指引的弟子频频回头看向身侧那个颓丧的沈玉，几次欲言又止。
沈玉终于察觉到异常，扭头看向对方。
弟子尴尬一笑，试探性开口。
“你当真是炼器宗那位风度翩翩的沈玉师兄吗？”
沈玉垂看见在两侧的手不自觉攥紧，想要肯定的应答，最后却只能变成沉默。
他是吗？
应该不能算是了吧。
从前那个出门一身衣服考究，束发一丝不苟，脸上更是风采斐然的沈玉，或许早就死在了那场动荡的浩劫之中。
没有人知道他这一路走来到底经历了什么。
散乱的头发这里打团，那里凌乱，嘴边的胡茬冒出了许多也不曾处理。
更别说一身衣服破破烂烂，像是路边行乞的流浪汉。
这样的他，连自己都不敢去认。
察觉到他落寞地低下头，那名弟子才意识到自己说错了话。
有些不好意思连连摆手，“不好意思，我并无恶意，只是好奇你遭遇了什么。”
“不过你大可放心，除了大师兄那边，基本上没有多少人知道你在此处。”
“我先带你去整理一下衣冠，你且放心，此事我绝对不会泄露半分。”
他看向沈玉的眼神多了几分心疼和惋惜，从前那样骄傲一个人，如今落魄，只怕是不愿被人知道如今的狼狈。
这位弟子带着善意的话语，似乎戳中了沈玉心中最柔软的部分。
他强忍下眼眶里打转的热泪，别开脸咽下喉间的哽咽，才缓缓应声。
“谢谢。”
谢谢你小心翼翼拾起他掉了一地的自尊，也谢谢你的好心维护和帮助。
这样的让人心头一热的善意，好像让他感觉到重新回到了人间。
突然被道谢的弟子反倒有些不好意思。
“咳，不用客气的，这是宗主的教诲，我们时刻谨记和遵守。”
“不对站在高处之人谄媚奉承，也不对一时陷入落魄之人讥讽嘲笑。”
沈玉有些诧异看向他，这样的言论，若是放在太平盛世，根本无人在意。
但是对于刚经历混乱，以及师弟和长老各自为营寒心举动的沈玉，他只觉珍贵。
……
嫪虽然对于院门频繁被敲响的状态已经习惯，但是像今天这样急促的声音，还有着很明显差距的。
她才刚打开门，通传的弟子似乎十分着急。
“洛师姐，麻烦那你快些去大殿，大师兄说有急事需要商议。”
什么事情居然能让这位弟子如此慌张？
嫪虽心头疑惑，却还是跟上了脚步。
乔姝听闻动静，直接追了出来。
嫪扭头看了她一眼，没有阻止，只低声说了句。
“跟紧些。”
乔姝点了点头，默默加快步子。
嫪赶到大殿的时候，基本上所有的长老已经召集过来。
就连这段日子潜心静修的白昊天也在。
萧以寒自动自觉把主座的位置让出来，却被白昊天按住动作。
“这时候了还管这些作甚？你且说说到底什么事如此着急。”
萧以寒在等人的时候已经斟酌好了用词，白昊天的话音刚落，他就一脸严肃描述起从沈玉口中了解的状况。
当他描述结束的时候，在场半数的长老眉头紧皱。
剩下半数则是不可置信居多。
“如果真是这样，只怕整个修仙界都将迎来一场浩劫。”
实力仅次于白昊天这个最强者的炼器宗宗主都遭了难，他们这些实力仅在中上层的长老未免心中惊叹。
“师尊你怎么看？”
白昊天脸上的愁绪其实也不比他们少。
“那沈玉可还在？”
“弟子已经安排人带他去休整一番，师尊若是需要，弟子再派人叫他回来？”
白昊天摇摇头，“不必了。”
“想来他这一路受的惊吓不少，贸然让他过来，怕是会让他更加紧张。”
“此事非同小可，我们仍需从长计议。”
“宗主，属下认为，我们应该加强宗内的防御手段，既然那炼器宗弟子说此异常会传染，我们还需从根源上隔绝掉这些意外。”
他的话一出，就遭到了其他同僚的质疑。
“加强防御手段？你说得倒是轻巧，要怎么实施才是真正的难事！”
“且不说那怪物实力可怖，就连炼器宗宗主都遭了毒手。”
“再者，就算我们有心防范，山下的百姓怎么办？”
“总不能让弟子们全去守在外围而不顾内里吧！”
这话一出，就有人跟着附和。
“确实啊，宗内资源紧缺，原本维持弟子们日常消耗便依托于山下百姓的劳作。”
“若是只顾宗内防御而不顾百姓生死，我们剑宗日后如何立足？”
其中一位长老愤然甩袖。
“大道当前必有牺牲，我们自己都自顾不暇，如何多得出心思去看顾那么多人？”
另一位比较谨慎的长老试探性开口。
“不若，将他们暂时安置于宗内，等危机解除，再做其他打算？”
然而却很快等来了否定的答案。
“行不通的，山内资源贫瘠，要是这样做，恐怕不出一月，宗门资源便会消耗殆尽，届时我们怕是连自保都困难！”
白昊天眉头锁得更紧，长老们各说各有理，但他们的考量都有些过于片面。
嫪突然出声，“长老们似乎忽略掉了一个最关键的东西，那就是你们默认那场灾祸会消失。”
“可如果人人退守，无人去干涉和阻止源头的发展，再多的防范，也不过是多苟活几天而已。”
嫪的声音一针见血，刚刚还激烈讨论的长老们一下就安静了。
好一会儿过后，才有人开口，“干涉？你想到倒是轻巧，那东西如此可怖，谁敢主动迈入炼器宗？”
“况且我们此前从未听闻任何风声，只单纯凭借那炼器宗弟子一人之言。”
“若是这其中有诈，我们师出无名，只怕踏入炼器宗就会落入陷阱。”
萧以寒低声喝止，“长老这是何意？”
“那沈玉的模样岂会作假？”
“虽说防范之心不可无，但如此冷漠的态度，岂不是令天下人寒心？”
“他们耗费所有才死里逃生向我们求援，我们却在猜忌他别有用心，若人人如此，天下大义何在？”