贞观二十一年五月初八，大唐铁路司正式挂牌。

衙署设在皇城东侧的崇仁坊，紧挨着工部衙门。占地三十亩的大院子，前衙后宅，正堂五间，两侧厢房二十余间，后头还有一座三进的官邸。

这是朝廷给铁路司的规制。

但魏叔玉嫌小。

他直接从公主府拨二十万贯，在正堂后面加盖十间公廨，又在院子东侧建一座三层的档案楼。

专门存放铁路勘测图纸和工程账册！

挂牌那天，太极殿派岑文本来宣旨。

旨意的内容很简单：

朝廷设铁路司，秩比六部，直属中书省。驸马都尉魏叔玉任铁路司司长，正三品。原工部侍郎段俨任铁路司副司长，从四品。

段俨今年才廿四，正是意气风发的年纪。他身穿崭新的绯色官袍，脸绷得紧紧的，手心全是汗。

高密站在观礼的人群里，看着儿子接旨谢恩，眼眶一下子就红了。

“俨哥儿出息啦。”

站在高密身旁的程咬金，挤眉弄眼朝她继续道：

“里面肯定有魏贤侄的照顾吧！”

高密擦了擦眼角，难得没有跟程咬金斗嘴。

只是她心里颇不是滋味。昨晚她夜宿公主府，还以为能跟玉儿发生点什么。

结果是与长乐促膝长谈，他却去武氏姐妹的寝宫，耍了一晚上。

唉！！

自从段纶病逝后，日子是越来越难熬啊。

如今儿子做到从四品，高密觉得这辈子值了。

但真正让长安城炸开锅的，不是段俨的官位，而是铁路司贴出来的招工告示。

告示就贴在崇仁坊的坊墙上，白纸黑字，写得清清楚楚。

“铁路司募工，名额十万人。月饷一百文，发崭新贞观通宝。包吃包住，一日三顿饭食管饱。

活计轻松，看管战俘与奴隶劳作，无须亲持锹镐。工期两年，期满后优先上工，月饷翻倍。”

告示一贴出来，整个崇仁坊就炸了。

“一百文一个月？还管饭？还管饱？”

“一看就是公主府的手笔，听说要筑什么铁路呐。”

“铁路？？那是什么路，莫非用铁板来铺设，那…那得需要多少精铁啊。”

“啧啧啧…不愧是财神爷，魏驸马无论怎么散财，对他来说都是毛毛雨呀！”

…

一挑着菜担子的农夫放下扁担，揉揉眼睛，把告示从头到尾又念了一遍。

“骗人的吧？”

“告示上盖着铁路司的大印呢，红彤彤的，哪个敢造假？”

旁边一卖炊饼的小贩凑过来，“老哥你没看清楚。人家还说啦——发崭新贞观通宝，不是开元通宝！”

贞观通宝铜质精纯，钱文清晰，一枚贞观通宝能换两枚开元通宝。市面上谁拿到贞观通宝都舍不得花，都是藏在家里当压箱底的宝贝。

大唐所有的贞观通宝，都是魏叔玉的铸币坊所铸，分量别提有多足。

见百姓们格外喜欢贞观通宝，李承乾便熄了铸新币的念头。

月薪一百枚贞观通宝，换成开元通宝就是两百文。

两百文一个月，还包吃包住。

“我要报名！”

挑菜担子的农夫把扁担一扔，拔腿就往铁路司衙门口跑。他的菜也不卖了，扁担也不要了，跑得比兔子还快。

等他跑到衙门口，才发现自己还是来晚了。

衙门口的空地上已经排起长龙，少说也有几千人。队伍从照壁一直排到巷子口，还在不停地有人赶来。

排在前头是个三十来岁的汉子，袖子撸到胳膊肘，露出两条精壮的胳膊。

“兄弟，你是做什么营生的？”有人问他。

“种地的。”

汉子咧着嘴笑，“家里种啦八十亩地，一年到头累死累活，温饱倒是能混个。

只是没什么余钱呐。大儿子马上要娶媳妇，总得给他置办一身的行头吧！”

“可不是嘛！这年月种田能温饱，可手里总得有几个余钱吧。”

后面一瘦高个接话，“我在码头上扛活，一天扛到黑，一个月挣不到五十文。

铁路司的活计还轻松，就看管俘虏干活，这不比扛麻袋舒坦？”

队伍越来越长，到了中午时分，已经从崇仁坊排到永兴坊。

官府不得不派兵来维持秩序。十二卫的士兵手持长戟，沿着队伍站成一排，才勉强把人群拦住。

然而真正让消息传遍全城的，是下午发生的一件事。

程处寸来了。

他是程咬金庶出的儿子，一直没有官身与爵位。此刻他穿着一身便服，带着两个家丁，悄悄排在队伍的末尾。

他以为自己伪装得很好，可那张酷似程咬金的国字脸，实在是太好认了。

“程五郎？”

有人认出了他。

程处寸老脸一红，梗着脖子道：“怎么？朝廷没说不许官员子弟报名吧？”

消息像长翅膀一样飞出去。

程咬金的儿子，都去报名当铁路工人？

半个时辰后，尉迟朗过来来了。又过一刻钟，秦怀基来了。再过一会儿，李靖的孙子李岳也来了。

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