时值深秋，宫内秋意正浓。

昨夜一场秋雨淅淅沥沥地下过，宫道旁的青草被浇得湿漉漉的，水珠还挂在叶尖上，风吹过来，颤颤巍巍地往下坠。青砖路面吸足了水气，颜色深下去好几度，靴底踩上去总能带起一层薄薄的水雾。

严实的朱墙黄瓦将天地圈成了一方方规整的格子，雕栏玉砌的宫宇层层叠叠，一眼望不到头。雨声落在汉白玉铺就的长路上，砸出一片细碎而清脆的响动。雾霭从四面八方漫上来，把檐角那些蹲着的飞兽笼在一片朦胧里，远远望去，高贵庄严，却也冷清。

这里是帝王的后宫，也是赵若锦居住了十几年的地方。

十多年的嫔妃生活，磨得赵若锦早就没了少女时候那股明媚张扬的气性，也没了前朝公主的铮铮傲气。昔年那位曾于春色流光中惊鸿照影的少女，如今成了帝王后宫中最安静的一笔。不争不抢，不嗔不怨，像一朵被养在暗处的花，开也无声，谢也无息。

她很少出门，墨染没了之后，她就更加不爱出门了。

墨染是陪着她从洛阳行宫一路走过来的，母后病逝后，墨染是她在这世上最后的一点念想。而现在，墨染也没了。墨染没的时候，赵若锦没有哭。她哭过太多次了，为父皇哭，为如晔哭，为母后哭，也为赵氏万里江山哭。她的眼泪早已流干了，如今，她再也哭不出来了。

今日，皇后派人传了话来，说新进了一批蜀地的贡茶，请她过去尝尝。赵若锦知道，这只是个体面的由头。皇后大概又是见她许久不曾露面，想拉她出来透透气。

在这偌大的皇宫里，皇后冯氏是她除了墨染以外，唯一说得上话的人。

其实，她今日出门，也不光是为了喝茶，她还是去告别的。

刘子昀不让她死，他把蒹葭阁里所有锋利的东西都收走了，什么剪刀、针线、碎瓷片，一样见不到。钗环也一律不准佩戴，说是怕她磕着碰着，生怕她寻了短见。他甚至命人把蒹葭阁后殿那棵老槐树的粗枝锯掉了大半，说是遮光，可她心里清楚，他是怕她悬了梁。吞金更是不可能的，她浑身上下找不出一块能入口的硬物。

可她若真想死，总归是有办法的。

这几年，她用各种法子从各处弄来相克的药材，每次喝完药，将药渣留在碗底，晾干了再研磨成粉，再掺进每日必服的安神汤里。半夏反乌头，白及反川乌，她翻过医书，知道哪些药材相冲，知道什么和什么混在一起，会一点一点侵蚀人的五脏六腑。起初只是偶尔心悸，后来开始吃不下东西，再后来，夜里常常咳醒，枕巾上总有一小片暗色的血迹。

墨染问她是不是身子不舒服，她每次都笑着说，或许是天冷了。

今年的秋天确实太冷了，冷得她骨头缝里都在发疼，冷得她每走一步都觉得喘不上气，她知道自己快要撑不住了。

从蒹葭阁到中宫，往常坐步辇不过一盏茶的工夫，今日她偏要走过去。没有侍从跟着，她只想一个人走走，一个人安安静静地在这个曾经是她家的地方，再走一走。

她就这么慢慢走着，走走停停。宫道很长，两旁的银杏叶黄了大半，风一吹，簌簌地往下落，铺了满地金灿灿的碎屑。她踩上去，听见细碎的响动，觉得莫名地好听。

转过宫道的时候，迎面碰上了几个人。

是今年新选进宫的秀女，这几人中，一个是正五品的才人，两个是正六品的宝林，还有一个年纪更小些的，不过十五六岁，衣饰也更素净，是正七品的御女。

她们正年轻，眉眼间还带着新承恩泽的娇羞与得意，穿着时下最兴的襦裙，高腰束胸，披帛在身后飘飘荡荡，梳着高高的发髻，髻上簪着金玉步摇，步摇下缀着细细的流苏，每走一步便轻轻晃荡，珠光流转，叮当作响。

几人见赵若锦独自一人走来，先是一愣。

面前这女子穿得素净，一袭月白色的窄袖襦裙，外头罩了件同色的半臂，披风是浅浅的牵牛紫，全身上下没有一件珠翠，只在腰间系了条素采色的丝绦，衬得那腰身细得像一折就断。

可偏偏她生了一张让人挪不开眼的脸。

一双眼睛澄澈得像山间初融的雪水，望进去便望不到底。鼻梁秀挺，嘴唇微抿，唇色是淡淡的绯红，不施胭脂，倒比涂了还好看。肤色白得近乎透明，隐隐能看见太阳穴下细小的青色血管。她站在那里，不说话，不动，就像是从一卷泛黄的古画里走出来的人。

风把她的披风吹起一角，衬着身后满树金黄的银杏叶，好看得不像是真的。

不是宫女，宫女不会有这样从容的气度。可若说是后妃，哪有后妃出门不带侍从，也不戴一件首饰的？

几人纳闷着，其中一个宝林眼尖，认出了她，低声跟旁边的人咬耳朵：“那是前朝的……就是颖妃。”

“颖妃？”何才人微微挑眉，语气颇为轻佻，“就是早些年很受宠的那个？”

“可不是嘛，”另一个宝林掩着嘴笑了笑，“听说皇上一登基就强纳了她，头两年可没少往她那儿跑呢。如今嘛……”她上下打量了赵若锦一眼，目光从那张过分好看的脸上一寸寸地滑过去，嫉妒简直要从眼眶里溢出来，“也不过如此。”

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