崔明月疼得眼泪直掉，一副楚楚可怜的样子：“没有……妹妹你误会了……”
两人拉扯间，崔明月的袖子滑落，露出被掐得红肿的手腕。
恰好几位结伴路过的贵妇从回廊另一端走来，目光齐刷刷落在崔明月的手腕上，又看向崔明珠紧攥不放的手。
崔明珠脸色一变，下意识松开，但已经晚了。
贵妇们交头接耳，眼神里满是鄙夷。
“那也是崔家的姑娘吧？崔明珠怎么这么狠？”
“苛待庶姐，状似疯妇，这种人也配来长公主的马球会？”
窃窃私语声像潮水一样涌来。
崔明珠脸色青白交加，难堪得几乎想找个地缝钻进去。
她死死瞪了崔明月一眼，再待不下去，转身便往后院桃林走去。
崔明月站在原地，垂着头，用袖子掩住手腕上的红痕。
没有人看见，她眼中闪过一丝冰冷的笑意。
……
三月的桃花开得正盛，粉白花瓣随风飘落，美得像一幅画。
崔明珠却没有半点欣赏的兴致，只是扶着树干大口喘气。
“贱人……都是贱人！”她咬着牙，声音从牙缝里挤出来，“一个乡下来的庶女，一个被休弃的下堂妇——凭什么！”
过了许久，她才勉强压下心头的嫉恨，正准备转身回去，却猛地顿住了。
桃林深处，两道熟悉的人影映入眼帘。
崔明珠瞳孔骤缩。
她看见，那个在她面前永远冷若冰霜、拒人于千里之外的陆彦舟，此刻竟单膝半蹲在地上。
他手里拿着的一方雪白锦帕，正小心翼翼地擦拭沈娇宁马靴上的泥点！
崔明珠脑子里“嗡”的一声，几乎站不住。她下意识往后退了一步，躲在树后，死死咬住嘴唇。
沈娇宁的声音随风飘来，带着几分笑意：“陆大人对谁都这么体贴？”
陆彦舟耳根微红，却没有起身，只闷声道：“只对你。”
只对你。
三个字，轻得像风，却重得像锤，狠狠砸在崔明珠心上。她死死咬住嘴唇，直到尝到血腥味。
她一直以为，陆彦舟拒绝自己，是因为他一心为国、不近女色。
她一直以为，自己只要够主动，迟早能打动这个冷面阎王。
可现在她亲眼看见了——陆彦舟不是不近女色，他是只近沈娇宁！
她这个高贵的世家嫡女，倒贴到那份上都被厌弃；
而沈娇宁一个被休弃的“破烂货”，却被他当成稀世珍宝捧在手心里！
凭什么？
凭什么？！
崔明珠的五官扭曲得几乎变形，眼中的嫉妒浓得几乎要溢出来。
她不敢再看下去，转身踉跄着离开桃林。
再待下去，她怕自己会忍不住冲上去撕了沈娇宁的脸。
她神思恍惚地绕了一大圈，才回到休息区。
沈娇宁反而先她一步回来，好几个贵女立刻围上去，你一言我一语地奉承。
“沈娘子，听闻你出身武将世家，骑术一定了得吧？”
“是啊是啊，不如沈娘子下场打一场，让咱们开开眼？”
沈娇宁端着茶盏，淡淡一笑：“让诸位见笑了。我许久不曾骑马，今日便不凑这个热闹了。”
她说的是实话。
这两年忙着沈家的生意和海运商路，哪有时间骑马打猎？
再说她如今也过了爱出风头的年纪。
但这话落在崔明珠耳朵里，却成了另一层意思。
她不擅长骑马？
好啊！原来沈娇宁也有不擅长的东西！
崔明珠心头的阴郁一扫而空，眼中闪过一丝精光。
她立刻大步走上前去，冷笑道：“沈娘子这是谦虚呢，还是真不敢？”
众贵女齐齐转头看向她，目光微妙。
崔明珠却不觉有异，指着沈娇宁，高声道：“若是连马都不会骑，一个下堂妇，何必来这皇家球场？岂不是徒惹人笑话！”
全场骤然安静。
所有人都看向沈娇宁。
这句“下堂妇”骂得太难听了。
沈娇宁那些事，京中谁不知道？但如今当着她的面，可没人敢这么骂。
众贵女屏住呼吸，等着看沈娇宁如何反应。
沈娇宁却没有动怒，只淡淡道：
“弃妇也能日入斗金，掌天下水运。不知崔大小姐游街一日，百姓们赏了你几个铜板？”
话音落，全场死寂了一瞬。
紧接着——
“噗嗤！”
不知是谁先笑出声，然后是接二连三的哄笑声。
贵女们笑得花枝乱颤，连场边的侍从都忍不住偏过头去，肩膀剧烈抖动。
游街一日！
这是崔明珠这辈子最大的耻辱！
沈娇宁就这么轻飘飘地揭了这道伤疤，还往上撒了把盐！
崔明珠脸上的血色瞬间褪得干干净净，又瞬间涨得通红。
她浑身发抖，嘴唇哆嗦，像被人活生生剥了脸皮。
“你……你……”
“我什么？”沈娇宁站起身，居高临下地看着她，“崔大小姐，你如今还这般做派，是嫌崔家的脸丢得不够多？”
崔明月此时也已经回来了，见状连忙上来拉她：“妹妹，别闹了，快给沈娘子赔个不是……”
她不劝还好，这一劝，崔明珠彻底炸了。
“你闭嘴！”崔明珠一把推开崔明月，双眼通红地瞪着沈娇宁，“沈娇宁，你少逞口舌之快！你敢不敢跟我赌一局马球？”
“赌？”沈娇宁挑眉。
“对！赌！”崔明珠几乎是吼出来的，“输的人，在所有人面前跪下，给对方磕三个响头！”
此言一出，满场哗然。
跪下磕头？这已经不是赌球了，这是在赌尊严！
周围贵女们交头接耳，目光在沈娇宁和崔明珠之间来回扫视。
崔明珠的骑术在京中贵女圈里是出了名的，她敢这么赌，是有底气的。
沈娇宁方才说自己“许久不曾骑马”，若是应战，岂非正中崔明珠下怀？
一片窃窃私语中，沈娇宁却只是静静地看了崔明珠一瞬。
然后她笑了。
那笑容极淡，却让崔明珠后背莫名一凉。
“既然你想跪，”沈娇宁一字一顿，声音清凌凌的，像冰珠子砸在玉盘上，“我成全你。”