。”
她说着，下意识挺直腰背。
黑色劲装紧贴身躯，饱满胸脯与纤细腰肢的曲线惊心动魄，修长双腿并拢跪坐，姿态恭谨却难掩那股被驯服后的、混合着野性与忠诚的独特气质。