“我却听闻，你此次押送生辰纲之前，梁中书头年也曾备过一份同样的厚礼送往东京。”

花荣身子微倾，两道寒箭般的目光盯在杨志身上，开口问道。

杨志重重点头，眉宇间仍凝着生辰纲被劫走的愧悔：“寨主说得是。前年蔡太师生辰，梁中书备下十辆太平大车，满载金珠宝贝，插着‘献贺太师生辰纲’的明黄大旗。哪知半路遇劫，数十万贯财物尽被掳走，官府追索至今，毫无踪迹。”

“正因为上年吃了亏，这次你才不用大车，也不打旗号，让随行的禁军全都改扮成客商挑担，专挑僻静小路走，只求稳妥抵达，对也不对？”花荣缓缓追问道。

杨志长叹一声，肩头沉沉垮下：“回寨主，末将正是这般安排。原以为万无一失，怎料人算不如天算，终究还是中了贼人圈套，丢了生辰纲。既负梁中书托付，自己也险些丧命黄泥冈。”

花荣脸上的温和尽数敛去：“杨指挥使！你到如今还只道是自己疏忽，可曾想过——这生辰纲，本就是梁中书一手操办的死局！”

“死局？”

杨志猛地抬眼摇头，额角青筋暴起，“寨主莫不是说，这是梁中书故意设下的圈套？

断无此理！梁中书于我有再造之恩，若非教场抬举，我这杀了人的配军，如今还在大名府牢城营熬苦日子！”

花荣冷笑一声：“再造之恩？可笑！他哪里是赏识你，分明是千挑万选，选中了你这枚最完美的替罪棋子！”

“你想想，梁中书要演纲礼被劫的戏，需三样东西：一，押送者武艺高强，显他敬重太师；二，有前科无根基，出事可随意甩锅；三，急于立功，肯舍命办事。偌大的大名府，再无第二人比你更合适。”

杨志浑身一震，嘴唇翕动，竟无言辩驳。

“你是杨家将门之后、昔日殿司制使，却失陷花石纲、被高俅驱逐、怒杀牛二刺配到此，本就是无根无靠的官场游民！”

花荣句句戳中要害：“你跌落到泥沼里时，定然会把他的提拔当成救命稻草，满心想的都是立功复官。”

“我问你，那梁中书，有没有许过帮你恢复官职的承诺？”

杨志望着花荣，缓缓点了点头。

“好深的算计！”花荣心中暗叹，一边慢慢思索：若不把其中利害给杨志这直肠子说清楚，这把刀终究没法真正为我梁山所用！

“那老都管骄横无比，大名府里谁不知道他仗着蔡夫人奶公的身份横行招摇，梁中书难道会不知情？为何偏偏要让他带着两名虞候，和你一同随行？”花荣笑着问道。

杨志脑海里还全是当初教场比武后，梁中书对自己的温言勉励，此刻细细回想，往日的感激竟慢慢泛出阵阵寒意。

听见花荣问话，杨志硬着头皮辩解道：“梁中书派他同行，是因为他熟悉太师府的门路，怕我误了蔡太师生辰的吉日！”

“这话你相信吗？！”

花荣一声断喝，“你昔日在东京为官，蔡京府邸三尺孩童皆知，何须那老都管引路！

这老都管就是梁中书给你埋在队伍里的雷，明归你调遣，实则只听蔡家号令。

你要趁凉赶路，他偏贪睡；你要加急闯险，他偏撺掇军士歇脚。

梁中书要的就是你们队伍闹内讧，你的号令不通，这般遭劫才合情合理，到时候罪责好全归你一人！”

杨志指尖死死抠住桌沿。

“原来我只当路上那些争执刁难，不过是老都管那小人作祟，到现在才明白，这根本就是给我预先布下的圈套。”

“梁中书布局，根源在难处。”

花荣放缓语气继续说道，“蔡太师年年生辰，都需要梁中书准备重礼，大名府已搜刮殆尽。

不送礼，翁婿间脸面过意不去；真送十万贯，便要掏空自家。

他便借盗匪之手，做一场‘意外被劫’。

上年纲礼被劫，他为何不全力追查？”

“是啊！末将也一直纳闷，当初梁中书为何不肯全力追查？这从大名府到东京一路，哪个贼人敢明目张胆劫蔡太师的生辰纲？”杨志顺口说道。

花荣见杨志已经跟上了自己的节奏，又继续开口道：

“更狠的是，你押送的箱笼大半封固，你未曾开验。

如今你丢了这份纲礼，梁中书说那纲礼价值价值十万贯，他就不会只值八万贯！”

说着，花荣取出一封书信。

“你看，这是咱们安插在东京的暗桩传回来的消息：那谢老都管在你丢了生辰纲之后，根本没回大名府，反而径直去了东京，进了太师府，对蔡京说梁中书先前丢了十万贯生辰纲，愧对岳父，这次连上年的礼一同补上，一共送来二十万贯；可押运这批宝物的管军提辖使偏偏心生贪念，勾结匪寇，劫走了这价值二十万贯的生辰纲！”

“岂有此理！这分明是栽赃诬陷！”

杨志身子猛地前倾，双目圆睁，声音嘶哑颤抖：“我杨志明明只接了十万贯生辰纲的押运差事，什么时候变成二十万贯！”

杨志这话出口，冷汗瞬间顺着后颈浸湿了衣背。

他久在官场浮沉，此刻经花荣点破，那层糊在眼前的窗纸彻底被捅破，所有说不通的细节一下子豁然开朗：

“怪不得……怪不得一路上老都管处处掣肘、事事刁难，我还只当他是仗着太师府的势力骄横跋扈，原来从一开始，我就只是梁中书推出来的替罪羊！”

花荣看着杨志恍然大悟的模样，轻轻端起桌上的茶盏抿了一口，缓声开口道：

“杨指挥使也是明白人，如今再想想，你走了之后，梁中书在大名府做的那些布置，哪有半分要抓贼追赃的样子？

不过是做做样子给蔡太师看，坐实了你通匪劫纲的罪名罢了。”

花荣见杨志一副震惊的模样，又继续说道：“对了，那劫走你生辰纲的人中有我山寨安插的细作，据他传回消息，那伙强人劫得的财物，实价不足一万贯！”

“寨主，此言当真？”

“无论纲礼丢与不丢，梁中书都稳赚不输：失了，罪责全归你；成了，你暗中勾结贼人偷梁换柱。”

惊雷炸响在杨志心头。

他想起烈日下日夜奔波，为护纲礼与老都管撕破面皮，黄泥冈拼死搏命险些身死。

原来自比武受重用那一刻，大网便已罩在他头上，所谓知遇之恩，不过是裹着蜜糖的毒药。