“我去。”

南痕渊也点头。

“人鱼族的事，咱俩最清楚。换别人去，说不明白。”

林言和南痕渊带着姣儿，再次登上巨舰，驶向人鱼城。

姣儿站在甲板上，看着熟悉的海域，心情复杂。

她离开人鱼族才几个月，又要回来了。

只不过这一次，她不再是那个卑微的低阶修士。

她是跟着林言回来的，是林言的侍女，是苍顶城的阵法学徒。

巨舰抵达人鱼城时，曦华央亲自到城门口迎接。

她穿着正式的礼服，银白色的长发梳得一丝不苟。

眼下的乌青却遮不住，唇色也有些发白。

她朝林言和南痕渊深深一揖。

“林长老，南长老，多谢二位。”

林言扶起她。

“先进去说。”

翌日，曦华央在中央广场召开全族大会。

这是人鱼族历史上规模最大的集会之一。

从炼虚期的长老到刚刚修行的孩童，都来了。

和上次签订契约是同一个级别。

广场上黑压压地站满了人。

曦华央站在高台上。

林言和南痕渊站在她身后，面无表情。

“今天，我有一件事要告诉所有人。”

曦华央的声音清晰而平静，但在场的每一个人都能听出那平静下面压着的东西。

“太上大长老，已经陨落了。”

“那次大战后，他就再也没有醒过来。”

广场上安静了一瞬。

那不是普通的安静，是一种让人窒息的、连海底暗流都仿佛凝固了的安静。

下一刻，哭声爆发了。

有人跪在地上，双手抱头，肩膀剧烈颤抖。

有人撕扯自己的头发，将银白色的发丝一把一把揪下来。

有人用指甲划破自己的脸颊，鲜血和泪水混在一起，滴在珊瑚石地面上。

一个年迈的老妇仰天长啸，声音凄厉。

然后直挺挺地倒了下去，不省人事。

太上大长老是人鱼族的神。

他带领族人从蛮荒的欺辱中走出来，在海底建起城池，让数百万族人有了安身之所。

神死了，天塌了。

哭声持续了很久，久到曦华央的腿都站麻了。

她没有打断，也没有催促。

她让族人们哭，让他们的悲伤有出口。

哭声渐渐小了。

一个声音从人群中传出，沙哑而愤怒。

“大长老，太上大长老到底是怎么死的？”

一个中年男子从人群中走出来，他面容阴鸷，目光如刀。

“我们只听你一句话。是不是你……和别人勾结，害死了太上大长老？”

他没有说完，但谁都听得出来是什么意思。

广场上又安静了。

所有人的目光都集中到曦华央身上。

曦华央的脸上没有愤怒，只有疲惫。

“太上大长老与魔族圣祖交手时被偷袭，重伤不治。”

“临终前，他唯一的遗愿是——人鱼族不能灭。”

她的声音很轻，但每个字都像钉子一样钉进在场每个人的耳朵里。

“他留下了血简，让人鱼族成为三族附属，换取延续的机会。”

“那是他自己签的契约，不是别人的主意。”

“口说无凭！”

那中年男子向前迈了一步。

“你拿什么证明不是你和三族串通——”

“够了。”

林言上前一步，站在高台边缘，俯视着那中年男子。

他没有释放威压，但那中年男子还是下意识地退了一步。

“血简和契约，你们都见过。”

林言的声音不大，但穿透力极强。

他没有解释，因为不需要。

他站在这里本身就是解释。

广场上又安静了。

林言的声音再次响起，这次是冲着所有人说的。

“在灵界，无大乘不成族。”

“一个种族没有大乘期修士，是延续不下去的。”

“北凰大陆有魔劫，有冥鬼之祸，有数不清的灾难。”

“你们太上大长老临死前给人鱼族想好了唯一的活路，你们不去感激执行者，反而质疑她。”

他顿了顿，目光扫过全场。没有人敢与他对视。

“我问你们——面对魔族数次来袭，你们有更好的办法吗？你们能拿出让其他种族庇佑的条件吗？”

没有人回答。

广场上安静得只剩下海风的声音。

那个中年男子低下了头，退回了人群中。

其他质疑的人也纷纷噤声。

不是因为他们服气了，是因为他们无法反驳。

演讲结束后，人鱼族的混乱暂时平息了。

不是所有人都服气，但没有人再公开质疑。

夜里，曦华央将林言请到偏殿。

殿中只有两人。

“林长老，多谢你。今天如果不是你，那些人不一定会听我说完。”

曦华央坐在椅子上，疲惫地揉着太阳穴。

林言摇头。“我说的只是事实。”

曦华央苦笑了一下。

“事实？有些人根本不在乎事实。”

“他们只在乎太上大长老死了，只在乎人鱼族成了别人的附属，只在乎自己低人一等。”

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