砂隐村，风沙漫天。

犹如土砖粮仓般的风影大楼内，一个个忍者从中走出。

或面带悲愤，或义愤填膺，或摩拳擦掌。

但心情看起来，都并不怎麽好。

一人除外。

在这些忍者的后方，一个年约五旬的紫发老妇人，慢悠悠地从风影大楼走出。

看似面无表情，但嘴角却在尽力地往下压。

她是千代，砂隐村长老。

也是...如今的战时指挥。

一晃七年，天终于要亮了。

她抬头，看着被风砂遮蔽，却依旧耀眼的太阳，那颗沉寂已久的心脏，再度砰砰跳动起来。

终于，她成功游说了村子上下，同意了对木叶发动战争。

当年旗木朔茂斩杀她儿子儿媳的仇，迎来了报复的机会。

旗木朔茂！

想到那个名号如今已经如日中天的木叶忍者，千代就难以压抑心中杀意。

当年，半藏那个老家伙的威胁，加上三代目风影的大义压顶，让她被迫放弃复仇。

但现在不一样了。

那个戴通气管的老头，听说被木叶的志村团藏重创。

三代目风影，也彻底地消失在风砂之中。

没有人再能阻止她了。

如今蝎这个孩子，已经继承了自己的傀儡术，等到旗木朔茂死于自己傀儡之下，那麽她老婆子...

这辈子的使命也完成了，之后就等着孙子长大，为自家开枝散叶了。

最好，是在火之国那片肥沃的土地生根发芽。

哪怕刻意维持着作为长老的形象，千代的脚步也不禁轻快起来。

但回到家里，推开门那一瞬间，扑面的沉寂，却让她的心情再度低落下来。

望着家里那张小小的全家福，千代还是觉得满心寒凉。

复仇...复仇后，家人也回不来...

只不过是让生者，可以更加自由地活下去而已。

「蝎...」

她开口呼唤，却没有传来回应。

「又在打造傀儡吗？」

千代低喃着，眼中露出了欣慰之色。

这个孩子...就是太勤奋了。

她轻手轻脚地朝着地下室走去，推开地下室的门，缓步而下。

地下室内，只点着一盏昏黄的灯，并没有通电。

布置却很温馨，和地面的房屋几乎一模一样。

客厅的两张座位上，坐着两个「人」。

看到那两人的一瞬间，千代心脏又是一紧。

那是儿子与儿媳的面容，此时端坐在座椅上，表情温柔，身形放松。

可...这终究不是自己的儿子儿媳，而是两具人形傀儡。

蝎的作品...「父与母」。

而此时，还有一个小小的身影，在烛火前的桌子上，研究着什麽。

耳朵动了动，手下动作却没有停下。

「蝎，休息一下吧。」

千代靠近，拿起烛台旁的小剪刀，轻轻剪去一截已经碳化的烛芯。

烛火在短暂的昏暗后，变得更加明亮，而且没有了熏人的黑烟。

蝎依言，停下手上动作，转头间，带上了纯真笑容。

「奶奶，你今天看起来...心情很好，是有什麽好事吗？」

「......嗯。」千代点了点头，望向「父与母」，「很快...很快了。」

蝎露出好奇之色，问道：「村子同意发动战争了？我...我可以参与吗？」

「不行。」

千代脱口而出，但似乎又怕蝎心有芥蒂，解释道：「你还太小了，战争是大人的事情。」

「可...他们不是比我还弱吗？」蝎不甘地说道。

「蝎，人的不同阶段，都有着不同的使命。」

千代摇摇头，转移话题道：「你现在最重要的，是学习与修炼，对了，你现在在研究什麽？」

蝎沉默了一会儿，语气变得低沉：「我在研究...血继限界与傀儡术的融合。」

 千代愣了一下，随后脸色一变，急道：「蝎！人傀儡是绝对禁止研究的！」

人傀儡可不是「父与母」那种人形傀儡，一字之差，却犹如云泥之别。

人形傀儡，只是利用机关术，将傀儡打造成人形。

而人傀儡...则是把人做成傀儡。

这样的术，傀儡术的创始人丶砂隐村的二代目风影沙门，还有他的弟子门左卫门，都曾经研究过。

但因为过于不人道，最终都放弃了。

人傀儡的研究，止步于门左卫门开发研制的近松十人众。

但近松十人众，也只不过是更高深的人形傀儡，并不是真正的人傀儡。

面对千代的训斥，蝎沉默了一会儿，抬起头，双眼之中，似乎没有了色彩，幽幽道：

「奶奶，傀儡材料，是有极限的。」

千代下意识后退一步，这个孩子的眼神，太吓人了。

但回过神来，她严肃道：「蝎，傀儡师的技艺，不仅是对傀儡材料的利用。」

「操纵傀儡的技艺，也能让傀儡脱胎换骨，发挥出超越极限的力量。」

「高超的傀儡师，操纵复数的傀儡，配合成阵，即便是影，也需要避让锋芒。」

「这些奶奶不是已经和你说过了吗？你怎麽...」

她说着，喉咙却像是被掐住了一般。

因为蝎此时抬起双手，十指灵动地拨弄。

而桌子上，十个微缩的人形傀儡，瞬间动了起来。

一开始是十个傀儡排练着各种战术，随后是5v5，3v3v4...

甚至到最后，十个傀儡在进行大混战。

行动之灵活，不亚于经受过专业训练的忍者。

「奶奶，傀儡师...怎麽能仅凭双手十指呢？傀儡，岂能是如此不便之物？」

蝎语气很轻，双手一顿，十个傀儡瞬间瘫倒在桌上。

烛影幢幢，千代有些呆苶的看着那些倒在桌上，犹如战死之人的傀儡，一时间说不出话来。

蝎的天赋，已经强到了这种地步吗？

自己似乎只是给蝎讲过近松十人众的概念，甚至没有实际为他操演过。

可仅凭自己的只言片语，蝎就已经能将操纵傀儡的技艺，磨炼到这种程度？

如果不是蝎此时查克拉略有不足，无法完全发挥近松十人众的所有功能...

那麽，这就是最适合继承近松十人众的傀儡师。

可，这似乎还不是蝎的极限，也不是蝎的追求？

这个孩子...到底想要做什麽？

千代竟感到了一丝慌乱，因为在傀儡术上，她能教导蝎的，或许已经所剩无几了。

那麽...等蝎再也无法学习到新的傀儡术后，又会怎麽做？

难不成，这个孩子真的要走上研究人傀儡这条禁忌之路？

「笃笃笃~」

「千代长老！您在家吗？有重要情报！」

楼上，突然传来了敲门和喊声，惊醒了千代。

千代咽了一口唾沫，摇摇头，道：「蝎！总之，人傀儡千万不能研究！一切...等奶奶回来。」

说着，她转身就朝着楼上走去。

脚步匆忙，颇有种落荒而逃的意味。

蝎则依旧平静，侧耳倾听着，听到千代似乎出了门，他才轻轻叹了一口气。

从忍具袋里，掏出了一个卷轴。

如果没猜错，应该是自己故意留下的那些痕迹，被那群草包发现了。

接下来，那群草包应该就能确认三代目风影已死。

奶奶应该也无暇再打扰他了。

可惜了。

自己扫清了村内阻挡自己复仇的最大绊脚石，却还是不能上战场亲自复仇...

既然如此，那就继续完成自己的作品吧。

「砰~」

他结印解开封印，三代目风影出现在他的桌子上，毫无血色。

「风影大人，感激我吧，在我手中，你将成为...永恒的艺术，流传千古。」

「旗木朔茂...真希望你强一点，活到我站在你面前的时候。」

「你可是我最看重的作品啊...永恒的...忏悔者。」