苏成在旁边听着，犹豫了一下，开口，

「嫿嫿，舅舅说句实话，你这个项目，方向是好的，但难度确实大，

咱们家搞科研的都知道，有些方向，不是光靠努力，就能成的。

天时地利人和，缺一样都不行。」

岳雪也轻声说：「是啊，嫿嫿，话糙理不糙，你还年轻，有的是机会。别在一棵树上吊死。」

苏老太太看着付嫿，眼神里带着心疼。

「嫿嫿，外婆不是不支持你。就是怕你太辛苦。这个项目听着就难，你一个人撑着，外婆心里不踏实。」

他们家搞科研的不在少数，大孙子现在就在保密科研。

大过年，都见不了家人，不能团聚。

一生都要奉献。

这条路，不好走。

他们想为国家做贡献，也想孩子们过个正常平淡的人生。

苏老爷子放下搪瓷缸，慢悠悠地开口，

「你舅说得有道理。科研这条路，方向不对，再努力也白费。如果有别的机会，不妨考虑考虑。」

苏蓉接过去，声音放软了，

「嫿嫿，我也是为你好。你看看我们项目，中科所全力支持，要人给人，要钱给钱。

你要是换个方向，找个更有把握的，不比现在轻松得多？」

「你就说太执拗了，一根筋。」

付嫿听完，端起茶杯喝一口，语气平和，

「我知道了，年后看情况吧。」

垂在身侧的指尖微蜷，眼底却是平静无波。

她不愿意做无谓解释。

她的人生，无论坚持还是放弃，

都得由她自己掌控节奏。

苏蓉嘴角弯了弯，端起茶杯，没再说什么。

苏老太太看着付嫿，知道她有个性，也不好再多说。

苏成和岳雪对视了一眼，都没再开劝说。

说到底，一个舅舅舅妈，还是半路的，

只能点到为止。

苏老爷子重新端起搪瓷缸，半眯着眼睛，不知道在想什么。

付嫿坐在那儿，手指搭在茶杯沿上，轻轻转了一圈。

苏老爷子放下搪瓷缸，看着付嫿。

「走，去书房，陪外公下盘围棋。」

「好。」

棋盘摆在书房的方桌上，棋子是旧的，黑子缺了一个角，白子有几颗颜色泛黄。

付嫿坐在对面，执白先行。

苏老爷子执黑，下得不紧不慢。

两人沉浸其中。

落了十几个子，苏老爷子忽然开口。

「蓉蓉那孩子，心眼不坏，她那些话，应该不是故意针对你。」

付嫿落下一颗白子，眸光微闪，「外公，您看这盘棋。」

苏老爷子低头看棋盘。

白子落在了一个看似无关紧要的位置，不争不抢，不攻不守。

付嫿说：「这个位置，看起来是废棋，

但如果黑棋在这里应一手，白棋就能借势围出一片空来。」

她又指了指棋盘另一角，「如果黑棋不应，白棋在这里连走两步，就能切断黑棋的大龙。」

苏老爷子看着棋盘，沉默了一会儿。

付嫿的声音很平。

「有些棋，看起来不是针对，其实每一步都算好了。」

苏老爷子抬起头，看着她。

付嫿也看着他，目光平静。

他收回目光，看向窗外。

院子里那棵老槐树光秃秃的，枝桠上挂着一层薄雪。

「你说得对。」

 他慢慢开口，「这孩子，从小太顺了。聪明，好学，家里人都夸。

慢慢的，就觉得什么好事都该是她的。」

他顿了顿，「家风不能坏。这事，我会敲打她。」

付嫿没说话，落下一颗白子。

苏老爷子收回目光，落在棋盘上，看了好一会儿，

叹了口气，「这盘棋，我输了。」

付嫿站起来，说去上厕所。

她走出堂屋，穿过走廊。

经过苏蓉房间的时候，门没关严，留着一道缝。

她脚步顿了顿，往里看了一眼。

苏蓉背对着门，站在垃圾桶前，

弯腰从里面捡出一样东西，看了一眼，又狠狠扔回去。

那支蓝黑色的钢笔，在桶壁上弹了一下，落进果皮和废纸中间。

苏蓉转身走到床边坐下，抱着膝盖，脸上的神情极度扭曲。

………

客厅里，苏家人全都在场，表情严肃。

付嫿在茶几旁边站定。

她把那支钢笔放在茶几上。

蓝黑色的笔身，在日光灯下泛着冷光，

笔帽上有一道浅浅的划痕，是新的。

客厅里安静了一瞬。

苏蓉垂首站在一旁。

付嫿看着那支笔，语气清淡，字字珠玑，

「苏蓉，这支笔是我送你的新年礼物，选了很久，觉得颜色适合你，是一片心意。」

她顿了顿，目光从笔上移到苏蓉脸上，

「你不喜欢，可以还给我，可以选择不用，扔进垃圾桶，是不尊重人，你很讨厌我吗？」

以至于，连几十块的钢笔都要扔进垃圾桶。

苏蓉脸色煞白，手垂在身侧，食指抠着什么。

她往前一步，动作太急，碰到茶水，溅出来，洇湿了桌布。

「我没……，我不是，」

「我亲眼看见的。」

付嫿打断她，语气还是那样平淡，

「两次，捡起来，又扔回去。」

客厅里彻底安静了。

苏老太太脸上的笑一点一点收乾净。

苏成坐直身子，眉头紧紧蹙起，镜片后的目光阴沉严肃。

岳雪手里还拿着抹布，眼神先是难以置信，

随后看向自己女儿，她正在扣指甲，从小到大，都是，一撒谎心虚，就扣指甲。

付嫿说的是真话。

岳雪眼神里满是失望与痛心，眉头轻轻蹙起，嘴唇微微抿着，

一句话没说，眼神透着十足的不赞同。

苏老爷子睁开眼，目光从那支笔上移到苏蓉脸上，

又移到付嫿脸上，最后落回那支笔上，神情严肃。

苏蓉拉开椅子，腿蹭着地面，发出一声刺耳的响。

「你……你凭什么翻我的东西？」

「现在，它是我的。」

付嫿说，：「既然你不喜欢，我就收回来。」

苏蓉的脸从白变红，嘴唇抖着，

「送了我，就是我的东西。我想怎么处理就怎么处理。你送的东西我不喜欢，扔了怎么了？」

苏老太太立马站起来，声音沉下来，

「蓉蓉。」

苏蓉转过头，眼眶红了。

「奶奶，她，她欺负人，她凭什么进我房间？凭什么翻我的垃圾桶？」

苏老太太看着她，目光很硬，

「嫿嫿说了，门没关，她路过看见的。」

她顿了顿，「你是不是把人家的笔扔了？」