房遗爱猛猛的打了个喷嚏，“阿嘁，谁在想我？”说完揉了揉自己有些刺挠的鼻子，便继续开始他的肥皂研究。

时值五月六月之交，琉球已是酷暑滔天，刚好前几日房遗爱碰见了几棵皂角树 ，树上挂满了刚谢花的小皂角。

但是琉球本地人好像并不认识这皂角为何物，去年结的老皂荚也同样挂在树上，树下也同样落了不少的黑褐色皂荚。

恰逢那日房遗爱巡视唐人街工地，可是把房遗爱给热坏了，琉球的六月已是盛夏，烈阳牢牢炙烤着大地。

头顶是无云的湛蓝天幕，赤日悬空，毒辣的日光毫无遮挡地泼洒而下，烤得大地发烫，无风的情况下连空气都是滚烫的。

就算小海风拂过，不下雨的话同样全无半分凉意，下雨过后就更难受了，空气中裹挟着湿热的水汽，闷得人胸口发堵呼吸燥热，宛若置身蒸笼之中。

此刻正热火朝天动工的九宫唐人街，密密麻麻的匠人、民夫、土着劳工散落整片工地，凿石、夯土、烧砖、架梁、铺道，人人躬身劳作，片刻不停。

路面被烈日晒得滚烫，赤脚踩上去非常灼脚，翻修的土石、新烧的砖瓦蒸腾着燥热，混着草木潮气、泥土腥气，在低空凝成一层挥之不去的闷热浊气。

房遗爱走几步就得擦着汗，不擦的话，这汗珠顺着头皮，皮肤往下流就像是有小虫子在往身上钻一样难受。

匠人们穿着时下琉球非常流行的体恤衫，衣衫被汗水反复浸透、晒干、再浸透，层层盐霜印在布面，僵硬发白。

每个人脊背、脖颈、额头都挂着滚滚汗珠，顺着肌理不断滑落，砸在滚烫的泥土上，瞬间蒸发无踪。

房遗爱走在人群中，被厚重的汗味、土腥味、油脂味，混杂着土石粉尘的浊气、劳作后的疲惫异味，熏坏了。

这帮糟老爷们没一个爱干净的，好像这样的工作环境和劳动强度，就是想干净也干净不起来。

琉球本就多湿热瘴气，久居劳作之人，多有肤痒红疹和汗毒积郁，天天用清水冲淋也难除身上浊气，众人皆是苦不堪言，为了赶工期却无人敢懈怠，只能咬牙硬撑。

房遗爱看在眼里，却记在心中，一路走来，入目皆是埋头苦干的匠人劳工，入耳皆是夯土凿石的嘈杂声响，扑鼻而来的便是那混杂浓烈的异味。

他驻足远眺整片热火朝天的工地，看着一众民夫汗流浃背、满身尘污、疲惫憔悴的模样，眼底泛起几分体恤恻隐。

再想起他遇见的皂角树，心道我何不把香皂弄出来，当福利给弟兄们用呢，咱有这手艺啊！

这些匠人远离故土跨海随行，为自己营建琉球城池开辟海外基业，日日暴晒劳作辛苦至极。

如今酷暑难耐，无洁净洗护之物，终日浊气缠身肤体不适，看着着实不忍，房遗爱觉得自己有些对不住这些人。

能力越大，责任就越大，自己有责任让这些人过得更好一点，从衣食住行上方方面面让这些人活的更像一个人。

房遗爱继续研究着，他已经失败两次了，有些灰心，什么叫一学就会，一做就废？他就是这样的选手。

首先房遗爱要做的，是那种不用草木灰强碱，加猪油猪油熬炼的复杂工艺肥皂，他做的是用皂荚做出那种温和干净，不伤皮肤还清香除垢的原生肥皂。

第一次失败，房遗爱总结了失败原因，可能是皂角含水太多了，导致胶质松散，无法成型。

第二次失败，原因可能是熬煮提炼的时候，火候太大了，大火会直接破坏天然皂素活性，导致后期成型的肥皂不起泡，也容易易散烂。

失败两次的房遗爱自信心很受打击，这一次他决定一步一步从头来过，不骄不躁势必要把肥皂弄出来。

阴干三日的皂角外皮皱缩发硬、颜色转为深褐，果肉紧缩凝实，内里皂素彻底浓缩，摸起来略带黏糯韧劲，这便是制皂最佳状态。

“郎君，行了吗？”狗腿三在捣药一样的碾碎捶捣着皂荚，这样的目的是帮助果实破壁出胶。

“还不行，接着捣。”房遗爱检查一下成果，吩咐狗腿三继续，狗腿三“哦””了一声，不情不愿的将干透的皂角集中收储，去除枝梗杂质后，继续重复着捶捣碾压。

这一次务必要成功，所以每一步房遗爱都不想马虎，直盯着干硬的皂角壳完全碎裂，内里黏稠的皂角果肉皂素筋膜被彻底捣烂成细碎絮状，才让狗退腿三停手。

“好了，歇会吧！”

狗腿三丢下锤头，伸着舌头喘着粗气，倒不是房遗爱有意折腾他，而是这一步至关重要，必须把果肉纤维全部捶烂，让藏在纤维里的天然去污皂素完全释放出来，否则做出的皂块松散、无泡沫、去污无力。

总不能让事事都自己亲力亲为吧？

“起来，烧火去。”

房遗爱看狗腿三休息的差不多了，就督促他去起锅烧火，自己则是将捣碎的皂角碎料全部入大铁锅，加入足量清水没过料面开始文火慢熬。

“三儿，火不能大了，大火会直接破坏天然皂素活性，导致后期不起泡、易散烂，记住了哦！”

“知道了，郎君。”

熬煮半个时辰后，房遗爱观察锅内清水渐渐由清转淡黄，又熬煮半个时辰，锅中汤汁已转为透亮茶褐色，整锅汤水变得黏稠滑腻，表面浮起细密银白小泡。

房遗爱舀了一勺，放在鼻子跟前闻了闻，嗯已经有了淡淡草木清香了，“嘿嘿成了，三儿你看，这就是纯天然皂角原液了。”

狗腿三凑过来，两人观察半天，将这肥皂原液记得仔仔细细后，开始捞出所有残渣粗纤维，用细麻布双层过滤，只留一锅纯粹浓稠的皂角原汁。

“三儿，继续烧火，要文火收膏熬制成胶，咱们上次失败就是因为火太大了，这一次只许成功，不许失败。”

“是郎君。”

狗腿三现在也是干劲十足，因为他也看到了希望，之前的疲惫一扫而空，将滤净的皂角原汁重新入锅，继续小火慢熬。

随着水分不断蒸发，汤汁越来越稠，颜色由茶黄转为琥珀色，质地越来越糯，搅动时感觉挂勺，舀起来再倒出去缓慢流淌，肥皂液现在已经有了绵密丝光，不再是水液而是变成了皂膏。

“控制火候，差不多了。”