艾莉希亚的脚底在接触到地面时感受到了一道与她熟悉的林地完全不同的触感——一种经过了精细打磨和反复保养后呈现出的平滑木质表面,温度略高于室温,带着一种长期处于恒温环境中才会形成的质地。
她抬起头。
她们身处一间树屋内。
那间树屋比她见过的任何建筑都更加精致——墙壁以整块的原木和浅色的藤编材料交替构成,表面覆盖着一层均匀的哑光涂层,那些涂层在墙壁内侧几枚月光石的柔和光芒中泛着不刺眼的暖色调。
天花板以弧形的木梁结构向中央收拢,中心处有一枚直径约两掌的透明天窗,月光从窗格中渗透进来,在房间中央的地面上投下一道呈圆形分布的淡银色光域。
房间内陈设着几件做工考究的家具——一张由整块树根雕刻而成的矮桌,桌面上摊放着几本翻到一半的书籍和一卷羊皮纸地图;一把宽大的木质扶手椅,椅面铺着暗绿色的厚绒垫;靠墙处有一排嵌入式的书架,书脊以整齐的间距排列着。
艾莉希亚的目光在那间树屋里快速扫视了一圈,然后她转向窗口方向,她的脚步以一道极其轻缓的幅度向前移动了约一步,她的目光穿过那道由薄纱和细木条构成的窗格,落在了窗外那片正在月光下延展的景象上。
她看到了圣树。
它比她想象的更加巨大。
那道轮廓在月光下以与周围所有建筑和树木都不同的密度和高度在视野中延展着。它的树干直径至少有数十丈,表面的树皮以纵向的深色纹路呈现出一种被时间反复打磨过的质地,每一道纹理都以接近均匀的间距排列,在月光下反射着均匀的暗色光泽。
它的树冠以一道宽阔的半球形覆盖了视野中约三分之一的天穹,那些密集的枝干和叶片在月光下形成了一层深邃、持续流转着银色光点的覆盖层,就像是生命体一样。
树干的基部与地面相接的位置有一圈由浅灰色石料砌成的环形基座,基座表面刻满了密集的符文纹路,那些符文在月光下闪烁着微弱的银色光芒。
从树干基部向上约数丈高处,树皮表面有一道清晰的浅色纹路呈螺旋状向上延伸,那道纹路以均匀的间距环绕着树干,在最顶端的位置汇入树冠与树干的交界的核心区域。
圣树之心就在那里。
艾莉希亚深吸一口气,然后她转向艾拉丝和其他四名血精灵的方向。
我们到了。就在那边,不远。
艾拉丝点了点头,快速的完成了对树屋周围环境的观察,然后以一道同样低的声音回应。
这里确实是内城核心区域。从这个位置到圣树基座不远,守卫密度不高——内城核心区域通常只有少数固定的巡哨点,常规巡逻队不会在这个时间段进入圣树基座附近,因为那里被视为需要保持安静的修养区域。但是我们要在两个巡哨点之间的时间窗口内完成穿越,一旦错过,下一次机会不知道要等多久。
她指向了窗外那条正在月光下泛着浅灰色光泽的石板路。
右前方约五十步处有一个固定的哨位,哨位上的守卫每半炷香会进行一次位置轮换,轮换的过程大约需要十息左右的时间。左后方约七十步处有一个次要哨位,那处哨位的视野覆盖范围比主哨位宽约三成,但它的注意力方向主要朝向城市外围区域。如果我们从主哨位轮换的间隙中通过,然后在次要哨位的视野边缘保持低姿态快速通过,应该不会被发现。
艾莉希亚在长袍内侧触碰到了那枚精灵之泪。
当她们穿过树屋与石板路时,脚下的草叶在月光下呈现出一种深色的低反射,靴底与草叶接触时发出的摩擦声被夜风和远处某种夜鸟的叫声完全覆盖了。
主哨位上的精灵护卫正在以一道缓慢的动作调整着站姿——那是即将进行轮换的前兆。那道身影以一道微小的步伐向侧面偏了约一拳的幅度,他的目光从固定方向移开了一次极短的时间。
就是那道间隙。
艾莉希亚等人快速通过了主哨位视野覆盖范围内的最后一段路径,在她穿过那道边界的同时,主哨位的护卫完成了那道站姿调整,重新锁定了原方向。
她踏上石板路时以一道极其轻缓的发力完成了从草坪到石面的过渡,靴底与石板接触时发出的声音被夜风吹向相反方向,没有被任何人捕捉到。
这也得多亏了那群勇者的神奇长袍,压制住了她们的气息,不然也不会这么顺利。
不久后,圣树基座在她们前方约二十步处。
那道由浅灰色石料砌成的环形基座在月光下呈现出更加清晰的细节——基座表面那些密集的符文纹路在持续流转着银色的光芒,每一道符文都以精确的间距分布在基座表面的环形槽道中,那些槽道以同心圆的方式排列着,在基座顶部形成了一道向外辐射的能量路径。
基座最外侧的一道环形凹槽以均匀的间距分布着几处已经预置好的凹陷,像是某种可以与特定物品产生耦合的接口结构。
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