“说实话，阿拉泰尔人这种‘术士’，其实才是我见过，比较不讲道理的力量。”

科泽伊点了两下头，为他即将提到的某件事情表示一种感慨和肯定：

“你的火焰，我的藤蔓，法师的能力成长过程都有迹可循。

但是‘术士’可以说类似于一种魔兽，天生就能使用某些法术，控制某种元素，不需要理解，使用魔法已经成为了本能。

法术强度依赖于自己的血脉纯净度，越是接近血脉源头，就越是能发挥出源头的力量，而激发这种力量的关键在于他们自己的......内心？”

说到这里，科泽伊又摇了摇头，表达自己的“无可奈何”：

“血脉被情绪带动，当他们具备血脉爆发条件的心态时，就会获得更高级的天赋和能力。

甚至还能越过血脉源头，向上继续追溯。

血脉因子，很神奇吧？

也不对，该说是人类身体很神奇，还是某些强大魔兽的血脉很神奇。

血脉纯净度都溯源成这样了，不是因此直接变成某个魔兽，而只是获得相同的力量。

还能自由在人体与魔兽间互相切换。

人类这种生物还是太神奇了。”

“你说的那些话，可以帮助梅莉达进行血脉上的溯源？甚至超过历代祖先？”希尔薇妮也觉得这种力量很离谱。

“不不不，当然不能，不过或许可以在关键时刻帮她.......多少成长一点？让实力提前达到一个标准。”

“什么标准？”

“能击杀恶魔‘蟒古斯’的标准。”

“听起来，你已经调查完它是谁了？”

科泽伊记录过梵蒂雅斯的藏书馆、王室藏书、学术之城和法师协会对外开发过的书籍，用神识检索某些历史只是时间问题。

在等待梅莉达镇静剂把自己放倒的过程中，他一直在根据透露出来的信息筛选对的上的恶魔身份。

“嗯。”科泽伊也不废话，直入主题：

“时间锚定在九百年前，已经是魔王战争末期。

这个时期出现在世界各地的恶魔无疑是魔王军的一员。

在魔王被击败之后，四散奔逃，逃到世界各地，或是养伤，或是作威作福。

后来法师协会汇总过当年各国统计过的已经被击杀的，和失踪的恶魔名单。

虽然在此之前，随着各国争端，不少资料都在战争中损毁了。

可是因为每个国家都保存过一部分，合起来还算完整。

九个脑袋的蟒蛇，很有标志性特点，又与冰元素有所关联，是一个被称为‘九头蛇魔’的恶魔，名叫‘蟒古斯’。

我想应该就是它了——

曾经在战场上被重创之后蜕皮消失，踪迹不见。

来到地表之前，位于深渊的极寒地狱，以冰系幻术法术为主。

不是特别强，只能算是一个中等偏上的恶魔头领，这倒是个好消息。

擅长各种幻术，九个脑袋还可以释放不同的混乱法术，如果无法被限制住，可以借助其他头颅和冰元素不断重生。”

希尔薇妮听完之后站起身，伸了个懒腰，

科泽伊负责找情报，她负责当打手，是两个人一贯的作风：

“接下来怎么说，跟着梅莉达，然后击败那个‘蟒古斯’？”

“那就走吧，不过我还需要验证点别的信息，阿拉泰尔人需要的不一定是我们的帮助，或许是些别的什么~”

在分析梅莉达透露情报的同时，科泽伊还在把得到的其他信息串联到一起——

梅莉达可以削弱封印将恶魔短暂地放出来，然后通过战斗搜集九头蛇怪的情报，可以帮助族人之后能够击败这个恶魔......

嘶......诶？

于是科泽伊发现了盲点——

如果梅莉达能成功的话，为什么伊斯卡族长不直接找人这么做？

哦对对对，怕连累整个部落。

那如果也像梅莉达这么做，选出一两个人，在自我献祭之前，和恶魔打一架再传递消息呢？

是怕献祭的人能力不够，被恶魔逃出来之后就地击杀，来不及补充封印，造成麻烦的灾难吗？

也有这个可能。

可是，梅莉达的身手的确很不错，而且可以说是科泽伊在整个阿拉泰尔人中发现的潜力最大的成员。

但是受限于年龄，常规实力和她差不多的，在族长之下，应该也有几个好手。

让这几个好手陨落在献祭中，部落总体实力下降，同样不是‘蟒古斯’的对手。

但是科泽伊觉得如果给伊斯卡点时间的话。

作为一个有能力的族长，他应该能想出更好的解决办法才对。

抱着这些疑问，科泽伊用藤蔓把自己、希尔薇妮和小狮鹫拽到地下，在后面跟着骑马离去的梅莉达。

......

次日清晨，天光大亮。

阿拉泰尔人的营地开始按部就班地苏醒过来，一切都和过去无数个寻常的清晨没有两样。

可部落里的人在各自忙碌的时候，总觉得好像缺了什么。

他们说不上来，只是彼此对视时，眉头不自觉地微微拧起。

早饭时，这个缺口终于有了具体的形状。

有人端着碗环顾一圈，忽然问了一句：“梅莉达呢？”

没有人立刻回答，大家的目光彼此碰撞了一下，然后有一两个人放下碗站起身朝她的帐篷走去。

毡帘掀开，里面空无一人。

炉灰已冷，床铺上只有达瓦的小女儿刚刚醒来，茫然地揉着眼睛，坐在褥沿上看着门口的人影。

有人转身去找“强壮”和“安康”——

拴马桩上空荡荡的，缰绳搭在桩头，雪地上一层被扫平后又覆了新雪的蹄印，顺着营地边缘延伸出去，没入远处的白色旷野。

安康也不在它的杆子上，只有几根脱落的绒羽落在雪面上。

达瓦抱着自己年幼的女儿站在帐篷门口，目光从那些蹄印上收回来，又低头看了看怀里孩子那张尚未完全清醒的小脸，最先意识到什么：

“梅莉达……她可能是前往雪山深处了。她想去代替我，向寒风献祭。”